M+.- En ningún lugar del mundo se perdieron, ni se los robaron. Pero en México ocurrió, según la investigación hecha por MILENIO.
Un cargamento de más de 15 mil balones de fútbol soccer imponchables destinados a fundaciones y comunidades de diferentes regiones desapareció. Los tres contenedores llegaron a México, pero nadie supo su destino.
Ninguna autoridad explicó qué pasó con los balones de futbol que fueron promovidos por personajes como el cantante Bono, Shakira, el papa Francisco y el expresidente de Estados Unidos, Barack Obama.
De un material similar a los Crocs o sandalias deportivas, eran una herramienta útil, divertida y durable.
Entrevistado por MILENIO en Ciudad Juárez, Salvador de Anda, vicepresidente de la fundación One World Play Project, dijo que en ninguno de los 185 países donde han donado 2 millones de balones se había robado un cargamento.
Su costo era de alrededor de 30 mil dólares, el equivalente a 600 mil pesos, además del costo de transportación, unos 3 mil dólares o 60 mil pesos adicionales.
Pero la pérdida no solo fue económica, sino en prestigio y en seguridad, porque México dejó de ser un país seguro para la distribución de balones donados por fundaciones internacionales y de otros aportes que ayudan a reintegrar el tejido social.
Denuncia corrupción, mentiras y pago de mordidas
Después de más de cinco años de buscarlos, Salvador de Anda, titular de la Fundación One World Play Project en África y América Latina, quien los mandó a México, se rindió ante lo que llamó corrupción, mentiras y pago de mordidas a funcionarios, acciones que no sirvieron, dijo, porque se desconoce el destino de los balones.
Explicó que no ha presentado una denuncia penal en territorio mexicano porque ha recibido amenazas de muerte y teme a la participación del crimen organizado en el robo y pérdida de los casi 16 mil balones del cargamento desaparecido.
El precio de estos, en forma individual, va desde los 18 dólares, el equivalente a 200 pesos mexicanos, hasta 80 euros, el que se vende en Europa, el equivalente a mil 700 pesos mexicanos.
Al comprarse legalmente en internet, se puede ayudar a la fundación que los distribuye en diferentes regiones del mundo.
¿Cuál es el origen de los balones indestructibles?
Los balones imponchables fueron creados por el compositor y productor de conciertos Tim Jahnigen en el 2006 después de que observaron las condiciones en las que jugaban niños refugiados, con pelotas hechas con trapos y basura. El cantante Sting otorgó los fondos para desarrollar el invento.
Con un material plástico resistente y ligero, el balón fue distribuido primero en el continente africano. En poco más de 10 años ya habían repartido un millón de balones, hasta llegar a 185 países, entre ellos, México.
Autoridades niegan conocer el destino de los balones robados en México
No se sabe si los balones donados por la fundación del cantante inglés Sting y por otras estrellas terminaron en mercados ilegales, en tianguis o en venta por internet, como ocurre con mercancía que se roba en carreteras de México desde hace años.
Se solicitó información a las oficinas del gobierno federal presuntamente involucradas, como el Instituto para Devolver al Pueblo lo Robado (Indep), la Agencia Nacional de Aduanas, la Secretaría de Marina y la Secretaría de la Defensa Nacional. Y todas negaron conocer el destino y trayectoria que siguieron los balones imponchables.
Las comunidades se quedaron sin recibir los balones en el donativo del 2020 y ninguna autoridad aclaró qué fue lo que ocurrió con el cargamento que fue enviado desde Taiwán a México en tres contenedores.
Carta o certificado de donación original
(Certificado de donación dirigido al Servicio de Administración Tributaria)
Departamento de donaciones del extranjero
Fechado el 18 de junio del 2020.
Asunto: Donación de balones en beneficio de Majocca
Explica que se trata de una donación de:
Tres contenedores con 15 mil 617 balones
Con un valor de 29 mil 885 dólares y 77 centavos
Serán entregados a población vulnerable, por lo que agradece las facilidades para exentar aranceles.Nota:
Los balones imponchables se pueden comprar legalmente en el sitio web de la Fundación One World Play Project.
Primeros donativos: un beneficio permanente.
Como parte de esta investigación, MILENIO visitó comunidades beneficiadas con la entrega de balones imponchables en Guanajuato en donativos previos al que fue robado.
