El keniano Sabastian Sawe derribó uno de los límites más antiguos del atletismo de fondo, al correr un maratón por debajo de las dos horas.
Pero su hazaña también marcó un hito para el fabricante de calzado deportivo Adidas, consolidando el regreso del grupo alemán a la cima de este deporte tras años de intensa competencia con su rival estadunidense Nike.
Tras ganar el Maratón de Londres el mes pasado, Sawe levantó sus tenis hacia el público. Bajo las tres franjas características de Adidas estaba inscrito su tiempo récord mundial: 1 hora con 59 minutos y 30 segundos.
La marca pulverizó el récord anterior, logrado en 2023 por el también keniano Kelvin Kiptum, quien corrió el Maratón de Chicago en 2 horas 35 segundos con unos tenis Nike.
A tan solo 11 segundos de Sawe llegó el etíope Yomif Kejelcha, también calzando Adidas, quien terminó en el segundo lugar en la prueba masculina y rompió igualmente la barrera de las dos horas en su debut en la competencia de 42.2 kilómetros.
Por su parte, su compatriota Tigst Assefa estableció un nuevo récord mundial en la categoría femenina con un tiempo de 2 horas, 15 minutos y 41 segundos.
Sawe, Kejelcha y Assefa utilizaron el modelo Adizero Adios Pro Evo 3, presentado por Adidas pocos días antes del maratón como “el zapato Adizero más ligero y rápido jamás creado”. En talla británica 8.5, pesa apenas 97 gramos y tiene un precio de 500 dólares.
“Adidas está en posición de desafiar cada vez más el dominio de Nike en la categoría de running”, afirmó Adam Cochrane, analista de Deutsche Bank, quien añadió que el éxito en Londres refuerza la credibilidad del grupo deportivo, históricamente más vinculado al fútbol.
97 gramos de poder
Las acciones de Adidas subieron 1.7 por ciento a finales de abril hasta los 162 dólares, lo que le otorga una capitalización bursátil cercana a los 29 mil 223 millones de dólares.
Los resultados positivos en el maratón llegan en un momento oportuno para la compañía, cuyo valor en bolsa ha caído 36 por ciento en el último año, ante la preocupación de los inversionistas por un entorno de consumo más débil y el posible fin del auge del calzado deportivo retro, que ha impulsado gran parte de su crecimiento reciente.
La elección de los tenis por parte de los ganadores en Londres es el resultado de varios años de inversión de Adidas para recuperar credibilidad en la categoría del maratón.
“Adidas y Nike descuidaron el canal del running durante buena parte de finales de la década de 2010 y principios de la de 2020”, explicó Simon Irwin, de Tanyard Advisory. Según señaló, el giro hacia la venta directa al consumidor dejó a los minoristas especializados “hambrientos de nuevos productos”, justo cuando el running experimentaba un auge durante la pandemia de covid-19.
Esto abrió la puerta a nuevas marcas, como la suiza On y la francesa Hoka, que ganaron cuota de mercado y que ahora los grandes grupos buscan recuperar. Cochrane destacó que el running ha sido el deporte de mayor crecimiento dentro de la categoría de rendimiento desde el año 2024.
Bjørn Gulden, director ejecutivo de Adidas, ha señalado que el renovado enfoque en el running comienza a dar frutos, mientras la compañía busca su próximo motor de crecimiento más allá de los tenis retro como las Samba.
Las ventas en la categoría de running de Adidas han crecido más de 30 por ciento en el último año, impulsando ingresos récord de 29 mil mdd en 2025. El modelo Adizero Evo SL, más accesible que el Adios Pro Evo, ha tenido buena acogida entre los corredores amateurs.
El arma secreta
Los avances tecnológicos en el calzado han permitido a los atletas de élite establecer nuevos récords mundiales desde el lanzamiento en 2017 de las Vaporfly de Nike, las primeras zapatillas comerciales con placa de fibra de carbono en la mediasuela.
Eliud Kipchoge rompió la barrera de las dos horas en 2019, con tenis Nike, aunque su tiempo no fue reconocido como récord oficial al haberse logrado en condiciones controladas y no en competición abierta.
Adidas asegura que su nuevo modelo es aproximadamente 30 por ciento más ligero que su predecesor, gracias a una serie de mejoras en el diseño, incluyendo una espuma más ligera y reactiva, así como una estructura integrada de carbono que mejora la propulsión y la estabilidad.
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El dominio de Nike en la categoría de running”, Adam Cochrane, analista de Deutsche Bank
Gareth Balch, director ejecutivo de la consultora deportiva Two Circles, afirmó que la búsqueda de romper la barrera de las dos horas ha sido el “catalizador” de la inversión de marcas como Adidas.
“Recuerdo cuando bajar de 60 minutos en medio maratón era extraordinario, y pensar en completar un maratón en menos de dos horas parecía algo casi imposible. Los ingenieros de las marcas han encontrado formas de marcar la diferencia con tecnología de carbono y nuevos materiales”, señaló.
Según Balch, las supershoes de élite —y las hazañas de los atletas que las utilizan— impulsan la demanda en todo el mercado, ya que tanto profesionales como amateurs creen que pueden correr un poco más rápido al ver cómo se rompen récords.
“El mundo entero estaba mirando Londres durante la competencia”, concluyó. “El running vive un momento de enorme popularidad y eso crea un terreno fértil para que grandes marcas como Adidas capitalicen ese interés".
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