SHA Wellness Clinic México elevó su apuesta por la medicina de precisión y la longevidad al inaugurar un banco de células madre dentro de sus instalaciones en Costa Mujeres, al norte de Cancún, en alianza con el Instituto de Terapia Celular (ITC), una de las organizaciones pioneras en medicina regenerativa en el país.
La apertura responde al objetivo de consolidar a México como uno de los mercados más avanzados en terapias celulares y turismo de salud de alto valor, aprovechando un marco regulatorio que, de acuerdo con los especialistas involucrados, se encuentra entre los más desarrollados a nivel internacional.
“México es uno de los países del mundo con una legislación más avanzada y más permisiva. De hecho, creo que solo hay cuatro países en el mundo que permiten lo que estamos haciendo hoy: Japón, India, Costa Rica y México”, afirmó en entrevista Alfredo Bataller, CEO de SHA.
Asimismo, la nueva infraestructura convierte a SHA México en la primera clínica de wellness y longevidad del mundo que integra un banco de células madre dentro de su operación.
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Una capacidad que, según la compañía, no existe actualmente en Europa debido a las restricciones regulatorias para el uso de células madre provenientes de terceros donantes.
Ventaja competitiva construida sobre regulación y tecnología
Para Bataller, el potencial de México en medicina regenerativa está impulsando una nueva generación de inversiones vinculadas al turismo de salud.
“México se ha convertido en una potencia mundial en medicina regenerativa porque te permiten usar, para el beneficio de las personas, células mesenquimales de otras personas. Eso ha hecho que haya mucho turismo de salud y que grandes expertos apuesten por generar bancos de células madre y toda medicina regenerativa en México”, sostuvo.
Por otro lado, la alianza con ITC surgió al identificar esa oportunidad regulatoria. SHA buscó al equipo liderado por el doctor Jorge Mario Tagle Rodríguez, cuya organización opera uno de los laboratorios de terapia celular más avanzados del país.
“Cuando llegamos a México y vimos esa oportunidad dijimos: ‘Wow, esto es maravilloso’. Entonces averiguamos quién era el que más sabía de esto y contactamos con el doctor Jorge (Tagle)”, explicó Bataller.
Desde la perspectiva de negocio, la principal ventaja de contar con un banco de células dentro de la clínica radica en eliminar los tiempos y riesgos logísticos asociados al traslado de material biológico.
“Aquí la clave está en el tiempo que transcurre desde que una persona dice ‘sí quiero este tratamiento’ hasta que recibe el transfer. Normalmente tienes que pedirle las células a un banco y la logística afecta el proceso. Aquí es inmediato”, señaló el CEO de SHA.
Inversión cercana a los 8 millones de pesos
Jorge Mario Tagle Rodríguez, director general del Instituto de Terapia Celular, reveló a MILENIO que el proyecto requirió cerca de dos años de trabajo y una inversión conjunta estimada en alrededor de 8 millones de pesos para la instalación del banco en Costa Mujeres.
“Las inversiones normales para un banco de esta naturaleza oscilan alrededor de los 8 millones de pesos aproximadamente”, detalló.
Además, la estructura financiera contempla que SHA aporte parte de la infraestructura física, mientras ITC suministra tecnología, equipamiento especializado, personal científico y procesos regulatorios.
“Ellos ponen un poco de la construcción y nosotros ponemos todo lo que es el equipamiento, la tecnología, los profesionistas y toda la operación especializada”, explicó Tagle.
Por ello, la expectativa es recuperar la inversión en un periodo de entre dos y tres años, dependiendo de la demanda de tratamientos.
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Según datos de ITC, únicamente tres clínicas en México cuentan actualmente con un banco de células madre integrado en sus instalaciones.
“En nuestro país nada más tres clínicas tienen un banco de células dentro de sus instalaciones: en Cabo San Lucas, Guadalajara y ahora Cancún”, indicó Tagle.
Por su parte, el directivo subrayó que el principal reto no fue la inversión, sino la obtención de licencias federales y la contratación de talento altamente especializado.
“Lo más difícil fue conseguir al profesionista responsable del banco. Un error puede afectar la salud y la vida de los pacientes. No es fácil encontrar biólogos con maestrías en terapia celular, particularmente en Cancún”, explicó.
Actualmente, ITC posee ocho de las 16 licencias federales existentes para bancos de células madre en México.
Turismo de salud: el siguiente motor de crecimiento
La apertura del banco forma parte de una estrategia para fortalecer el posicionamiento de Costa Mujeres y Cancún como destinos internacionales de salud, bienestar y longevidad.
Por su parte, Bataller considera que México tiene condiciones excepcionales para liderar este segmento.
“Si México consigue erradicar ciertas percepciones de inseguridad, es un paraíso. Más personas deberían venir. Tiene una oportunidad enorme en turismo de salud”, afirmó.
Asimismo, Tagle coincide en que la ubicación de SHA permitirá atraer pacientes de Estados Unidos, Canadá y Europa.
“Esto va a beneficiar al turismo médico de esta región del sur de México porque todo el este de Estados Unidos podrá venir a recibir sus tratamientos, igual que europeos y canadienses”, señaló.
Cabe resaltar que la clínica mexicana replica el modelo desarrollado por SHA en España, aunque con capacidades terapéuticas más amplias, gracias al entorno regulatorio nacional.
“Aquí nuestra legislación sí nos permite hacer uso de terapia celular y tratamientos inmunológicos, cosa que en Europa todavía no se permite”, explicó Tagle.
Por ello, la incorporación del banco de células madre delinea también la evolución natural del modelo de negocio de SHA, que nació hace dos décadas, cuando el concepto de wellness aún era considerado una categoría marginal.
“Cuando empezamos hace 20 años era algo rarísimo. La gente preguntaba si era un hospital o un hotel. Era una nueva categoría. Cuando eres pionero en algo cuesta mucho porque estás creando una propuesta de valor diferente”, recordó Bataller.
Hoy, con operaciones en España y México, así como con cerca de 100 mil personas atendidas en los últimos 20 años, la compañía busca posicionarse en la convergencia entre bienestar, medicina preventiva y longevidad.
CQ
