La escritora Martha Bátiz (Ciudad de México, 1971) concibe a Las Cervantas (Hachette Literatura) como un acto de justicia al rescatar a las mujeres que acompañaron e hicieron fuerte aMiguel de Cervantes, autor de El Quijote, en una novela que mezcla la historia con la ficción.
“Traer de regreso sus nombres, sus vidas, los retos que enfrentaron y su valentía me parece importante; así como rendir un poco de tributo a la labor que ellas hicieron ayudando a que Cervantes creara una obra tan importante que no existiría si ellas no hubieran trabajado para liberarlo de Argel y pagar su rescate, y que no existiría si no hubieran de alguna manera provisto las condiciones domésticas necesarias para que él pudiera escribir”, asegura a MILENIO la autora.
Madrid, 1599. Isabel pierde a su madre a los quince años y descubre que su padre es Miguel de Cervantes. Es obligada a mudarse a la casa de él y fingir que es la criada mientras espera el regreso de su padre ausente.
"Miguel de Cervantes estaba rodeado de mujeres como sus hermanas, la sobrina, su esposa e Isabel, que se rebeló. Las mujeres que él tuvo en su entorno sí definieron su literatura, su manera de ver el mundo y, por supuesto, su posibilidad de escribir. Si ellas no lo hubieran rescatado, no hubiéramos tenido don Quijote ni hubiéramos tenido nada”, explica la entrevistada.
Un proceso judicial en Valladolid puso en el ojo público a todas las mujeres que rodeaban a Cervantes; un asesinato a las puertas de su hogar.
"Eso fue un parteaguas porque a partir de entonces se les empezó a llamar Las Cervantas; de hecho, ellas ya tenían problemas porque se les juzgaba por vivir solas, trabajar, por tener autonomía sin una figura patriarcal que diera la cara por ellas. El proceso judicial fue traumático; ellas salen de la cárcel y el éxito del Quijote se vio oscurecido por el escándalo”, explica.
Martha Bátiz habla de la manera en la que llegó a la historia de estas mujeres
"Estaba haciendo un doctorado en la Universidad de Toronto en literatura latinoamericana y, releyendo las obras de Cervantes, me topé con una referencia a su hija. Yo dije: ‘¿Cómo que Cervantes tenía una hija?’. No sabía nada, como la mayoría de la gente".
"Además, en un ensayo leí que la vida de Cervantes habría sido mejor si no hubiera tenido esta hija ‘ingrata y malagradecida’ y me pregunté: ¿Qué pasó ahí? A lo largo de varios años recolecté trozos de información que me llevaron a conocer no solamente a Isabel, sino a las mujeres que rodeaban a Cervantes. Me di cuenta de que él vivía inmerso en un mundo familiar femenino y me di cuenta de la importancia de estas mujeres en su vida, cómo trabajaron para él, por él... para protegerlo”.
Durante la pandemia, la entrevistada decidió escribir la novela donde fusiona datos históricos con la ficción.
"No quería que fuera un ensayo académico más, ni una biografía de Isabel. Yo quería explorar el lado humano de Cervantes como hombre y el lado humano de estas mujeres y el conflicto doméstico”, comenta.
Mientras que, de Isabel, asegura que “era una mujer super fuerte, adelantada a su tiempo. Aprendió cómo se manejaba el mundo hecho por los hombres y se lo apropió para salir adelante. Lo hizo en contra del marido, en oposición directa a su padre y a un montón de hombres, y ganó.
Las Cervantas libraron sus propias batallas y la que salió victoriosa fue Isabel, sin duda”.
En su vida, como en la obra de Miguel de Cervantes, las mujeres son muy importantes, explica Bátiz.
"Cervantes creía en las mujeres fuertes con su capacidad de tomar decisiones. Hay evidencia de que él apoyó la vida que sus hermanas eligieron llevar, cosa que en esa época era muy rara; aunque no fue tan permisivo con su hija Isabel. Era un hombre de su tiempo y debía cuidar las apariencias porque era un escritor, quería un mecenas, quería pertenecer; pero me parece muy interesante su relación con las mujeres y la manera como las muestra en su obra".
Finalmente, Martha Bátiz afirma que su novela: Las Cervantas es una carta de amor a todas estas mujeres.
"Pero también a Cervantes, a mi lengua materna, a Don Quijote y a España; es una carta de amor por donde la veas. Es una historia rica, llena de vueltas, secretos y traiciones. En Canadá digo que es como una telenovela porque es un drama humano impresionante. Me divertí narrándolo en ese tono, sin caer en lo cursi, pero apegada a la fibra sensible humana, a la vulnerabilidad y al dolor, a todo lo que ellas se enfrentan. Es, al final de cuentas, una historia de supervivencia y de fuerza femenina”.
DATO
Martha Bátiz es escritora, traductora y académica radicada en Toronto, Canadá, desde 2003. Es doctora en Literatura Latinoamericana por la Universidad de Toronto. Es autora de las colecciones de cuentos A todos los voy a matar (Ediciones Castillo, 2000) y De tránsito (Terranova Editores, 2014).
Publicó su novela Boca de lobo en 2008 y Las Cervantas es su nuevo libro en español después de 18 años.
