Los precios de los alimentos aumentaron en marzo por segundo mes consecutivo, en parte por el encarecimiento de la energía a causa de la guerra en Medio Oriente, indicó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El índice de precios internacionales de los alimentos de la FAO, que sigue la evolución de una cesta de productos, subió 2.4 por ciento en un mes y 1 por ciento en comparación con marzo de 2025.
"Los aumentos de precios desde el inicio del conflicto fueron moderados, impulsados principalmente por el encarecimiento del petróleo, pero amortiguados por una abundante oferta mundial de cereales", resumió el economista jefe de la FAO, Máximo Torero, citado en un comunicado.
El conflicto en Medio Oriente encareció los fertilizantes, de los cuales 30 por ciento transitaba por el Estrecho de Ormuz y cuyo precio también se ve influido por el costo del gas necesario para su producción.
"Pero si el conflicto se prolonga más allá de 40 días, con altos costos de insumos y los actuales márgenes reducidos de los agricultores, estos deberán elegir entre cultivar lo mismo con menos insumos, sembrar menos o pasar a cultivos que requieran menos fertilizantes", advirtió.
"Estas decisiones afectarán al rendimiento y determinarán la oferta alimentaria y los precios de las materias agrícolas durante el resto de este año y todo el siguiente", añadió.
En detalle, el índice de precios de los cereales de la FAO aumentó 1.5 por ciento en marzo respecto al mes anterior.
El aumento es notorio en el trigo (+4.3 por ciento), debido a la posibilidad de que las cosechas estadounidenses se vean afectadas por la sequía y de que las siembras australianas se reduzcan por el encarecimiento de los fertilizantes.
El maíz subió ligeramente por la preocupación por los fertilizantes y decisiones nacionales de apoyo a los biocombustibles, pero una oferta mundial abundante de este cereal ha amortiguado la subida.
El índice del arroz, en cambio, cayó 3 por ciento, debido a una menor demanda.
El índice de los aceites vegetales aumentó 5.1 por ciento, ya que el alza del petróleo sugiere una mayor demanda de biocombustibles.
El azúcar siguió la misma tendencia, con un aumento del 7.2 por ciento porque los mercados prevén que Brasil, principal exportador, aumente su producción de etanol. Sin embargo, la oferta mundial sigue siendo abundante, con buenas cosechas en curso en India y Tailandia.
El índice de la carne aumentó 1 por ciento: la de cerdo por la demanda en la Unión Europea y la de res por una menor oferta, especialmente en Brasil.
MVDJ
