El 22 de febrero de 2026 quedó marcado como la fecha en que Nemesio Oseguera Cervantes, el narcotraficante más buscado de México y conocido a nivel internacional como El Mencho, murió tras un enfrentamiento con el Ejército Mexicano.
El también llamado Señor de los Gallos, oriundo de Michoacán, ex policía y con un historial delictivo que se remonta hasta la década de los ochenta, adquirió gran relevancia debido a su posición como el máximo líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), grupo que hoy día es considerado por Estados Unidos como una organización terrorista.
Aunque Nemesio Oseguera era el más notorio de los fundadores del cártel de las cuatro letras, el surgimiento de esta organización no se le atribuye sólo a su persona. ¿Qué pasó con los otros criminales que ayudaron a crearlo? En MILENIO te contamos.
¿Cómo surgió el CJNG?
Los antecedentes de esta organización delictiva son rastreables hasta finales de la década de los años dos mil, cuando el Cártel de Sinaloa y Los Zetas mantenían una confrontación directa por el control de los territorios.
Para robustecer su presencia en el mapa criminal, el cártel sinaloense —encabezado en ese tiempo por Joaquín El Chapo Guzmán e Ismael El Mayo Zambada— sostenía una alianza con el Cártel del Milenio, establecido en Michoacán y con Óscar Orlando Nava Valencia, alias El Lobo, como su máximo dirigente.
Informes del Ejército Mexicano revelan que un personaje clave para dicha asociación era Ignacio Coronel Villarreal, alias Nacho Coronel, pues era el responsable de coordinar las actividades del Cártel de Sinaloa en Jalisco, Colima, Nayarit y Michoacán. Dado su cargo, Coronel era quien daba órdenes a El Lobo y mantenía el control de la llamada "ruta del Pacífico" para traficar cocaína.
La aparente estabilidad que había alcanzado esta coalición se fracturó con la captura de El Lobo (en octubre de 2009) y la muerte de Nacho Coronel (en julio de 2010), lo que generó un vacío de poder en el Cártel del Milenio. Ante dicho escenario surgieron dos facciones, conocidas como La Resistencia y Los Torcidos.
El primer bando buscaba posicionar a Elpidio Mojarro Ramírez, alias El Pilo, como nuevo jerarca del cártel, mientras que el segundo apoyaba la figura de Nemesio Oseguera, quien para ese entonces ya dirigía un grupo de sicarios dedicados a combatir a Los Zetas.
Después de una serie de confrontaciones, Los Torcidos se hicieron con el control del tráfico de drogas en Jalisco y, eventualmente, se transformaron en el CJNG. Entre los miembros más notables de aquella facción que respaldó a Oseguera Cervantes destacaban Martín Arzola Ortega (alias El 53) y Erick Valencia Salazar (alias El 85).
El 53, el fundador del CJNG que fue asesinado en una plaza
La tarde del 31 de julio de 2019, la calma en la Plaza Galerías de Zapopan, Jalisco, se vio interrumpida por el sonido de las balas que acabaron con la vida de Martín Arzola Ortega, jefe de sicarios del CJNG e identificado como uno de los fundadores del grupo.
Arzola Ortgega —conocido con los alias El 53, El Negro y El Gordo— acumulaba casi 20 años de trayectoria delictiva, pues fue detenido en 1998 por robo de tráileres con violencia.
Según información obtenida por el periodista Jorge Martínez, de MILENIO, El 53 se introdujo en el mundo del narcotráfico como miembro del Cártel del Milenio. Cuando el grupo se fragmentó, Arzola se inclinó a favor de El Mencho y se mantuvo como uno de sus principales operadores.
Había sido detenido en julio de 2011 y condenado a 24 años de prisión en 2015 por delincuencia organizada, delitos contra la salud y portación de arma de uso exclusivo de las Fuerzas Armadas. Sin embargo, datos obtenidos por Rubén Mosso para esta casa editorial revelaron que fue liberado en 2018 tras una apelación a la condena.
El 53 tenía bajo su mando a los pistoleros del cártel en el área metropolitana de Guadalajara. El día en que un joven de 17 años le disparó en la cabeza, Arzola Ortega se encontraba comiendo en un restaurante de hamburguesas, en donde también estaba María Luisa Aguirre de Echevarría, esposa del entonces gobernador de Nayarit, Antonio Echevarría García.
El 85, de socio a rival de El Mencho
Erick Valencia Salazar, alias El 85, es un narcotraficante a quien el gobierno de Estados Unidos le atribuye dos fechas de nacimiento: 11 de marzo de 1977 y 19 de noviembre de 1982.
Según investigaciones del Departamento de Justicia estadunidense, El 85 inició en el tráfico de drogas en el año 2003. Para el año en que El Lobo fue detenido, Valencia Salazar ya se ostentaba como un lugarteniente de alta relevancia en el Cártel del Milenio.
Reportes del Ejército Mexicano señalan que tras la fragmentación del grupo, "Valencia Salazar dejó de lado a Oseguera Cervantes y asumió el liderazgo del Cártel Jalisco Nueva Generación" con el objetivo de impedir que La Resistencia y Los Zetas se establecieran en Jalisco.
El 85 fue detenido en marzo de 2012 debido a una aparente traición de El Mencho, pues se presume que lo habría entregado a las autoridades para quedar como el líder absoluto del CJNG.
A raíz de lo anterior, cuando Erick Valencia recuperó su libertad en 2017, se sumó al Cártel Nueva Plaza, organización fundada por Carlos Enrique Sánchez, alias El Cholo, ex miembro del CJNG que también acusó a Oseguera de haberlo traicionado.
Valencia Salazar fue aprehendido nuevamente el 4 de septiembre de 2022 en Tapalpa, Jalisco —el mismo municipio en donde murió El Mencho—. Desde entonces, inició una batalla legal para impedir su extradición a Estados Unidos, la cual resultó fallida.
El 85 fue uno de los 29 jefes criminales que México entregó a autoridades estadunidenses el 27 de febrero de 2025. En su primera aparición en la Corte Federal de Washington, D.C., se declaró no culpable del cargo que se le imputa por tráfico de cocaína. Para agosto de 2025, su equipo legal reveló que había iniciado una serie de negociaciones con las autoridades, sin que se conozca aún el desenlace de las mismas.
Hasta febrero de 2026, Valencia Salazar permanecía recluido en el Centro Federal de Detención de Filadelfia, en el estado de Pensilvania.
BM.
