Christa Pike, la única mujer que se encontraba en el corredor de la muerte de Tennessee, sobrevivió a un intento de ejecución luego de recibir dos dosis de pentobarbital que no consiguieron provocarle la muerte.
La ejecución estaba programada para este miércoles 30 de septiembre en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville. El Departamento Correccional de Tennessee confirmó que se realizaron los procedimientos contemplados en su protocolo y que posteriormente Pike fue trasladada a un hospital.
Lo ocurrido abrió una nueva incógnita sobre su condena y la posibilidad de que el estado intente ejecutarla nuevamente.
Te recomendamos
¿Qué pasará con Christa Pike tras sobrevivir a la inyección letal?
De acuerdo con el Departamento Correccional de Tennessee, Pike continúa condenada a muerte. Sobrevivir al procedimiento no anula automáticamente su sentencia, aunque Tennessee tampoco ha anunciado una nueva fecha de ejecución.
Durante el procedimiento, Pike recibió las dos dosis de pentobarbital contempladas en el protocolo estatal. Periodistas presentes reportaron que continuaba respirando después de recibir el fármaco y el Departamento Correccional confirmó posteriormente su traslado a un hospital.
Horas después, el Departamento Correccional de Tennessee aseguró que el procedimiento se realizó conforme a las normas establecidas por el estado:
“El Departamento Correccional de Tennessee siguió cada paso del protocolo de ejecución legal y establecido del estado, aprobado por la Fiscalía General”.
La dependencia también defendió el fármaco utilizado y explicó que el protocolo no contemplaba continuar con otros procedimientos después de los realizados esa noche:
“La sustancia química utilizada en la inyección letal prevista en el protocolo ha demostrado ser eficaz en todo momento, y el protocolo no permite procedimientos adicionales más allá de los que se llevaron a cabo esta noche. Christa Pike ha sido trasladada a un centro médico fuera de las instalaciones”.
La defensa de Pike rechazó la versión de las autoridades y sostuvo que varios de los problemas que había advertido antes de la ejecución finalmente ocurrieron:
“No nos complace tener razón, pero las preocupaciones planteadas por Pike resultaron ser ciertas: dificultad para acceder a las venas, venas reventadas, pentobarbital degradado, falta de atención médica de emergencia cuando inevitablemente surgieron complicaciones, todo bajo un protocolo que permanece envuelto en el secretismo”.
Mientras se desarrollaba el procedimiento, los abogados presentaron una moción de emergencia para detener la ejecución. En el documento señalaron que Pike seguía con pulso y podía escucharse cómo roncaba, y aseguraron que estaba atravesando una “innecesaria agonía”.
Tras el intento fallido, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión independiente para determinar exactamente qué ocurrió y suspendió la única ejecución que todavía estaba programada en el estado para lo que resta de 2026.
La defensa también busca impedir que Tennessee vuelva a intentar ejecutarla, bajo el argumento de que someterla nuevamente al procedimiento podría constituir "un castigo cruel e inusual". De esta manera, un nuevo intento de ejecución podría enfrentar otra disputa ante los tribunales.
Además, ésta fue la segunda ocasión en cuestión de horas en que la ejecución de Pike fue detenida. Poco antes de que comenzara el procedimiento, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito concedió una suspensión temporal mientras analizaba uno de los recursos presentados por su defensa.
La Corte Suprema de Estados Unidos levantó posteriormente la suspensión y permitió que Tennessee siguiera adelante con la ejecución. Horas más tarde, Pike recibió las dos dosis de pentobarbital, pero permaneció con vida.
¿Quién es Christa Pike y por qué fue condenada a muerte?
Christa Gail Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, una joven de 19 años a quien conoció mientras ambas participaban en un programa de Job Corps en Knoxville, Tennessee.
El crimen ocurrió en enero de 1995, cuando Pike tenía 18 años. Documentos judiciales señalan que Slemmer fue llevada a una zona boscosa, donde fue golpeada y asesinada.
Pike fue declarada culpable de asesinato en primer grado y recibió la pena de muerte en 1996. Antes de la ejecución del 30 de septiembre, sus abogados solicitaron clemencia al gobernador Bill Lee, quien rechazó la petición.
De haberse completado el procedimiento, Pike habría sido la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de 200 años. Ahora permanece condenada a muerte mientras se investigan las fallas de la ejecución y se resuelven los nuevos recursos presentados por su defensa.
M.R.
