Las vacaciones de verano suelen ser sinónimo de juegos, descanso y más tiempo en casa. Sin embargo, también es una temporada en la que aumentan los accidentes infantiles, entre ellos los ahogamientos, que pueden ocurrir en cuestión de segundos y en lugares que muchos padres consideran seguros.
La Asociación Americana de Pediatría (AAP) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que un niño pequeño puede ahogarse con apenas unos centímetros de agua si queda boca abajo y no logra incorporarse por sí mismo.
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No solo las albercas representan un riesgo
Aunque las albercas suelen ser el primer lugar que viene a la mente cuando se habla de ahogamientos, existen otros recipientes que también pueden ser peligrosos para los menores de cinco años. Entre ellos destacan:
- Cubetas con agua utilizadas para limpiar.
- Tinas de baño.
- Albercas inflables.
- Contenedores o tambos para almacenar agua.
- Fuentes o estanques decorativos.
Los especialistas explican que los niños pequeños tienen la cabeza proporcionalmente más pesada que el resto de su cuerpo. Si se inclinan hacia un recipiente con agua, pueden perder el equilibrio y quedar atrapados sin la fuerza suficiente para salir.
Un ahogamiento puede ocurrir en segundos
Una de las características más peligrosas de este tipo de accidentes es que suelen ocurrir de forma silenciosa.
A diferencia de lo que muestran las películas, un niño que se está ahogando normalmente no grita ni pide ayuda, ya que su cuerpo concentra todos sus esfuerzos en intentar respirar.
Por ello, basta un momento de distracción para que ocurra una emergencia, especialmente cuando hay varios adultos presentes y todos creen que alguien más está vigilando al menor.
Cómo prevenir un ahogamiento infantil durante las vacaciones
Las recomendaciones de los especialistas son sencillas, pero pueden marcar la diferencia:
- Mantén supervisión constante cuando un niño esté cerca del agua.
- Vacía cubetas, tinas y albercas inflables inmediatamente después de usarlas.
- Guarda los recipientes boca abajo para evitar que acumulen agua.
- Coloca barreras o cercas alrededor de albercas permanentes.
- Evita que los niños jueguen solos cerca de cualquier depósito de agua.
- Designa a un adulto responsable de vigilar a los menores cuando haya actividades acuáticas.
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La supervisión sigue siendo la mejor medida de prevención
Las autoridades sanitarias coinciden en que ningún flotador, chaleco inflable o juguete acuático sustituye la vigilancia de un adulto.
Durante las vacaciones de verano es común que los niños pasen más tiempo jugando al aire libre o visitando casas con alberca, por lo que conviene revisar los espacios antes de que comiencen las actividades y eliminar cualquier recipiente que pueda acumular agua.
Tomar estas precauciones reduce significativamente el riesgo de un accidente y ayuda a que las vacaciones transcurran de forma segura para toda la familia.
JCM
