Ocho años después de que la política migratoria de “tolerancia cero” de la administración Trump se convirtiera en sinónimo de la separación de familias, su asesor Stephen Miller impulsa una extensión natural: pedir a países como México acciones más enérgicas para impedir la llegada de migrantes a la frontera con Estados Unidos.
La política original de “tolerancia cero” fue anunciada en abril de 2018 por el entonces fiscal general Jeff Sessions —para quien trabajó Miller como asistente cuando aquél era senador por Alabama—. Se ordenó a los fiscales federales a lo largo de la frontera suroeste procesar prácticamente todos los casos de ingreso irregular remitidos por el Departamento de Seguridad Nacional.
"Ningún país puede tener una política que exima a grupos enteros de personas de las leyes o la aplicación de la ley de inmigración. Fue una decisión sencilla del gobierno adoptar una política de tolerancia cero para la entrada ilegal (sic), sin más. El mensaje es que nadie está exento de la ley de inmigración", declaró Miller en junio a The New York Times.
Ante fuertes críticas públicas del Congreso y de la comunidad internacional por las imágenes e informes de niños separados de sus padres, Trump firmó una orden ejecutiva el 20 de junio de 2018 en la que ordenaba a su administración mantener juntas a las familias migrantes en los centros de detención siempre que fuera legalmente posible.
El Departamento de Justicia determinó que la política provocó la separación de más de tres mil niños de sus padres y que los funcionarios no se prepararon adecuadamente para sus consecuencias. La política fue revocada formalmente en la era del mandatario demócrata, Joe Biden, en 2021.
Presión sobre ICE para aumentar arrestos
Miller, actualmente subjefe de gabinete de la Casa Blanca, tuvo una amplia participación en aquella estrategia. The Washington Post informó en su momento que ayudó a diseñar junto con Sessions y otros funcionarios la ofensiva migratoria de 2018 y defendió la separación de familias como mecanismo de disuasión.
Ese principio continúa en el centro de la estrategia del segundo mandato de Trump, aunque la administración no ha vuelto a emitir formalmente el antiguo memorando de procesamiento bajo la política de “tolerancia cero”.
En lugar de centrarse principalmente en el procesamiento penal por ingreso irregular, la administración intenta crear un sistema en el que los migrantes que cruzan irregularmente sean detenidos, rápidamente expulsados y, por regla general, no sean liberados dentro de Estados Unidos mientras se resuelven sus casos.
El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) también ha recibido presiones para incrementar progresivamente los arrestos dentro del país.
Miller lanzó en 2025 una meta de por lo menos tres mil arrestos diarios por parte del ICE. La agencia no ha alcanzado ese objetivo de manera constante, pero las acciones de aplicación de la ley se han intensificado.
ICE arrestó a casi 50 mil personas en julio de 2026, según datos gubernamentales analizados por Associated Press, la cifra mensual más alta del segundo mandato de Trump, iniciado el 20 de enero de 2025. Muchos no tenían condenas penales ni cargos criminales pendientes.
En la línea divisoria con México, la Patrulla Fronteriza registró 9 mil 295 detenciones durante julio, de acuerdo con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, CBP (por sus siglas en inglés), una reducción del 94 por ciento respecto al promedio mensual durante la administración Biden.
"Cero liberaciones" de migrantes
El Departamento de Seguridad Nacional también asegura que el gobierno federal acumula 15 meses consecutivos con “cero liberaciones” en la frontera, lo que significa que los migrantes detenidos después de cruzar irregularmente son mantenidos bajo custodia, devueltos o deportados, en lugar de ser liberados dentro del país.
Para los sectores partidarios de una línea dura en materia migratoria, estas cifras demuestran que la disuasión funciona. Pero la estrategia depende cada vez más de que México impida que los migrantes lleguen, en primer lugar, hasta la frontera estadunidense, en especial ahora que la cifra de llegadas a la frontera volvió a incrementarse respecto de 2025.
Durante una reunión la semana pasada en el Departamento de Estado, el secretario de Estado, Marco Rubio, hizo un llamado a su homólogo mexicano, Roberto Velasco, a tomar “acciones decisivas” para poner fin a la inmigración irregular, detener el tráfico de fentanilo y desmantelar las organizaciones terroristas y los cárteles extranjeros y privarlos de armas.
De acuerdo con Bloomberg, el personaje detrás de las presiones para contener los flujos migratorios y otros desde México: Stephen Miller.
No será la primera vez. Pero ahora “la principal exigencia de Estados Unidos es que México impida que sus propios ciudadanos crucen la frontera”, según indicaron fuentes de Washington.
ksh
