Estudiar una carrera universitaria continúa representando una ventaja económica en México, aunque no necesariamente garantiza trabajar en el área para la que se estudió.
De acuerdo con la decimosegunda edición de Compara Carreras 2026, elaborada por el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), los profesionistas ganan, en promedio, 74 por ciento más que las personas cuyo máximo nivel educativo es el bachillerato.
El beneficio también se refleja en la evolución de los ingresos, ya que entre 2020 y 2025, el ingreso promedio real de los profesionistas aumentó diez por ciento, mientras que carreras como Ciencias Políticas e Ingeniería en Alimentación registraron incrementos superiores a 20 por ciento, en términos reales, durante ese periodo.
Sin embargo, contar con estudios universitarios no significa necesariamente acceder a un empleo formal.
Aumenta informalidad de profesionistas
La informalidad entre los profesionistas pasó de 22 a 24 por ciento en los últimos cinco años, aunque se mantiene muy por debajo del 49 por ciento registrado entre quienes concluyeron el bachillerato.
Además, el IMCO también encontró que 54 por ciento de los profesionistas en México trabajan fuera del campo que estudió.
Dicha situación se mantiene independientemente de la edad, el sexo o los años de experiencia laboral.
No obstante, esto no necesariamente representa un resultado negativo, pues el instituto señaló que los conocimientos adquiridos durante la carrera pueden trasladarse a otros sectores.
Sin embargo, el problema aparece cuando una persona ocupa puestos que requieren un nivel educativo menor al que posee.
¿Cuáles son las carreras mejor pagadas?
La elección de carrera también puede marcar una diferencia importante en los ingresos, pues entre las carreras mejor pagadas se encuentran:
- Matemáticas
- Medicina general
- Finanza
Mientras que, de forma contraria, las carreras que se encuentran entre las de menores ingresos son las siguientes:
- Diseño curricular y pedagogía
- Orientación e intervención educativa
- Trabajo y atención social.
De acuerdo con el análisis del IMCO, la diferencia entre las carreras con mayores y menores remuneraciones alcanza cerca de 14 mil pesos mensuales.
En cuanto a la relación entre estudios y empleo, las siguientes carreras se ubican entre las de mayores tasas de vinculación:
- Medicina general
- Docencia primaria
- Enfermería
Mientras que, en las siguientes carreras, menos de una cuarta parte de los profesionistas se desempeña en ocupaciones relacionadas con su formación:
- Planes generales de ciencias sociales
- Comunicación y periodismo
- Ciencias políticas.
Aun así, estudiar una carrera mantiene una ventaja económica incluso para quienes terminan trabajando en otra área, ya que estos profesionistas ganan 61 por ciento más que las personas con bachillerato y presentan menores niveles de informalidad.
Finalmente, ante un mercado laboral marcado por la transformación tecnológica y la inteligencia artificial, el IMCO plantea que ampliar el acceso a la educación superior debe acompañarse de orientación vocacional basada en información laboral, mayor transparencia sobre la calidad de las universidades y actualización continua de habilidades.
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