Colombia, Venezuela, Indonesia, Murcia y Granada. En los últimos días, varios terremotos han ocupado los titulares y pueden dejar una sensación difícil de ignorar: ¿la Tierra está temblando más que antes?
La pregunta parece lógica. Cuando distintos sismos aparecen casi al mismo tiempo, es natural preguntarnos si existe una conexión entre ellos o si estamos entrando en una etapa de mayor actividad sísmica.
Pero los datos cuentan una historia diferente. De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), la cantidad de grandes terremotos que ocurren cada año presenta variaciones naturales, pero no existe evidencia científica de un aumento global sostenido.
Desde 1900, se han registrado, en promedio, alrededor de 16 terremotos de magnitud 7 o superior cada año. Algunos años tienen más y otros menos. Esta fluctuación, por sí misma, no indica que la actividad sísmica del planeta esté aumentando.
Además, que varios terremotos ocurran con pocos días de diferencia no significa necesariamente que estén relacionados. Investigaciones sobre la distribución de los grandes sismos han mostrado que estas concentraciones temporales pueden producirse como parte de una variación estadística normal. Entonces...
¿Por qué sentimos que la Tierra tiembla más?
Aquí hay un factor fundamental: hoy podemos detectar mucho mejor lo que ocurre bajo nuestros pies. Las redes sismológicas se han expandido y los instrumentos son capaces de registrar movimientos cada vez más pequeños. Eso significa que terremotos que antes podían pasar inadvertidos ahora quedan registrados.
Y existe otro cambio: la velocidad con la que recibimos información. Un terremoto que antes podía ser conocido principalmente en la zona cercana al epicentro ahora puede convertirse en una noticia mundial en minutos. Alertas, videos y publicaciones en redes sociales hacen que un mismo fenómeno aparezca una y otra vez frente a nosotros.
El cerebro también contribuye a esa percepción. Cuando vemos un terremoto en Colombia y después otro en España, buscamos una conexión. Sin embargo, coincidencia no significa causalidad.
Eso no quiere decir que el riesgo sea igual en todo el planeta. Colombia se encuentra en una región tectónicamente activa, mientras que el sur de España también registra actividad asociada a la interacción entre las placas Africana y Euroasiática.
Por eso, la pregunta más importante no es si “la Tierra está temblando más”, sino qué tan expuesta está la población donde ocurre un terremoto.
Te recomendamos:
