La esteatosis hepática metabólica puede afectar a cerca de la mitad de los adultos en México, pero aún permanece fuera de los principales programas públicos de prevención, detección y vigilancia de enfermedades crónicas.
Así lo advirtió Jeffrey V. Lazarus, profesor de la Escuela de Posgrado en Salud Pública y Política de Salud de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) y jefe del Grupo de Salud Pública y Enfermedades Hepáticas de ISGlobal, durante la presentación de la revisión Addressing the Public Health Threat of Steatotic Liver Disease in Mexico, publicada en Archives of Medical Research.
Los resultados fueron difundidos en el Congreso Internacional sobre Obesidad 2026, inaugurado este miércoles 15 de julio en el World Trade Center de Ciudad de México, y que concluirá el viernes 17.
El análisis plantea que México debe integrar la salud hepática a sus estrategias contra la obesidad, la diabetes tipo 2 y otras enfermedades no transmisibles, en lugar de atenderla como un problema separado.
La revisión reunió evidencia sobre la prevalencia de la esteatosis hepática metabólica, conocida como MASLD, y sobre la capacidad del país para detectarla y tratarla.
En México, las enfermedades del hígado constituyen la quinta causa de muerte y ocasionaron más de 19 mil fallecimientos durante el primer semestre de 2025, según los datos citados en el artículo.
La esteatosis hepática metabólica se desarrolla cuando se acumula grasa en el hígado junto con factores de riesgo cardiometabólicos, como obesidad y diabetes tipo 2, que afectan al 39 por ciento y al 16.4 por ciento de los adultos mexicanos, respectivamente.
Un estudio multicéntrico de detección realizado en cinco estados encontró que el 47 por ciento de las personas evaluadas cumplía con los criterios de la enfermedad.
La esteatosis hepática metabólica también se convirtió en la principal causa de cirrosis en centros de referencia de México, al representar el 42.8 por ciento de los casos registrados entre 2018 y 2024.
Además, aproximadamente una de cada cinco personas con esteatosis hepática metabólica desarrolla una forma inflamatoria y progresiva denominada esteatohepatitis metabólica, MASH, que puede avanzar hacia cirrosis y cáncer de hígado.
“Tratar estas enfermedades por separado hace que se pierda una gran oportunidad para definir e implementar una respuesta de salud pública mucho más cohesionada y eficaz, que mejore la prevención, el diagnóstico temprano y la atención equitativa”, señaló Lazarus.
Entre las medidas propuestas se encuentra incorporar pruebas sanguíneas sencillas para evaluar el riesgo hepático durante la atención habitual de personas con diabetes y obesidad.
Piden aplicar pruebas rápidas a pacientes con sobrepeso en México
Los autores también recomendaron ampliar el acceso en las instituciones públicas a herramientas diagnósticas no invasivas e incluir indicadores de salud hepática en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición.
La encuesta ya recopila información relacionada con obesidad, diabetes y otros factores metabólicos, pero no evalúa de manera directa el riesgo de daño hepático.
La revisión, de acuerdo con el especialista, también destaca que la detección temprana cobra mayor relevancia ante la llegada al mercado del primer tratamiento contra la esteatohepatitis metabólica, pues un diagnóstico oportuno puede permitir la atención antes de que la enfermedad evolucione a cirrosis o cáncer.
El artículo fue elaborado también por
- María Fernanda Bautista Garín
- Simón Barquera
- Graciela Elia Castro-Narro
- Astrid Ruiz Margain
- Ricardo U. Macías-Rodríguez
- Leire Agirre-Garrido
- Mariana Arellano
- Eduardo Ramírez-Butanda
- Naga Chalasani
- Jeffrey V. Lazarus
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DG
