¡Que viva el rey! Andrea Kimi Antonelli engrandeció la historia del Gran Premio de la Ciudad de México y elevó la F1esta al máximo nivel al asegurar el campeonato mundial de la Fórmula 1 con un tercer lugar que toma un significado muy especial al darle la gloria absoluta por la que todo piloto sacrifica su vida y sus recursos desde la infancia.
Sí, Antonelli es el campeón de la categoría más importante del deporte motor. Un podio que se volverá en uno de los favoritos en la carrera de un joven originario de Bolonia que, con la confianza plena de Toto Wolff, reemplazó a Lewis Hamilton y respondió a las expectativas al conseguir el ansiado título en apenas su segunda temporada.
Porque Antonelli hizo historia en todos los sentidos. A sus 20 años y 68 días, superó el récord que Sebastian Vettel mantuvo por 16 años, cuando conquistó el primero de sus cuatro campeonatos en 2010, a sus 23 años y 134 días. Casi tres años menos en la nueva marca.
KIMI ANTONELLI IS THE 2026 F1 WORLD CHAMPION!!! ????
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The youngest to ever do it at 20 years and 68 days old!#F1 #MexicoGP pic.twitter.com/AtRw2RZsg9
Kimi, el primer campeón que nació en el siglo XXI, el italiano que rompió una sequía de 73 años en su país desde Alberto Ascari (1952 y 1953) y uniéndose al milanés y a Giuseppe Farina, el primer monarca en la historia del Gran Circo (1950).
Antonelli es el quinto campeón de asegura la corona en México, uniéndose a John Surtees (1964), Denny Hulme (1967), Graham Hill (1968) y Lewis Hamilton (2017 y 2018), el quinto rey que recibe el cariño de la afición mexicana.
La victoria fue para Max Verstappen, rey absoluto del Autódromo Hermanos Rodríguez con seis victorias, el triple que cualquier otro piloto en la Ciudad Deportiva Magdalena Mixhuca. Sergio Pérez, el héroe nacional que volvió a su tierra tras un año sabático, lo hizo con una satisfacción especial, al completar las 71 vueltas y poder darles una pequeña satisfacción a sus fieles aficionados de terminar la carrera de casa, en la posición 17, tras los abandonos de Fernando Alonso, Lance Stroll, Valtteri Bottas, Ollie Bearman y Arvid Lindblad.
WHAT A MOMENT! ????
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Now he can celebrate ????#F1 #MexicoGP pic.twitter.com/lCDUXuJSeU
Cuidando el camino para asegurar el destino
71 vueltas. Eso separaba a Antonelli de la gloria. El panorama a su favor: el triunfo, un podio o hasta un noveno lugar eran suficientes, sin importar lo que hicieran los demás. Un décimo puesto y solo que George Russell no ganara, o terminar fuera de los puntos y que ni su coequipero ni Lewis Hamilton subieran a lo más alto del podio.
La emoción era enorme, pero también la presión. Enfocado y conservando la calma, Antonelli salió a la pista del Hermanos Rodríguez con el pensamiento de correr una carrera más en el calendario, sin ponerse un peso extra en sus hombros, una carga que, lejos de motivarlo, llegara a jugarle en contra.
Y sobrevivió al primer gran reto del México GP: la arrancada. Más de 1,300 kilómetros y 22 autos a más de 350 kilómetros, para luego dar una vuelta en la que no todos son capaces de salir ilesos. Y Antonelli lo consiguió: dio vuelta con éxito y tomó el complejo Moisés Solana para salir intacto de la recta Jim Clark y de ahí al recorte Rebaque, sintiéndose más cómodo en cada giro.
Mientras un trompo mandó a Isack Hadjar al fondo, Fernando Alonso tuvo que retirar su coche y Lance Stroll quedó varado en la vuelta 7, Antonelli se mantuvo. Todo mientras Charles Leclerc era penalizado con cinco segundos —cumplidos en boxes— por cortar posición con Hamilton, para tomar el liderato.
Fue en el giro 29 que Antonelli tomó el liderato tras las detenciones en pits de Leclerc, Verstappen y Hamilton. El italiano le exigió al máximo a sus neumáticos hasta la vuelta 44, cediéndole la delantera al neerlandés.
La detención
Y sucedió la pausa en el giro 45. A Valtteri Bottas se le quedó trabado el eje delantero y perdió el neumático izquierdo en el proceso, chocando con el muro en la Curva 1. Primero fue un safety car y luego una bandera roja para retirar el Cadillac del finlandés y limpiar los escombros del muro.
Con Max liderando, seguido de Leclerc, Antonelli y Hamilton, la carrera se reanudó tras 40 minutos. Verstappen resistió el embiste de Hamilton, mientras que el monegasco bloqueó y Antonelli lo rebasó para pasar al tercer lugar. Las posiciones se mantuvieron: Verstappen al frente, seguido por Hamilton y Antonelli, la gran promesa de Mercedes, en un podio maravilloso con sabor a campeón.
En el Día de Muertos, la F1esta fue perfecta y vio a un nuevo rey surgir.
MGC
