El Museo de Paleontología del Instituto de Ciencias Básicas e Ingeniería de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) cuenta con más de seis mil ejemplares fósiles que representan distintos grupos de organismos con edades desde el Jurásico hasta el Pleistoceno y comprenden plantas, invertebrados icnofósiles, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.
De acuerdo con la universidad el acervo paleontológico está dividido en colecciones de distintos grupos de organismos y cada una cuenta con un curador encargado del ordenamiento y catalogación del material alojado.
El sitio cuenta con la colección paleobotánica, de invertebrados, paleoecológica, microvertebrados, macrovertebrados, una osteoteca y una colección de tipos.
En 1995 se construyeron las instalaciones del Museo de Investigación y Laboratorio de Paleontología y Geología Regional en la Unidad Central de Laboratorios (Laboratorios de Usos Múltiples), en donde por más de dos décadas estuvo albergada la Colección Paleontológica.
En 2023 se construyó el área de Colecciones Paleontológicas y el Taller de Paleontología, en la planta baja de la nueva Unidad Central de Laboratorios edificio Poniente, donde actualmente se encuentran depositados los fósiles recolectados principalmente en el estado de Hidalgo, aunque existen ejemplares recolectados en los estados de Tlaxcala, Puebla y Estado de México.
Análisis de restos
La colección paleontológica cuenta con más de 6 mil ejemplares fósiles registrados; sin embargo, la universidad mencionó que existe mucho más material en proceso de catalogación.
Judith Berenice Alamán García, subdirectora de la Unidad Central de Laboratorios, señaló que los fósiles están reconocidos por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
“En los laboratorios tenemos las colecciones paleontológicas y el taller de Paleontología es el espacio donde se repara y se prepara el material de los fósiles desde la limpieza, una vez que se colectan los ejemplares de los fósiles ahí en donde se limpian, se hacen réplicas y también se corrigen. Si en el traslado se rompe, se fractura, ahí en donde se hace el resanado de los materiales y también se hacen moldes para ellos para después tenerlos en exhibición o al menos en almacenamiento dentro de la colección”, explicó
Entre los fósiles con los que se cuenta mencionó ejemplares de mamut, “en donde tienen dientes y mandíbulas; tiene los cráneos porque son de gran tamaño; asimismo, un rincoterio que también es un ejemplar grande; está un caparazón de gliptodonte, que es una especie de armadillo; pero también hay peces, hay lajas en donde están las impresiones de peces, algunos esqueletos ahí plasmados, incluso se tienen algunas plantas como unos helechos plasmados en las rocas”.
Miguel Ángel Cabral Pedromo, investigador del Área Académica, señaló que en la colección de macrovertebrados hay principalmente mamíferos como mastodontes y mamuts. “Tenemos defensas de proboscidios, fragmentos de cráneo, mandíbulas, de mamuts, los fósiles que tenemos aquí resguardados van desde hace como 1.2 millones de años hasta hace 65 mil años”, explicó.
Asimismo, Cabral Pedromo señaló que también se cuenta con el cráneo de un caballo llamado Ecus conversidens, un caballo clásico, dijo, de hace 65 mil años, “y resulta que es el cráneo mejor conservado del mundo”.
El especialista mencionó que los investigadores de la universidad recolectan los fósiles, “nosotros hacemos toda la investigación de dónde puede haber fósiles, vamos al campo, hacemos una prospección, si encontramos, excavamos, los traemos acá a la universidad, en el laboratorio los preparamos, los restauramos, los consolidamos y ya los resguardamos aquí en el museo”.
Las excavaciones en territorio estatal han develado más de 100 sitios con potencial paleontológico en 10 áreas: Otlamalacatla, Tenango de Doria, Zimapán, en la región del Valle del Mezquital, Zacualtipán, Santa María Amajac, Actopan, Tula-Tepeji, San Agustín Tlaxiaca y Pachuca.
