Hay películas que el tiempo convierte en clásicos, pero pocas logran convertirse en una memoria colectiva del miedo. El exorcista, la cinta que William Friedkin llevó al cine en 1973, lo hizo, nos dejó imágenes que cambiaron nuestra forma de entender el horror.
Más de cinco décadas después, Mike Flanagan entra en ese universo con una regla: no tocar la película original, “es perfecta ¿Para qué hacerlo?”, dijo el director en exclusiva para MILENIO, “pero había mucho en sus ideas centrales que seguía siendo vigente”.
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Este viernes llegó el primer tráiler de la nueva película de El exorcista, protagonizada por Scarlett Johansson. El proyecto, titulado El exorcista. Mártires, llegará a los cines en 2027, pero este primer vistazo nos permite entender por dónde va la historia.
Todo comienza con una investigación criminal que lleva a la detective de homicidios Julie Miller, interpretada por Scarlett Johansson, a enfrentarse con un caso en el que los límites entre un asesino serial y una fuerza sobrenatural comienzan a desdibujarse.
Esa combinación fue el punto de partida: tomar la estructura del thriller criminal y llevarla al terreno de la posesión. Pero Julie no es una protagonista que huye del horror; cuando aquello que habita en su hijo se manifiesta, su instinto de detective se impone y decide interrogarlo.
La película que quiere recuperar
Para construir ese recorrido, Flanagan miró también a El exorcista III, dirigida por William Peter Blatty en 1990 y basada en su novela Legión: “Creó que es una historia muy poco valorada, después de la original, esta es mi favorita de la franquicia”, dijo.
“El Exorcista III mostró de una manera hermosa cómo podías sintetizar una historia de asesinos seriales con una historia de posesión, y eso nos pareció un gran punto de partida. Había mucho de esa película y esa novela que podíamos llevar más lejos”, agregó Mike.
No significa que la nueva película sea una adaptación del clásico de los años setenta, esta historia recupera su potencial narrativo: comenzar con el thriller criminal y permitir que el horror sobrenatural tome el control, “eso fue lo que me entusiasmó de todo esto”, dijo.
La diferencia más interesante está en Julie Miller. Flanagan no construyó a una protagonista cuya única respuesta frente a lo sobrenatural sea el miedo: “Scarlett interpreta a un personaje que está comprometido con proteger a su hijo de algo que no entiende”.
Julie es madre, pero también es una detective de homicidios. Cuando el horror alcanza a Max, esas dos dimensiones se enfrentan: “Cuando conoce a la cosa que habla a través de su hijo, ella no va a reaccionar con horror y salir corriendo. Su trabajo es interrogarla. Ser detective la coloca en una posición en la que tiene que correr hacia la oscuridad y perseguirla. Eso la pone en una postura muy diferente a la de la mayoría de los sacerdotes en una película de posesiones”, agregó el director, productor y guionista del filme.
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Nueva York en el horror
Flanagan suele trabajar con casas, pueblos pequeños y espacios aislados. Para esta historia eligió Nueva York, “es un personaje por sí mismo y es la primera vez que filmo en una locación de esta escala. Lo hermoso de Nueva York es su enorme complejidad”, afirmó.
“Estamos contando una historia sobre la dualidad, sobre el bien y el mal, pero también sobre el caos y la desesperación. Nueva York, con toda su energía y modernidad, también representa las facetas de la experiencia humana, y todo se entrelaza”, agregó.
La gran manzana representa la dualidad de la película: edificios de vidrio y acero junto a iglesias y cementerios que llevan siglos ahí, “me fascina cómo los rascacielos modernos, el vidrio y el acero están junto a una iglesia, una cripta o un cementerio de 1700”.
Durante la entrevista, Flanagan recordó también la ciudad de ‘Se7en’, de David Fincher, como referencia directa para una metrópoli que “puede convertirse en una trampa para osos que se cierra sobre las personas y las atrapa en estos espacios de desesperación”. Eso es Nueva York.
Renovar el miedo
Flanagan tampoco ignora el desgaste del género. La fórmula del sacerdote, la posesión, el ritual y la expulsión del demonio ha sido repetida tantas veces en el cine y las series que el propio director considera que necesita un cambio. Y eso busca con esta versión.
“El Exorcista es una película tan poderosa que inventó su propio género, y se ha vuelto un tanto agotador. Así que mi misión con esto fue intentar hacer algo completamente diferente. Intentar hacer algo que fuera vital y vigente”, explicó Flanagan.
La intención de mirar a otro lado alcanza incluso a Laurence Fishburne, quien interpreta al padre Nichol. “Este personaje necesita cargar con un peso enorme desde el primer cuadro, y hay muy pocos actores que puedan hacer eso tan bien como Laurence”, reconoció.
Flanagan ya había utilizado el terror para hablar de la adicción, el fanatismo, la fe y el sacrificio en ‘Midnight Mass’. Aquí establece una diferencia: aquella serie le permitió procesar asuntos personales; esta historia nace de aquello que hoy le provoca miedo en el mundo.
“Esta historia, para mí, siempre fue sobre la desesperación —explicó el cineasta— Midnight Mass era autobiográfica, un intento de procesar mi propio alcoholismo y mis propios problemas con la fe. Pero esta es una historia sobre lo que me aterroriza hoy del mundo”.
“Lo que vemos es un mundo que ya se siente muy diferente; es difícil compararlas, salvo por el hecho de que ésta me perturbó mucho más, es aterradora”, agregó.
El asesino serial, la posesión y la familia terminan apuntando hacia una misma preocupación: qué hace una persona cuando enfrenta algo que no puede controlar, “ésta es una historia sobre la lucha contra el mal que todos estamos llamados a emprender diariamente”.
Y además
The Exorcist: Martyrs llegará próximamente a los cines con Scarlett Johansson, Chiwetel Ejiofor, Laurence Fishburne, Diane Lane y John Leguizamo al frente de su elenco. El desafío de Flanagan será demostrar que, incluso después de tantos años y versiones, todavía es posible encontrar una forma nueva de tener miedo.
jk