En México, se entregaron balones de fútbol soccer en donativos a partir del 2014. La experiencia fue exitosa, no se atoraron en aduanas, no se perdieron, como ocurrió con el donativo del 2020.
Las fundaciones One World Play Project, Comunitaria del Bajío y Chevrolet, entre otras, los donaron a poblaciones de Hidalgo, Yucatán, Coahuila y Oaxaca, entre otras entidades.
Se entregaron en comunidades urbanas y rurales, en cárceles y como material para torneos de niños y jóvenes en situación de calle.
En noviembre del 2025, MILENIO recorrió algunas de las comunidades beneficiadas. A 11 años de su entrega, siguen atesorando esta herramienta por útil, divertida y resistente.
En la comunidad de Las Trancas, donde se entregaron seis balones, en 2026 los siguen usando y disfrutando.
Mamatilde B. Ramírez, madre de familia de la Telesecundaria del poblado, dijo que el beneficio ha sido permanente, al contar con los balones imponchables por más de 10 años en su comunidad.
—¿Cuántos años tienen que les entregaron esos balones?—
"Aproximadamente 11".
—¿Recuerda quién se los entregó? ¿Qué fundación era?—
"Por parte de la Fundación Comunitaria del Bajío y parece que la Fundación Chevrolet".
De Taiwán hacia México: Recuento de la importación fracasada de balones
Los más de 15 mil balones fueron fabricados en Taiwán. La fundación contrató una empresa naviera para transportarlos en tres contenedores hacia México. El plan era donarlos a varias organizaciones de la sociedad civil dedicadas al deporte, como “Reddes”, programa “Juega Vive” de la ONU y a gobiernos locales como el de Querétaro.
El costo de la transportación lo cubrió la fundación. La carga llegó al puerto de Lázaro Cárdenas, Michoacán, en agosto del 2020.
Documento Bill of lading
El Bill of lading de la importación de los balones imponchables es el documento marítimo legal único que acompaña cada exportación en el comercio internacional.Barco: Naxos
El número es 001AB45042
Puerto de recepción: Taichung, Taiwán
Puerto de entrega: Lázaro Cárdenas, Michoacán
Dice (traducido del inglés): “Este remitente es una donación para ayuda o caridad únicamente, no se puede revender, sin fines de lucro, intercambio o ganancia. Sin valor comercial. Indica el gestor de aduanas y el destinatario del donativo.
El shipper es ONE WORLD PLAY PROJECT, con dirección en Berkeley, California; el consignatario es Movimiento Activo de Jóvenes Comprometidos con la Calidad A.C. MAJOCCA con dirección en Puebla.
Los problemas iniciaron cuando el SAT negó la exención arancelaria y de IVA bajo el argumento de que el donante One World Play Project no acreditó de manera apropiada su personalidad legal.
Así se inició una pesadilla para la fundación que encabeza Salvador de Anda en América Latina, la cual se extiende ya por más de cinco años: la desaparición y robo del total de los casi 16 mil balones imponchables.
En entrevista, Salvador Sánchez, director de Desarrollo Institucional de Majocca Movimiento Activo de Jóvenes Comprometidos con la Calidad, AC, dijo que su organización era la encargada de distribuir el donativo en México.
"El balón se llama el balón imponchable, nace de toda una historia padrísima, obviamente de los niños de África, de cómo lograr que un balón no fuera ponchado por las hienas y los leones.
"Un grupo de artistas internacionales y de personas con nivel alto de filantropía decide hacer todo un balón imponchable, y empiezan a sumar, tanto empresas como artistas.
"Ahí estaba el balón de Shakira, estaba el balón de Bono, y es un balón elaborado con un material, tipo plástico, ese de las chanclas que hoy se usa mucho, y les hicimos la demostración en donde le pasamos las llantas encima, le metimos un cuchillo, le metíamos un gancho, les mostrábamos que no se podía ponchar”.
Las autoridades de Hacienda informaron a las fundaciones donatarias, es decir, receptoras de los balones, que no podían ingresar a territorio nacional porque no cumplían con los requisitos para ser considerados como donativo y podrían ser comercializados.
"Nosotros estábamos esperando que hubiera alguna novedad, con el cambio de administración hubiera alguna novedad sobre todo en el área de Devolverle al Pueblo lo Robado, que fue donde finalmente terminaron robándose las cosas, no sabemos realmente qué pasó".
