En verano de 2020, la NASA detectó un nuevo cometa que iba a ser visible en el hemisferio norte: el Neo Wise (C/2020 F3 Neo Wise) que llevaba el nombre del telescopio que lo detectó. Para ese tiempo ya tenía descargada en mi celular la aplicación Starwalk 2 e hice mi plan para verlo en una zona del Área Metropolitana de Monterrey: me subí al auto y agarré camino rumbo al Aeropuerto Mariano Escobedo –entre los límites de Apodaca y Pesquería– en busca de un lugar alejado y sin luz, apunté al norte con paciencia hasta que amaneciera y... ¡nada!
Sin saberlo, encontré una nueva afición que me ayuda a relajarme: observar las estrellas. Sin embargo, en Monterrey encontrar algún objeto en el cielo, no se diga en el cielo profundo, es frustrante y casi imposible. Primero, las montañas no te dejan ver a Mercurio o Venus después, la contaminación lumínica no te permite ver al Cúmulo del Pesebre en la constelación de Cáncer y por si fuera poco, las bandas nubosas de la mañana no te permitirán ver la Luna de Sangre (eclipse lunar total) este mes de marzo. Cuando al final parece que tendremos una noche oscura con cielos despejados, sin que el brillo de la Luna sea obstáculo, resulta que es sábado de Clásico y, por tanto, el humo de la carnita asada inunda el cielo regiomontano al compás de las canciones de Ramón Ayala en vez de la música de Vangelis.
A pesar de todo esto, quiero mencionar que es el pasatiempo más bonito que he hecho en los últimos años, pues te relaja al punto de roncar en tiempos complicados. Puedo pasar horas observando la constelación de Orión, o ver que Aldebarán, de Tauro, no es una sola estrella, sino que está acompañada de muchísimas más y maravillarte con Júpiter y sus lunas galileanas, y darte cuenta de que se pueden ver, a pesar de estar a 600 millones de kilómetros de distancia. Así que te invito a que prepares tu primavera con la temporada de galaxias buscando entre Sagitario, Virgo y Leo en la página Stellarium (https://stellarium-web.org/) consíguete unos buenos binoculares y acompáñate de tus aplicaciones Starwalk2 o Sky Tonight. Y si no hay buen cielo... no te apures: ve los documentales de Astrobiscuit, Astrum o El diario del astrónomo en YouTube, para que sigas aprendiendo a disfrutar de la cúpula celeste. ¡Ojalá que lo puedas hacer antes de que Betelgeuse (estrella roja que quiere ser supernova) o Andrómeda (es la galaxia más cercana a la Vía Láctea) nos alcancen o el CI/2025 Atlas nos abduzca!
