¿Alguna vez alguien te ha dicho “no me estás escuchando”? Un estudio realizado por investigadores del Trinity College de Dublín sugiere que el cerebro humano puede seguir dos conversaciones al mismo tiempo durante un breve periodo, un hallazgo que desafía la idea tradicional de que solo es posible concentrarse en una fuente sonora.
Los científicos llegaron a esta conclusión tras analizar la actividad cerebral de varias personas mediante electroencefalogramas (EEG). Los resultados, publicados en la revista PLOS Biology, muestran que el cerebro comienza a procesar a un nuevo interlocutor antes de desconectarse por completo del anterior.
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Esta breve “superposición neuronal” permite que ambas conversaciones queden representadas simultáneamente durante unos instantes, lo que ayuda a explicar cómo algunas personas logran cambiar rápidamente su atención entre distintas voces.
¿Cómo descubrieron que el cerebro puede seguir dos conversaciones?
Para realizar la investigación, los participantes escucharon a dos personas hablar al mismo tiempo mientras había ruido de fondo. Durante la prueba, los investigadores les pidieron alternar su atención entre ambos interlocutores mientras registraban la actividad cerebral mediante electroencefalografía.
Los registros mostraron una señal neuronal específica que aparece justo cuando el cerebro cambia de una conversación a otra, sin abandonar por completo la primera. Según los autores, esta capacidad de “seguimiento dual” parece variar de una persona a otra, por lo que algunos individuos podrían desenvolverse mejor en entornos sociales complejos o ruidosos.
¿Qué aplicaciones podría tener este hallazgo?
Los investigadores consideran que comprender cómo el cerebro distingue de manera natural entre varias voces podría contribuir al desarrollo de audífonos inteligentes capaces de filtrar el sonido de una forma más parecida a como lo hace el cerebro humano.
El hallazgo también podría ayudar a entender por qué muchas personas, especialmente los adultos mayores o quienes tienen dificultades auditivas, encuentran especialmente agotadores lugares concurridos como restaurantes, oficinas o reuniones familiares, donde varias conversaciones ocurren al mismo tiempo.
Con información de EFE / JCM
