La inflación en Estados Unidos alcanzó un nuevo máximo de tres años, situándose en 4.2 por ciento en mayo, debido a que la guerra de Donald Trump en Medio Oriente elevó los precios de la energía para los estadunidenses.
La cifra de la Oficina de Estadísticas Laborales está en línea con las expectativas de una encuesta de economistas realizada por Bloomberg y superó la tasa interanual de abril, que fue de 3.8 por ciento.
Las presiones inflacionarias se intensificaron desde que comenzó el conflicto a finales de febrero, cuando la inflación se situaba en 2.4 por ciento.
“Mientras más se prolongue el conflicto en Medio Oriente, mayores y más persistentes serán las presiones inflacionarias”, dijo Gregory Daco, de EY Parthenon.
Los estadunidenses se muestran cada vez más frustrados con Trump por el impacto económico del conflicto. En una encuesta de Financial Times que se publicó esta semana se encontró que 68 por ciento de los votantes desaprueba su manejo de la inflación y el costo de vida, un aumento de 10 puntos respecto a abril.
Erik Gordon, profesor de la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan, dijo que la preocupación por la inflación contribuyó a la victoria de Trump en las elecciones presidenciales de 2024, pero puede perjudicar a su partido en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
“Trump ganó gracias a la inflación y puede estar llevando a los republicanos a la derrota por este mismo motivo”, advirtió.
El repunte inflacionario derivado del conflicto contra Irán también se ha extendido a otros sectores de la economía estadunidense, a medida que aumenta el costo del transporte de mercancías.
“La energía sigue siendo el principal motor de la inflación en EU, pero existe un peligro cada vez mayor de que un conjunto más amplio de precios comience a tomar el control”, señaló George Brown, economista sénior de Schroders.
Los precios de los alimentos aumentaron 3.1 por ciento con respecto al año anterior, con incrementos en productos como café, frutas, verduras y panadería. Sin embargo, algunos otros artículos de abarrotes que habían experimentado fuertes aumentos en los últimos meses, como lácteos, carne y huevos, bajaron ligeramente.
Aun así, la inflación subyacente, que excluye los precios volátiles de los alimentos y la energía, sólo subió moderadamente a 2.9 por ciento desde el 2.8 por ciento del mes anterior, lo que sugiere que las consecuencias inflacionarias en la economía en general se mantuvieron moderadas.
Seema Shah, estratega global principal de Principal Asset Management, dijo que los datos muestran que la economía estadunidense aún no presenta una “señal clara de efectos indirectos más amplios” derivados de los precios de la energía. “Esto debería permitir a la Fed mantener la calma”, añadió.
Los datos de inflación se publicaron días después de un sólido informe de empleo que sugería que el mercado laboral estadunidense había comenzado a estabilizarse después de un turbulento 2025.
Los funcionarios de la Reserva Federal ya expresaron su preocupación por el aumento de los precios, y algunos sugieren que el banco central debe abandonar su tendencia a bajar las tasas de interés en su reunión de la próxima semana, una opinión reforzada por las señales de recuperación en el mercado laboral. Los inversionistas apuestan a que los responsables de la formulación de políticas se verán obligados a subir los costos de endeudamiento antes de fin de año.
El dólar y los bonos del Tesoro registraron pocos cambios luego de la publicación de datos. El rendimiento del bono del Tesoro a dos años se mantuvo estable en 4.12 por ciento, mientras que el dólar se mantuvo sin cambios frente a una canasta de divisas.
Los operadores continuaron anticipando un aumento de un cuarto de punto en la tasa de referencia de la Fed para finales de año, según los niveles implícitos en los contratos de futuros.
Los futuros de las acciones estadunidenses reaccionaron positivamente a los datos, pero el S&P 500 cayó 1 por ciento ante la escalada de amenazas de Trump contra Irán.
