El plan del gobierno para eliminar el efectivo en casetas arranca con un problema de origen: la infraestructura no existe. Especialistas advierten que, sin conectividad ni sistemas interoperables, la digitalización del peaje es inviable en menos de dos años.
El tamaño del reto no es menor. Si se considera que Caminos y Puentes Federales (Capufe) —que opera cerca de 44 por ciento de la red de cuota— reporta ingresos anuales cercanos a 40 mil millones de pesos, y se suman concesionarios privados y carreteras estatales, el sistema de peaje en México mueve alrededor de 100 mil millones de pesos, un monto comparable con programas sociales de gran escala.
Datos de Capufe revelan que el uso de efectivo en carreteras fue de 61.8 por ciento de los 443.9 millones de cruces registrados al cierre del año pasado. En periodos de alta afluencia, como vacaciones, el efectivo supera 70 por ciento, lo que complica su eliminación en el corto plazo.
El rezago, sin embargo, no responde a un solo actor. Además de la falta de inversión pública, persisten problemas de coordinación entre concesionarios y bancos, así como deficiencias de conectividad en amplios tramos carreteros.
Gonzalo Rojón, director y socio en The Competitive Intelligence Unit (The CIU), señaló que alcanzar el objetivo de “cero efectivo” podría tomar al menos dos años, siempre que gobierno, bancos y concesionarios logren alinearse.
“El punto crítico es habilitar al 100 por ciento la infraestructura de telepeaje para que esto sea una realidad; no en este año, sino en el mediano o largo plazo”, dijo.
“A decir verdad, es toda una cadena de condiciones que se tendrían que cumplir; ni de chiste se podría implementar en uno o incluso más de dos años”.
Avances del “Plan Cero Efectivo”
En julio, Capufe anunció que implementaría una serie de acciones para reducir el uso de efectivo en el cobro de peaje, con la finalidad de que, en el mediano plazo, solamente se acepten medios tecnológicos, estrategia denominada “Plan Cero Efectivo”.
Incluso en su momento, la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT) aceptó que el diseño actual de las casetas es obsoleto, toda vez que se presenta un "sinnúmero de problemas" en ellas.
Sin embargo, a poco más de nueve meses de ese plan, se han experimentado pocos avances. El más notable ocurrió en agosto pasado, cuando Capufe lanzó una licitación para la modernización tecnológica de las casetas.
Enfocada principalmente en el mantenimiento y actualización de equipos de control de peaje y telepeaje, bajo la licitación LA-09-J0U-009J0U001-N-91-2025, las empresas seleccionadas fueron Hitachi Rail GTS México y Ofi Store.
El organismo gubernamental señaló que la estrategia considera la implementación de infraestructura tecnológica basada en modelos internacionales aplicados en el Reino Unido y Dubái, centrados en sistemas automatizados y plataformas de gestión vial.
De esta manera, Capufe afirmó que evalúa la integración de estos esquemas al contexto mexicano para mejorar la atención en carretera y la seguridad de los usuarios.
Asimismo, el organismo puntualizó que reforzaría sus áreas técnicas con personal especializado en tecnologías de la información, seguridad pública y gestión administrativa; sin embargo, el avance en este proceso a la fecha ha estado detenido.
Otro de los pasos que ha implementado el gobierno federal para la reducción de efectivo es la mayor integración social de sutarjeta digital de pago TAG , conocida como IAVE.
Homologar sistemas de cobro: la alternativa
Desde el punto de vista de Álvaro Vértiz, socio y country head de Dentons Global Advisors (DGA), la opción más viable para el gobierno y los participantes del sistema financiero será homologar los medios de cobro en una sola vía.
Vértiz mencionó que se tiene que integrar en las casetas del país un sistema Open Loop, lo que permitiría a los usuarios hacer uso de tarjetas y billeteras digitales en una sola red de pagos.
“Los retos son muy relevantes hoy; tenemos diferentes sistemas de cobro, tienes los famosos TAG de diferentes operadores y luego tienes concesionarios en las carreteras. Creo que para que funcione se necesita cambiar el sistema a uno Open Loop”.
“¿Qué quiere decir esto? Que tengas una plataforma de pago totalmente abierta, como puede ser a través de tarjetas digitales, apps de bancos o wallets, y no caer en el error de generar un sistema cerrado y no interoperable”, indicó el especialista.
Agregó que integrar un sistema de este tipo tomaría un menor tiempo, ya que es una tecnología disponible que podría sumarse a la iniciativa federal para eliminar el amplio uso de efectivo.
“Lo que no existe es este andamiaje para que se logre esa interoperabilidad; es decir, que se obligue a las plataformas a que haya una sola 'carretera' para que toda esta infraestructura de pagos pueda transitar por el mismo camino”.
“¿Qué se necesita aquí? Yo creo que es un tema prácticamente del gobierno; que las autoridades le apuesten a la interoperabilidad y de alguna manera obliguen a operar de esa manera. Yo creo que sí se puede”, dijo Vértiz.
Tomar experiencia de otros países
Rojón, de The CIU, comentó que las autoridades podrían tomar como referencia sistemas como el implementado en Estados Unidos, donde el cobro del peaje se realiza mediante la vinculación del número de la placa del vehículo.
Este sistema, conocido como Toll-by-Plate o Video Tolling, utiliza sensores y cámaras de alta resolución para fotografiar la placa y cotejarla con la base de datos del Departamento de Vehículos Motorizados para generar el cobro automático.
Si el sistema no encuentra una cuenta prepagada asociada, genera una factura física que se envía al domicilio del propietario.
“Para tener eso sí tienes que asegurar que todas las personas tengan el coche a su nombre y asociada a una tarjeta de crédito, algo que no tenemos todo el mundo”, expuso Gonzalo Rojón.
De igual forma, Vértiz coincide en que esta alternativa podría ser una vía, pero advierte que es urgente la inversión en infraestructura adecuada, la cual hoy es inexistente en gran parte de la red carretera.
“En autopistas de Estados Unidos o Europa la automatización se hace a través de mecanismos como tu placa. Si bien se requieren avances de infraestructura importantes, también creo que hay soluciones que pueden involucrar más allá que solo pagar”, concluyó Vértiz.
AG
