Ha llegado el fin de semana en el que el Ultimate Fighting Championship (UFC) marcará un antes y un después en la historia de las artes marciales mixtas, cuando Ilia Topuria y Justin Gaethje se enfrenten por la unificación del título de peso ligero.
No será una función cualquiera, ya que se convertirá en la primera celebrada en la Casa Blanca, específicamente en el Jardín Sur de Washington, Estados Unidos. El evento forma parte de las celebraciones por los 250 años de la independencia del país y coincide con el cumpleaños del presidente Donald Trump, un ferviente seguidor del UFC.
Topuria llega con marca de 17-0 y buscará ampliarla ante el héroe local, Justin Gaethje, a quien promete noquear. “Va a ser un nocaut. Yo creo que también es lo que la gente quiere ver, más en un evento tan icónico como el de la Casa Blanca, frente a un oponente como Justin Gaethje. Estoy superemocionado porque es el tipo de peleador al que también le gusta brindar espectáculo”, comentó el dos veces campeón de la UFC en exclusiva para MILENIO-La Afición.
Ilia es consciente de que a Justin le agrada el intercambio de golpes, aunque considera que en ese terreno es superior. “Siempre que he peleado con mis rivales, todos han sido muy estratégicos, lo cual es entendible. Pero con Justin siento que en algún momento buscará ese intercambio de golpes, y eso es todo lo que necesito”, añadió.
Se siente honrado
En ese sentido, Topuria aseguró sentirse halagado por haber sido elegido para encabezar un evento que promete marcar un hito en las MMA.
“Ser el protagonista junto a Justin me honra, me ilusiona y lo agradezco muchísimo. Es una oportunidad única de encabezar no sólo el evento más grande en la historia de la UFC, sino uno de los más importantes en la historia del deporte. Me he preparado toda mi vida para este momento. Mi destino ya estaba escrito; estaba destinado a formar parte de este evento”, señaló.
Una leyenda, su referente
Topuria reveló que ha encontrado inspiración en varios boxeadores mexicanos, aunque hay uno que ocupa un lugar especial, una auténtica leyenda.
“Tenemos a Julio César Chávez, de quien me encantaba ver su boxeo. Me inspiraba mucho en él, también en su historia como deportista; tiene una historia bastante inspiradora de cómo, a veces, la fama y el dinero te pueden llevar hacia caminos equivocados. No siempre uno tiene que cometer el error para aprender, también podemos inspirarnos de los ejemplos de los demás. Sí, México ha tenido grandes boxeadores y me han inspirado”, detalló Topuria.
El futuro del UFC
El combatiente ha demostrado ser uno de los mejores peleadores libra por libra de la actualidad, y sus resultados lo respaldan. Aunque él mismo se considera el mejor, deja esa valoración en los especialistas.
“Se me hace un poco difícil responder a esa pregunta. Personalmente, soy el más grande del UFC; es mi deber pensar así. Esa respuesta tendría que darla algún representante de la organización”, expresó
De la guerra a ser una estrella
Ilia, quien recientemente estrenó su serie Los Topuria, disponible a través de Max, habla con orgullo de sus raíces georgianas. Incluso recordó haber vivido la guerra entre Georgia y Rusia.
“En 2008 vivimos la guerra, y atravesar una situación de tensión, miedo e incertidumbre sin tus héroes, que son tus padres, era complicado. Pero todo sucede por una razón. Fue una etapa en la que estábamos obligados a madurar antes de tiempo y a tomar conciencia de situaciones que quizá un niño de ocho años no tendría por qué enfrentar. Hoy en día, estoy agradecido por todo lo que me ha tocado vivir, porque si no, no sería quien soy hoy en día”, manifestó.
CIG
