El Departamento de Guerra de Estados Unidos informó este martes 23 de junio que ha pedido a los senadores aproximadamente 80 mil millones de dólares para cubrir el costo de la guerra contra Irán, presupuesto que suma una cifra más al aumento de gasto militar que busca el presidente Donald Trump.
La Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca aún no ha presentado una solicitud formal al Congreso. Sin embargo, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, realizó una serie de acciones de control en el capitolio, el lunes 22 de junio por la noche.
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Escepticismo ante solicitud de presupuesto para la guerra
Un subsecretario de Defensa notificó a los senadores sobre la solicitud de fondos para Irán la semana pasada, según dos personas familiarizadas con la situación, pero no autorizadas a hablar públicamente al respecto.
The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre los acontecimientos.
El impulso para obtener miles de millones de dólares para la guerra contra Irán llega en un momento político delicado. Los legisladores se muestran escépticos ante el acuerdo que Trump alcanzó para poner fin al conflicto y recelan de los próximos pasos.
La Casa Blanca ha solicitado la notable cifra de 1.5 billones de dólares para el Pentágono, un aumento de casi el 50 por ciento respecto a los niveles de financiación del año fiscal en curso.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, declaró que espera una solicitud de gasto suplementario de la administración para la guerra y que, cuando llegue, “la analizaremos y veremos dónde están los votos”.
“Tenemos que asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para reponer y reabastecer nuestras municiones que se han agotado, no solo por lo que está ocurriendo con Irán, sino también por lo anterior”, indicó Thune, republicano por Dakota del Sur.
El subsecretario de Defensa, Stephen Feinberg, habló con varios senadores sobre la propuesta realizada vía telefónica la semana pasada y notificó a los comités del Congreso que la solicitud de 80 mil millones de dólares había sido enviada a la Oficina de Administración y Presupuesto.
El Pentágono no respondió a una solicitud de comentarios.
Sin embargo, el paquete de financiación casi con seguridad encontrará obstáculos por parte de legisladores que se niegan a respaldar la guerra y que son reacios a dar más dinero al Pentágono en un momento de alto costo de vida para los estadunidenses.
“Están gastando los dólares de impuestos que tanto les cuesta ganar a las familias en una guerra a la que muchos se oponen firmemente”, le dijo a Hegseth en una audiencia el mes pasado la senadora demócrata Patty Murray.
Trump busca cifra récord para Defensa este año
Además de la financiación para Irán, los republicanos esperan asegurar alrededor de 1.1 billones de dólares mediante el proceso regular de asignaciones presupuestarias, que por lo general requiere apoyo de ambos partidos para su aprobación.
Luego, esperan obtener 350 mil millones de dólares adicionales mediante una votación mayormente partidista más adelante este verano.
La cantidad que busca el Pentágono es muy superior a la estimación de 29 mil millones de dólares en costos de guerra que Hegseth dio al Congreso durante su testimonio en mayo. La mayor parte de esa cifra estaba relacionada con reemplazar municiones y reparar equipos, pero también incluía costos operativos para mantener a las fuerzas desplegadas. Esa estimación no incluía el costo de reparar o reconstruir instalaciones militares dañadas en la región.
También es muy inferior a los 200 mil millones de dólares iniciales que el Pentágono barajó como costos al inicio de la guerra. Una estimación temprana situó el costo de la primera semana de la guerra en 11 mil 300 millones de dólares.
El senador Brian Schatz, de Hawai, integrante del liderazgo del Partido Demócrata, señaló que calcula un costo real por encima de la cifra propuesta. Apuntó que no ha hecho un recuento de votos demócratas sobre el dinero para la guerra “pero no he encontrado a nadie que quiera hacer esto”.
“Para mí se trata menos de la guerra y más de las reservas de armas”, dijo el senador republicano Jim Banks, de Indiana.
“Se lo vendería a mi estado como una inversión en nuestra base industrial de defensa, repatriando la producción de defensa a Indiana”, añadió Banks.
El senador Jack Reed, el principal demócrata en el Comité de Servicios Armados del Senado, sostuvo que la financiación suplementaria para Irán no puede hacerse de manera aislada. Debe hacerse después de que legisladores de ambos partidos hayan acordado una cifra total de gasto tanto para defensa como para programas no relacionados.
"El resto seguiría bastante rápido”, indicó Reed.
Y el senador John Hoeven, de Dakota del Norte, miembro del subcomité de Asignaciones sobre Defensa, aseguró que ha estado trabajando con la administración para ampliar el paquete e incluir fondos para ayuda por desastres para California, Hawai y otros estados duramente golpeados por incendios y problemas meteorológicos, así como ayuda agrícola para los agricultores.
“Creo que ese es el tipo de combinación que podría aprobarse”, aseveró Hoeven.
Hegseth declinó responder preguntas de los reporteros el lunes 22 por la noche mientras caminaba por el Capitolio.
Sobre el tema del costo de la guerra, Hegseth respondió de forma retórica durante una audiencia del Senado el mes pasado, al preguntar:
“¿Cuál es el costo de que Irán obtenga un arma nuclear?”.
Reconoció que la decisión del Presidente de enfrentar la amenaza de Irán como una potencia nuclear “tiene un costo, y lo reconocemos”.
LGG
