A mediados de febrero, el gato Larry celebró su aniversario número 15 como encargado del acecho diario de roedores en la casa del 10 Downing Street, residencia y oficina oficial del primer ministro de Reino Unido. Su permanencia en el puesto supera la de muchos dirigentes británicos que han pasado por esa misma puerta.
Pese a que su edad no se sabe con exactitud, algunos estiman que tiene alrededor de 19 años, lo que en términos humanos equivaldría a aproximadamente 92. De hecho, ha visto pasar a seis primeros ministros en lo que va de su cargo.
En MILENIO te contamos sobre su llegada al gobierno británico, su importancia en el gabinete del país, y su relevancia en la comunidad inglesa.
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¿Quién es Larry, el gato cazador de ratones?
De acuerdo con el gobierno de Reino Unido, Larry fue adoptado del Battersea Dogs & Cats Home por recomendación de sus habilidades para cazar ratones y llegó a la casa del 10 Downing Street el 15 de febrero de 2011.
Es considerado el primer gato en recibir el título oficial de "Jefe cazador de ratones", además de que sus labores han tenido un impacto significativo.
Autoridades afirman que el gato atigrado ha conquistado el corazón del público británico y de los equipos de prensa "que a menudo acampan fuera de la puerta principal". A su vez, algunos ciudadanos le envía regalos y premios a diario.
Entre sus labores, la página oficial del gobierno explica que:
"Larry pasa sus días saludando a los invitados de la casa, inspeccionando las medidas de seguridad y probando muebles antiguos para evaluar su calidad para las siestas. Sus responsabilidades cotidianas también incluyen contemplar una solución a la presencia de ratones en la casa. Larry dice que esto aún está 'en fase de planificación táctica'."
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Seis primeros ministros
Larry vio pasar a varios primeros ministros. Fue recibido en 2011 por el conservador David Cameron, quien dejó el cargo en 2016 tras el impacto de la victoria del "sí" en el referéndum sobre el Brexit.
Después atravesó las turbulencias del divorcio con la Unión Europea que se llevaron por delante a Theresa May en 2019, antes de ser testigo del "partygate", las reuniones festivas ilegales organizadas en Downing Street durante la pandemia por Boris Johnson.
También llegó a conocer a Liz Truss, efímera primera ministra (49 días) en 2022, y convivió con Rishi Sunak y su perra labrador llamada Nova. Finalmente presenció la alternancia política, con la llegada al poder del laborista Keir Starmer en julio de 2024.
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Gato estrella
Larry puede presumir de tener una cuenta humorística en X seguida por más de 883 mil 300 personas. Esta fue creada por un usuario anónimo, donde, entre videos sobre sus congéneres, el felino se queja del clima y lanza burlas a los políticos, con Nigel Farage, líder del partido antiinmigración Reform UK, como blanco recurrente.
The Bank Holiday weekend is here; wake me up on Tuesday x
— Larry the Cat (@Number10cat) May 1, 2026
(Photo @PoliticalPics) pic.twitter.com/IYDta63DnH
Sus primeros 100 días en Downing Street también fueron objeto de un libro, "The Larry Diaries", publicado en octubre de 2011. Señal de su estatus de estrella mundial, suele robar protagonismo a los dirigentes extranjeros recibidos en el "10".
En diciembre, durante la llegada del presidente ucraniano Volodimir Zelenski, Larry estaba presente en la escalinata. Y en enero hizo tropezar a un fotógrafo en la alfombra roja al meterse entre sus piernas durante la visita del dirigente polaco Karol Nawrocki.
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Sus competidores
Sin embargo, Larry no es el único felino de Downing Street. Debe convivir con dos "intrusos": los gatos de la familia Starmer, JoJo y Prince.
Porque Downing Street no solo funciona como oficina, sino también como residencia de los primeros ministros en ejercicio, para quienes así lo deseen, incluida la familia Starmer, según informó la BBC.
En septiembre de 2024, Starmer anunció la llegada de Prince, un gato siberiano, tras arduas "negociaciones" con sus dos hijos, que inicialmente querían un perro.
Pero que los admiradores de Larry estén tranquilos: se le considera un funcionario permanente y, por lo tanto, puede quedarse en Downing Street, a diferencia de los otros felinos, que se marcharán con sus dueños.
-Con información de AFP.
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