Para alcanzar el objetivo de llevar astronautas a la superficie de la Luna y realizar trabajos de exploración, la NASA anunció que aumentará la frecuencia de sus misiones dentro del programa Artemis, además de establecer la configuración del cohete Space Launch System (SLS) y añadir nuevas misiones.
Tras el amerizaje exitoso de la misión Artemis II el 10 de abril de 2026, que llevó a cuatro astronautas alrededor de la Luna por primera vez en más de 50 años, la NASA enfocó sus esfuerzos en los próximos pasos del programa para establecer una presencia humana sostenible en el satélite.
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¿Cuáles son las próximas misiones?
A mediados del 2027, Artemis III será la siguiente gran prueba. En lugar de alunizar directamente, esta misión se centrará en órbita terrestre para evaluar la capacidad de la cápsula Orion de acoplarse con módulos lunares comerciales como la Starship de SpaceX o Moon Blue de Blue Origin.
Después está planeada Artemis IV a principios de 2028, para ser la primera misión en décadas que logre un alunizaje tripulado.
Por último, Artemis V planea despegar a finales de 2028, esta misión tiene como objetivo realizar otro alunizaje tripulado y comenzar la construcción de una base lunar en el polo sur.
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Claves del éxito de Artemis II
El cohete demostró su potencia al poner con precisión la nave Orión en una trayectoria translunar, cumpliendo su función de transporte pesado. Además la cápsula demostró su capacidad para proteger a la tripulación, especialmente al soportar temperaturas de más de 2 mil 700 °C durante la reentrada a 40 mil km/h.
La tripulación, conformada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, regresó tras una misión de casi 10 días, al tener un amerizaje en el Océano Pacífico que se describió como "perfecto", validando los sistemas de la nave Orion.
Esta misión preparó el camino para la tecnología que se utilizará en las futuras expediciones a la Luna y, eventualmente a Marte. La NASA tiene como objetivo realizar misiones lunares aproximadamente una vez al año después de Artemis V, con el fin de consolidar la exploración espacial a largo plazo.
Con información de AP
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