En un hito médico sin precedentes, el Hospital Universitario Vall d’Hebron de Barcelona ha logrado realizar el primer trasplante parcial de cara del mundo. La donante había decidido recibir muerte asistida y ofreció su rostro de manera voluntaria antes de fallecer.
La cirugía permitió salvar la vida y restaurar las funciones básicas de Carme, la receptora, cuya cara había quedado gravemente dañada por necrosis, tras una infección bacteriana provocada por la picadura de un insecto.
El procedimiento, de altísima complejidad, involucró alrededor de 100 profesionales, entre cirujanos, inmunólogos y psiquiatras, y representa un avance clave en los trasplantes faciales, un área donde España se mantiene como líder mundial desde hace décadas.
“Estoy en casa y a veces me miro al espejo, haciendo muecas como diciendo ‘ya me parezco más a mí, ya empiezo a parecerme más’”, señaló Carme durante la rueda de prensa en el hospital, donde agradeció tanto al equipo médico como a la donante y su familia por la generosidad de su gesto.
¿Cómo se llevo acabó el trasplante de rostro?
La cirugía facial requiere que el donante y receptor compartan sexo, grupo sanguíneo y medidas antropométricas de la cabeza similares, ya que la cara concentra la identidad personal y la imagen que proyectamos al mundo.
El jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados, Joan-Pere Barret, explicó que la decisión de la donante de recibir eutanasia permitió una planificación más precisa del procedimiento, con estudios 3D tanto de la paciente como de la donante, facilitando la intervención sin que existiera conexión previa entre ambas.
“Tener una donante que había tomado la decisión de eutanasia nos permitió preparar todo con exactitud, cumpliendo estrictamente la ley de regulación de la muerte asistida”, indicó el coordinador de Programas de Donación y Trasplantes, Alberto Sandiumenge.
La operación, que involucró aproximadamente 100 profesionales, incluidos cirujanos, inmunólogos y psiquiatras, implicó el trasplante de piel, tejido adiposo, nervios periféricos, musculatura facial y hueso de la cara, estructuras pequeñas con disposición tridimensional compleja.
Este tipo de cirugía puede durar hasta 24 horas y requiere recursos asistenciales avanzados.
España es líder mundial en trasplantes de órganos desde hace más de tres décadas, y el Vall d’Hebron se destaca por su innovación: la mitad de los seis trasplantes faciales realizados en España han sido ejecutados por este hospital, que en 2010 llevó a cabo el primer trasplante facial completo del mundo.
Con una plantilla de 11 mil profesionales, 92 grupos de investigación y mil 377 ensayos clínicos activos, el hospital catalán sigue consolidándose como referente en investigación y asistencia clínica.
El hospital reconoce la generosidad de la donante
La coordinadora de trasplantes, Elisabeth Navas, destacó la extraordinaria generosidad de la donante:
“Alguien que ha decidido dejar de vivir dedica una de sus últimas voluntades a una persona desconocida y le da una segunda oportunidad de esta magnitud. Su madurez nos deja sin palabras”.
Aunque el hospital no reveló la fecha exacta de la cirugía por privacidad, se sabe que tuvo lugar durante el otoño boreal de 2025.
Este procedimiento se suma a los más de 6 mil 300 trasplantes de órganos realizados en España en 2025, siendo los de riñón los más frecuentes, y se enmarca en un país donde la eutanasia es legal desde 2021, con 426 personas asistidas para morir en 2024.
Con información de EFE y REUTERS.
