Ramiro salió del trabajo más temprano de lo habitual. Desde que se despertó tuvo un antojo que fue recurrente todo el día, una torta especial del local que se encuentra a 5 cuadras de su trabajo, y que lo desviaría de su ruta cotidiana, lo que implicaría llegar a casa entre 25 y 30 minutos después. En un día cualquiera, esa pérdida de tiempo hubiera sido inaudita, pero en esta ocasión, y dado su antojo, se lo podría otorgar. Una vez frente a la tortería, y mientras veía cómo terminaban una torta de salchicha con aguacate y chiles encurtidos, se preguntó qué es lo que hacía especial a un platillo o alimento. Ya que, al fin y al cabo, tenía ingredientes “comunes”, y que en algunos casos podían ser más baratos que los de otras preparaciones. Enigma que fue desapareciendo mientras cumplía su antojo.
En anteriores entregas hemos tratado, en este espacio, la valoración de los alimentos por distintos motivos. Por un lado, podemos encontrar ingredientes que son de importación, otros que solo se dan en una temporada o que mantienen un estatus desde tiempos pasados. Sin embargo, todo este proceso puede presentar inconsistencias frente a la comida popular mexicana. Esto derivado del siguiente fenómeno, en la mayoría de las taquerías, torterías o antojerías, existe una versión especial de algún platillo, diferenciada por un poco más de algún ingrediente, como queso extra, aguacate, más carne, etcétera. Pero ¿por qué la convierte en especial?
Aunque las fuentes son escasas, podemos asociar dicho término a dos fenómenos. En primer lugar, en el México del siglo XX, la cocina popular que se desarrollaba en las calles fue confeccionando estrategias para llamar la atención de sus comensales, y qué mejor forma de atraer el gusto que prometiendo un alimento diferente al de la mayoría, y al nombrarlo especial, se podía dar un nombre llamativo, sin necesidad de definirlo, esto permitió que se adecuara a diversos giros de alimentos. Con el paso de los años este suceso fue evolucionando, donde, en la mayoría de los casos, la influencia anglosajona estaría ligada, con términos como supremo, combo, etc.
Y de esta misma influencia norteamericana podemos suponer la segunda causa. En la construcción gastronómica que se suscitó en Norteamérica, a mediados del siglo pasado, el término special, estuvo encaminado a una filosofía de superior o de mejor calidad, lo que daba un toque de distinción, que no todos pudieran pagar y demostrara capacidad económica alta. Dicho término, a diferencia de sus primeros pasos en México, fue asociado a todo tipo de productos, como ropa, autos, joyas, muebles, entre otros. Hoy en día el término especial comparte espacios con otras influencias, aunque en algunas ocasiones lo especial no radique en la calidad de ingredientes, cantidad de alimento o lo exótico del mismo, sino en el ánimo o antojo con el que se deguste.
