Apenas, en mi colaboración anterior compartía la duda que se instala en mí sobre cuáles deberían ser los parámetros para considerar que una teoría psi y su aplicación práctica en la consulta, pueda ser considerada como eficaz o eficiente.
Recapitulando, preguntaba si debemos evaluar la eficacia de una terapia por los resultados que dice obtener el paciente que eligió ir a terapia, por lo que los demás vemos y creemos que debería ser el resultado de ir con un terapeuta, o incluso por lo que el propio terapeuta cree que es un trabajo adecuado.
Ya en 1997 Elizabet Roudinesco y Michel Plon en su clásico Diccionario de Psicoanálisis documentan la existencia de unas 200 terapias psi. 30 años después, y me atrevo a escribir de tres décadas después, porque no es un simple redondeo, sino el reconocimiento de que la investigación es previa a la publicación de la obra, se habla de cuando menos 500 terapias psi.
A pesar de esta gran cantidad de prácticas clínicas, mal llamadas así en muchos de los casos, podríamos decir que para su estudio se dividen en 5 grandes familias, Terapia Cognitivo Conductual, Terapias contextuales, Terapia humanista, Terapia sistémica y Psicoanálisis.
Desde luego, cada una del medio millar de terapias psi defenderá con uñas y dientes sus pequeñas diferencias, pero básicamente buscarían lo mismo y casi con los mismos recursos. Pero no porque haya 10 millones de panaderos en el mundo, tenemos que nombrar de 10 millones diferentes la elaboración del pan.
Entonces, el punto central: cómo saber si una terapia funciona, es conocer el objetivo que se plantea, y si se alcanza, ya sea en mayor o en menor medida, entonces podríamos decir que sí, que está funcionando.
Por ejemplo, vayamos con el ejemplo más clásico y acabado de lo que la gente identifica como terapia. Para ello recurrimos a las prácticas cognitivo-conductuales. Ellas tienen como objetivo modificar lo que de acuerdo con su cuerpo teórico son pensamientos irracionales que dan paso a actitudes llamadas desadaptativas.
Como estas actitudes que no se adaptan a las normas sociales de convivencia afectan, no sólo al individuo, sino a la familia, a la escuela, al entorno en general, entonces se buscará que un psicólogo cognitivo-conductual modifique los pensamientos irracionales y entregue a la sociedad un individuo reformado, por así decirlo.
En este supuesto entra un gran porcentaje de llamadas para consulta. Madres, por lo general, desesperadas porque sus hijos no comen, no se bañan, no quieren ir a la escuela, no dejan los dispositivos móviles.
Aquí entra su petición de ayuda para que sus hijos coman, se bañen, vayan brincando de gusto a la escuela, dejen los dispositivos móviles y se pongan a arreglar su cuarto.
De acuerdo con esta petición, si el niño o adolescente o joven de 35 añoslogra cambiar su conducta desadaptativa específica entonces sí la terapia cognitivo-conductual, habrá funcionado.
Ojo, la terapia no tendría que hacer nada más de lo que se le ha pedido. Claro, pero tampoco nada menos.
Cualquier desviación del objetivo no tendría por qué ser considerado un logro de la terapia y esta es una de las trampas en las que muchas veces caemos, pacientes y terapeutas. Creer que algún cambio tenga que ver directamente con la terapia. El hecho de que dos cosas sucedan al mismo tiempo no las vuelve causa y efecto.
Ahora vayamos con el psicoanálisis. Su objeto de estudio es lo inconsciente, por eso se dice que el paciente aquí no es paciente, sino analizante. Es decir, que él mismo, con la presencia fantasmal del analista, va analizando con sus propios recursos los hechos de su vida pasada que le han causado sufrimiento.
El resultado sería, en términos simplistas, poder reconocer estos grandes nudos que hay en su vida y poder atravesar por ellos. Nada más, pero nada menos.
Un proceso de análisis no tendría porque garantizar o no, que un paciente deje de tomar, de fumar, duerma bien o se bañe. Si eso ocurre y se quiere ligar como un logro del análisis, entonces sí podemos decir que la terapia, la terapia psicoanalítica, no funcionó, aunque haya evidencias de un “cambio”.
