Jazz, rock, música latina, mambo y otros géneros musicales viajan por la trompeta de Luis Gasca, trompetista de ascendencia mexicana nacido en 1940 en Houston, Texas. De acuerdo con la revista especializada JazzTimes, “es un músico que lo ha visto y tocado todo. Desde el jazz hasta la psicodelia con alma latina”.
Carlos Santana, Mongo Santamaría, Pérez Prado, Stan Kenton, Van Morrison, Tito Puente, Count Basie, Luis Arcaraz, Janis Joplin son algunos de los músicos que se han beneficiado de su toque preciso y elegante. El 30 de mayo, junto con el pianista Gabriel Hernández, el músico participará en el concierto denominado Homenaje a un par de Ases, que se llevará a cabo en el Salón Los Ángeles.
Te recomendamos
Escuchar a la orquesta del trompetista Dizzy Gillespie en Houston, Texas, fue para Gasca un despertar a la música, actividad a la que habría de dedicar su vida. “Yo tenía 16 años y fui al barrio de los negros a escucharlo —dice en entrevista—. En la orquesta traía a un trompetista muy bueno, a quien mataron muy joven, Lee Morgan. En el piano estaba Kenny Barron y en el trombón Melba Liston, una de las primeras mujeres en el jazz, y Charlie Persip en la batería”.
Tenía un año que había empezado a tocar la trompeta, cuando su amigo Sammy García le llevó un disco y le dijo que lo escuchara. “Era Miles Davis y desde entonces lo sigo escuchando. No pienso que sea un mal maestro, ¿verdad? —dice entre risas—. Lo vi muchas veces, pero nunca hablé con él, porque en esa época él estaba enojado porque nació cuando había mucho racismo. Y no importaba que su papá tuviera lana, porque era negro y eso era un problema. El racismo es un mundo que yo no conozco, pero cantantes como Sarah Vaughan, Carmen McRae, Sammy Davis Jr., Nat King Cole, todos ellos llenaban los lugares donde se presentaban, pero no se podían quedar en los hoteles donde actuaban”.
Aprender del mejor
Militante de varias orquestas en Estados Unidos y México, donde vivió algunas temporadas, el trompetista destaca sobre todo a la de Count Basie como “la mejor de todo el mundo. Yo fui solista de Basie en una orquesta donde no había músicos latinos, así que tuve el placer de no sólo de tocar con él, sino de grabar el disco Basie On the Beatles. Para mí, proveniente del Quinto Barrio, una zona muy pobre de Houston, tocar con Count Basie fue un honor”.
Basie era de lo mejor, asegura. “Hay gente que cambia con la fama y el dinero, y no voy a nombrarlos porque no me gusta hablar de eso. Pero si alguien no cambió, por ejemplo, fue un cantante de country and western, Kenny Rogers, quien se hizo muy famoso. Tenía un jet de 20 millones de dólares, pero me lo encontraba en la calle y demostraba que no había cambiado como persona. Count Basie era igual, y no como otros que le ponen mucha crema a sus tacos. Si alguien tenía derecho a ponerle mucha crema a los tacos era él, pero no lo hacía, porque si le pones demasiada crema ya no es taco —advierte entre risas—. ¿Agarras la onda? Basie era precioso. Toda su vida dirigió una de las mejores orquestas del mundo hasta el día que murió y yo fui parte de ella. No podías tener una audición para entrar a su banda, sino que los propios músicos te recomendaban. También toqué y grabé con las bandas de Woody Herman y Stan Kenton.”
En los terrenos del rock
Mucho se habla de la participación del trompetista en el grupo de Janis Joplin, a quien recuerda con mucha tristeza porque forma parte de los músicos que murieron de manera prematura. “Janis estaba enferma y murió enferma, lo mismo que Jimi Hendrix y Jim Morrison, que fallecieron a los 27 años. Lo mismo pasó con Prince, Michael Jackson y Amy Winehouse: le dieron más importancia a las drogas que a la música. Si tú ves a las drogas como lo más importante te mueres. Yo tengo 86 años y ando tirando aceite por todas partes, pero estoy tocando en el Silvia’s Jazz Club en La Paz, Baja California, con mi amiga Silvia Bernardini”, dice entre risas para dejar atrás un tema lúgubre.
Gasca comenta que cuando grabó con Carlos Santana ya se había labrado un nombre en los terrenos del jazz, sobre todo a partir de su primer disco como líder, Little Giant, en el que participaron grandes músicos, como Joe Henderson, Hubert Laws, Herbie Hancock y Mark Levine. “Yo no vengo de la escuela de Carlos Santana —aclara—, y no estoy hablando mal ni bien. Soy producto de mi educación, que viene de músicos como Hancock, Henderson, Mongo Santamaría, Tito Puente, Ray Charles. Sin embargo me fue bien con Santana, me volví más conocido al grabar en su tercer y cuarto disco. En sus primeros discos no es Carlos Santana, sino Santana, la banda, que eran seis músicos creando un sonido de grupo, todo mundo le ponía su granito de arena a la música. Ahora sólo es Carlos”.
Como el ave fénix
Luis Gasca no oculta que vivió un periodo difícil relacionado con las drogas, aunque todo lo cuenta salpicado de risas. “Para mí la música es la vida. ¡Si no fuera por la música ya estaría en el bote! Yo vengo de un barrio, no peligroso, pero sí pobre, donde la mayoría de la gente se moría de alcoholismo o te metían a la cárcel por asuntos relacionados con drogas, así que la música me evitó caer en muchas cosas, aunque no siempre. Me perdí durante 23 años, perdí el camino. Yo andaba con Janis y su grupo y me metía lo que ellos se metían, pero ahora me da mucho gusto haber pasado por esa etapa y seguir tocando”.
Con humor contagioso sigue su relato. “Acabo de tocar en San Francisco, en La Paz y ahora voy a Ciudad de México, luego a Houston y me sigo para Colombia. Perdí 23 años, pero parece que ya reviví un poquito, como el ave fénix que renace de las cenizas. Eso pasó gracias a las redes sociales, de las que no sé nada, pero gracias a Andrea Cervantes se ha revivido el interés en mí porque ella me descubrió en internet”.
PCL
