León, la capital mundial del calzado y uno de los motores económicos del Bajío mexicano, representa un caso emblemático de las contradicciones que enfrenta México en el siglo XXI. Con una población que supera los 1.7 millones de habitantes, la ciudad ha consolidado su rol como polo industrial: exporta miles de millones de dólares en calzado, partes automotrices y cuero, atrayendo inversión extranjera y generando empleo formal. Su Feria Estatal, una de las más importantes del país, y su infraestructura logística la posicionan como un destino atractivo para negocios y turismo. Sin embargo, este progreso convive con un desafío estructural: la inseguridad derivada de la violencia generada por el crimen organizado, que ha marcado la agenda local y estatal durante más de una década.
El origen de la crisis de seguridad en Guanajuato –y particularmente en León– se remonta a la irrupción del Cártel de Santa Rosa de Lima (CSRL) alrededor de 2014-2017, un grupo local especializado inicialmente en el huachicol (robo de combustible) que expandió sus operaciones al microtráfico de metanfetaminas, extorsión y control de rutas. Su confrontación abierta con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), uno de los grupos más poderosos del país, convirtió al corredor industrial León-Irapuato-Salamanca-Celaya en un campo de batalla. Llanteras, bares clandestinos y zonas urbanas periféricas fueron escenarios frecuentes de masacres y “narco-bloqueos”. Entre 2018 y 2024, Guanajuato lideró o se ubicó entre los primeros lugares nacionales en homicidios dolosos, con miles de víctimas anuales. León, por su tamaño poblacional y ubicación estratégica, registró frecuentemente el mayor número absoluto de casos en el estado.
Las causas son multifactoriales. Además del control territorial por rutas de droga y combustible, influyen la extorsión a negocios (incluyendo el sector cuero-calzado), la infiltración en economías informales y la violencia derivada de disputas locales por “plazas”. Factores socioeconómicos agravan el panorama: aunque León genera riqueza, persisten bolsillos de pobreza (más de 816 mil personas en situación vulnerable en 2024 según CONEVAL), desigualdad y una juventud expuesta al reclutamiento. La ENVIPE 2025 reveló que el 88.5% de los guanajuatenses percibe inseguridad en su entidad, una de las tasas más altas del país; en León específicamente, la ENSU de finales de 2025 mostró un 76% de percepción de inseguridad, con ligero aumento respecto a periodos anteriores.
A pesar de este panorama sombrío, los datos más recientes (2025-2026) indican una tendencia a la baja en indicadores duros de violencia. Sin embargo, los retos persisten. La percepción de inseguridad no ha caído al ritmo de los homicidios: nueve de cada diez leoneses aún se sienten inseguros, lo que afecta la confianza social y la economía. El turismo y la inversión extranjera enfrentan riesgos reputacionales; empresarios del calzado y automotriz reportan extorsiones y costos de seguridad adicionales. Socialmente, la violencia ha cobrado un precio alto en familias, con miles de desplazados internos y un impacto desproporcionado en jóvenes y mujeres.
La paz en León no se logra solo con balas y patrullas. Requiere fortalecer el tejido social: inversión en educación de calidad, espacios públicos seguros, programas de reinserción y combate a la impunidad (que supera el 90% en muchos delitos). La sociedad civil, cámaras empresariales y universidades han impulsado iniciativas de diálogo y monitoreo ciudadano.
León encarna la esperanza y la fragilidad del Bajío mexicano. Su economía vibrante y su gente resiliente demuestran que el desarrollo es posible, pero la paz verdadera exige continuidad en las políticas de prevención, coordinación interinstitucional y atención a las raíces de la violencia. Los avances de 2025-2026 son alentadores, pero insuficientes si no se consolidan. Solo así León podrá trascender su imagen de ciudad industrial amenazada y convertirse en un referente de seguridad y prosperidad inclusiva en México. El desafío es grande, pero la voluntad colectiva –gobierno, empresarios y sociedad– puede inclinar la balanza hacia la paz duradera.