Rastreando los balones en el Puerto de Lázaro Cárdenas
Entrevistado vía remota desde la ciudad de Guadalajara, Agustín Sánchez, quien fue el bróker o representante aduanal encargado de hacer las gestiones ante las autoridades para que los casi 16 mil balones imponchables entraran a territorio mexicano, comentó:
"¿Sabemos qué pasó con los balones imponchables? Al día de hoy, yo, Agustín, no tengo la menor idea de dónde quedaron... y se tocaron varias puertas para ver de alguna manera quién nos podía desatorar la situación de los balones, exclusivamente hablando de los balones de Majocca. Siempre hubo gente dispuesta a 'ayudar', pero nunca nadie logró nada".
El gestor aduanal agregó que viajó al Puerto de Lázaro Cárdenas en septiembre del 2021, cuando ya había pasado un año de la llegada de los balones a México, momento en el que estaba detenida carga debido a la pandemia de covid-19.
"Yo fui manejando a Lázaro Cárdenas, estuve dos o tres días por ahí, esperando a unas supuestas personas que nos iban a entregar los balones, fuera de la aduana, o ya liberados; nada más ponme una caja de un tráiler y los vamos a cargar a la caja del tráiler. Eso nos hacía pensar que los balones ya habían sido retirados de los contenedores, pero sin ningún tipo de sustento, de soporte, de evidencia".
Pero el trámite de importación legal ante las autoridades hacendarias del SAT fracasó; el donativo no fue autorizado, dijo Agustín Sánchez.
Durante varios meses, que se convirtieron en años, las fundaciones donantes One World Play Project y donataria Majocca trataron por todos los medios de localizar y recuperar los balones.
"Esta situación se alarga meses y el SAT ni siquiera es capaz de decirle a nuestro agente aduanal en México dónde se encuentran los contenedores; solo saben porque el sistema de la naviera así lo refleja que están en el puerto de Lázaro Cárdenas".
Búsqueda desesperada de los balones
"Me vuelven a pedir dinero en varias ocasiones, supuestamente porque hay que dar de alta a la empresa transportadora en el sistema y así nos piden aproximadamente 50 mil pesos más. Cabe mencionar que por 'ayudarnos' nos habían pedido de inicio 150 mil pesos".
"Un teniente coronel toma el caso y nos dice que los balones fueron trasladados al Instituto para Devolver al Pueblo lo Robado. Nos contactamos con personal del Instituto que una vez más nos pide dinero para supuestos trámites. Se les envía el primer recurso por 20 mil pesos y después la persona nos dice que los balones no están en el Instituto, que no saben dónde están".
Salvador de Anda dijo que cambia la administración federal en México; pasa el tiempo y nadie aclara qué pasó con los casi 16 mil balones que llegaron a territorio mexicano en agosto del 2020. La naviera que los transportó sí recuperó sus tres contenedores, pero vacíos.
"Me parece una situación lamentable, porque es un apoyo que tienen todos, sobre todo los de más recursos vulnerables y, por ejemplo, ahorita que les di a conocer los balones y otros que no los conocían, sí les ven este beneficio, de la durabilidad y el ahorro que tendrían ellos en su economía, sobre todo que es un balón que les sirve para practicar el deporte que más les gusta. Al no tener esos balones, se ve lamentable que no seamos dotadas las escuelas de un recurso que puede servir para fomentar el deporte", comentó Marta Araceli Martínez, directora de la Telesecundaria 223, Las Trancas.
En información proporcionada a este medio, el Indep señaló que buscó en todos sus archivos y oficinas y no encontró ninguna información sobre importación, transporte, almacenamiento o venta de balones imponchables.
Lo mismo argumentaron aduanas y la administración del puerto de Lázaro Cárdenas. La Secretaría de la Defensa Nacional declaró no tener nada que ver en el caso.
En enero del 2026, MILENIO acudió a las oficinas del Indep a pedir nuevamente una entrevista sobre los balones, sin obtener respuesta.
En mayo del 2026 desconoce dónde quedaron los balones; lo único seguro es que miles de comunidades de todo el país ya no tendrán la oportunidad de jugar al futbol soccer con los imponchables.
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ksh
