José Ángel Rivera Zazueta, conocido dentro del Cártel de Sinaloa con el alias de Don Flaco, fue detenido la mañana del 22 de septiembre en la colonia Hipódromo de la alcaldía Cuauhtémoc, en la Ciudad de México.
Según la información compartida por la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), la zona de movilidad de Don Flaco fue establecida a partir del intercambio de datos con agencias de Estados Unidos. En aquel país, Rivera Zazueta es señalado como uno de los principales operadores del cártel, —específicamente, de la facción de Los Mayos— para traficar drogas a los cinco continentes.
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El escurridizo operador de El Mayo
Las investigaciones que arrojaron luz sobre el papel de José Ángel Rivera Zazueta en las operaciones del Cártel de Sinaloa iniciaron, con poco tiempo de diferencia, en países diferentes.
A principios de 2019, la Dirección Central para los Servicios Antidroga de Italia inició la Operación Halcón, luego de percatarse del enorme flujo de cocaína latinoamericana que llegaba a Europa.
Las indagatorias revelaron que el Cártel de Sinaloa había trazado una ruta para introducir la droga a través de Catania, la segunda ciudad más poblada de Sicilia. El principal operador de dicha red era, precisamente, Don Flaco, ubicado como mano derecha de Ismael El Mayo Zambada en Europa.
Luego, en diciembre de 2021, el Departamento del Tesoro estadunidense sancionó a la empresa Shanghai Fast-Fine Chemicals, dedicada al transporte de productos químicos de China, debido a su participación en el envío de precursores para la producción ilegal de fentanilo en México.
Eventualmente, las autoridades de Estados Unidos se percataron de que dicha compañía era un componente clave en la red de tráfico de drogas que Rivera Zazueta lideraba en Culiacán y en la Ciudad de México.
Como parte de las investigaciones, se pudo conocer que Don Flaco nació en agosto de 1987 en Culiacán, pero contaba con al menos una licencia de conducir para hacerse pasar por alguien llamado Miguel Ángel Rivera Salas, supuestamente originario de Oaxaca.
¿Cómo operaba la red de tráfico de drogas de Don Flaco?
En Italia, la Policía Financiera supo en enero de 2019, gracias a un informante, sobre los planes para enviar jets cargados con droga desde Colombia hasta Catania.
Concretamente, Don Flaco y sus cómplices —tres de ellos de origen guatemalteco— acordaron que un jet volaría desde México hasta Cartagena, en donde se cargaría la cocaína. Luego, la aeronave viajaría hasta Cabo Verde para recargar combustible y, finalmente, llegaría a Catania.
Informes policiacos citados por el Proyecto de Denuncia de la Corrupción y el Crimen Organizado (OCCRP) refieren que el grupo pretendía venderle la droga a la 'Ndrangheta, mafia calabresa que se consolidó como una de las redes criminales con mayor poderío a nivel global.
Al seguir los movimientos de los involucrados, los agentes italianos vigilaron de cerca las conversaciones que Don Flaco tenía con sus colaboradores en un restaurante. En aquellas charlas, según la OCCRP, Rivera Zazueta presumía ser el responsable de la llegada semanal de hasta 35 aviones con cocaína a Chetumal, provenientes de Venezuela.
Aunque la Policía italiana no pudo corroborar la veracidad de todas sus declaraciones, las autoridades estadunidenses informaron que Don Flaco era el jefe de una célula establecida en Culiacán y la Ciudad de México para traficar droga.
"Su red opera a escala mundial y tiene nodos en Estados Unidos, México, América del Sur y Central, Europa, Asia, África y Australia", aseguró el Departamento del Tesoro estadunidense.
Con apoyo de empresas dedicadas al transporte de químicos, Don Flaco habría importado desde China múltiples precursores para la elaboración de drogas sintéticas, incluido el fentanilo, MDMA (éxtasis), metanfetaminas, 2C-B y ketamina.
Su captura en la capital mexicana ocurrió en cumplimiento de una orden de detención provisional con fines de extradición a Estados Unidos, país que impuso sanciones financieras en su contra desde enero de 2023.
BM.
