Me impresionó por su sencillez y sabiduría, al escucharlo y tratarlo durante un curso y una exposición que impartió como preparación para emprender un recorrido inolvidable, organizado y promovido por el Colegio de Postgraduados y el Plan Puebla donde laboraba, coordinado por Hernández Xolocotzi. Se buscaba adquirir, junto a sus exposiciones y al conocimiento teórico que nos impartía, utilizar la práctica de campo y los instrumentos científicos para aprehender -diario de campo, observación y medición de perfiles de suelos, registro de fósiles, recolección de plantas, frutos y flores-, junto con algunos insectos inofensivos, más visitas a los mercados del lugar a conocer y, si había el tiempo y la oportunidad, recorrer el panteón del sitio ya que nos mencionaba el maestro Efraim que debíamos ubicar también el contexto histórico de ese ser humano a estudiar.
Señalaba, igualmente, “que al mirar sus hábitos alimenticios por sus mercados que nos hablaban de lo que producían o y en los panteones, al leer las lápidas y mirar sus monumentos mortuorios inferir y sus creencias y la grandiosidad que se erigían los caciques y sus familias; los pudientes y las cruces o símbolos sencillos de los clasemedieros o de los pobres; extranjeros u lugareños por sus apellidos e inscripciones. Todo debe ser: la observación”.
Cuando le conocí, era ya un hombre maduro (...) su carácter, enérgico acompañado de disciplina pero, al mismo tiempo, amigable, risueño y diría que, hasta cautivador.
Pese a la circunstancia, pude contactar al ingeniero Víctor Chagra Guerrero, quien actualmente es el Subsecretario de Agricultura en Veracruz (...) fue alumno de Efraim Hernández Xolocotzi. Hablaremos del viaje al que hago referencia en líneas anteriores: “Salíamos de la ciudad de Puebla. En la madrugada con un itinerario perfectamente planeado y organizado por el Colegio de Postgraduados. Íbamos haciendo escalas en el trayecto a Oriental. Seguíamos hasta Zaragoza, habiendo cruzado El Carmen (Tlaxcala)”.
“De ahí, tomamos la desviación a Zacapoaxtla. De esta población a Cuetzalan. Durante este primer gran recorrido hicimos los cortes en diversas comunidades, alturas, perfiles de suelos, miniclimas, vegetación y animales, mercados y panteones, arquitectura, monumentos, y la pernoctada en Cuetzalan. El regreso, directo a Zautla, Tlatlauquitepec, Teteles, Atempan, Yahonáhuac, Hueyapan, Chignautla, Teziutlán, Tlapacoyan y la parada en Martínez de la Torre. En este tramo, Xolocotzi nos remarcó la zona de transición y bosque de neblina entre Teziutlán y Tlapacoyan de suma y vital importancia para la vida (...) A decir del maestro en este trayecto y tiempo habíamos visto y recorrido casi todos los microclimas del mundo con sus variables en alturas, suelos y vestigios-fósiles siendo unos privilegiados de que en estas porciones de tres estados de México”, concluye Chagra. “Está considerado, Efraim Hernández Xolocotzi, como uno de los mejores etnobotánicos que ha existido en las últimas décadas, en el panorama de las ciencias agropecuarias y forestales, tanto a nivel local, regional, nacional e internacional”.
