A diferencia de otras efemérides que aparecen una sola vez en el calendario, el Día Internacional del Gato tiene una particularidad que sorprende incluso a muchos amantes de los felinos: se celebra en tres fechas diferentes a lo largo del año.
Aunque hoy 8 de agosto es la conmemoración más conocida a nivel mundial, existen otras dos jornadas dedicadas exclusivamente a reconocer la importancia de los gatos, promover su bienestar y fomentar la adopción responsable.
La existencia de tres celebraciones no significa que una sustituya a otra. Cada una nació en momentos distintos y responde a una historia diferente.
¿Por qué el Día Internacional del Gato se celebra tres veces?
La fecha más popular es el 8 de agosto, instaurada en 2002 por el International Fund for Animal Welfare (IFAW), organización que buscó crear una jornada internacional para promover el cuidado responsable de los gatos, combatir el abandono y generar conciencia sobre su bienestar.
Sin embargo, antes y después de esa iniciativa surgieron otras celebraciones que también adquirieron relevancia entre asociaciones protectoras, veterinarios y amantes de los animales.
Estas son las tres fechas dedicadas a los gatos
20 de febrero
Esta fecha recuerda a Socks, el famoso gato que vivió en la Casa Blanca junto al entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Tras su muerte, miles de personas comenzaron a utilizar ese día para rendir homenaje a los gatos.
8 de agosto
Es la celebración con mayor reconocimiento internacional y la que suele concentrar campañas de adopción, jornadas de esterilización, actividades educativas y mensajes sobre el cuidado responsable de los felinos.
29 de octubre
Esta conmemoración nació en Estados Unidos gracias a una iniciativa impulsada por la experta en mascotas Colleen Paige, quien promovió la fecha para incentivar la adopción de gatos que permanecían en refugios.
¿Por qué existen tres Días del Gato?
La explicación es sencilla: ninguna de las tres fechas fue creada por el mismo organismo.
Cada celebración surgió de manera independiente, con objetivos distintos y en diferentes momentos. Con el paso de los años, las tres fueron ganando reconocimiento entre organizaciones protectoras, veterinarios y dueños de mascotas, por lo que hoy conviven en el calendario sin reemplazarse entre sí.
Cada año, el Día Internacional del Gato llena internet de fotografías, memes y videos protagonizados por felinos. Sin embargo, el verdadero propósito de estas fechas es recordar la importancia de brindarles alimentación adecuada, atención veterinaria, esterilización cuando sea necesaria y un entorno seguro.
También buscan impulsar la adopción responsable y visibilizar la situación de millones de gatos que viven en refugios o en condición de abandono alrededor del mundo.
Por eso, independientemente de cuál de las tres fechas aparezca en el calendario, todas comparten el mismo objetivo: reconocer el lugar que los gatos han ganado en millones de hogares y fomentar una convivencia responsable con ellos.
JCM
