La comparecencia del senador republicano, de ascendencia cheroqui Markwayne Mullin, para reemplazar a Kristi Noem como titular del Departamento de Seguridad Interna (DHS, por sus sigla en inglés), se convirtió en escenario de un agarrón legislativo entre el ex luchador de artes marciales y el también senador republicano Rand Paul.
Paul, presidente del Comité de Seguridad Nacional del Senado, confrontó a Mullin por haberlo llamado una “una maldita serpiente” por diferencias sobre los programas de apoyo a refugiados y porque Mullin justificó un acto de violencia de un vecino contra el senador Paul, que lo mantuvo dos meses en tratamiento, con seis costillas rotas y una cirugía de pulmón.
“Usted es un mentiroso (...) en lugar de explicar su voto para continuar estos programas de asistencia social para refugiados decide desviar la culpa. Le dijo a los medios que yo era una ‘maldita serpiente’ y que entendía completamente por qué había sido agredido. Me sorprendió que se justificara y celebrara este ataque violento”, le reclamó Paul.
“Simplemente me pregunto si alguien que aplaude la violencia contra sus oponentes políticos es la persona adecuada para dirigir una agencia (el ICE) que ha tenido dificultades para aceptar límites en el uso adecuado de la fuerza”, remató. “Nunca ha tenido el valor de mirarme a los ojos y decirme que la agresión estaba justificada”, recriminó el senador republicano.
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Mullin, quien se notó más controlado que en otras audiencias, no se disculpó pero pidió a Paul “hacer un lado” el incidente a fin de trabajar juntos por la seguridad nacional de Estados Unidos.
“En cuanto a que yo incito a la violencia — no creo que nadie deba ser golpeado por sorpresa. No me gusta eso. Pero si tengo algo que decir, todos en esta sala lo saben. Iré directamente a usted, lo diré públicamente y en privado, pero nunca a sus espaldas. Así que decir que soy un mentiroso, señor, no es correcto”, sostuvo Mullin.
El tenso intercambio inicial entre los dos republicanos marcó el tono de la primera comparecencia de Mullin en su proceso de confirmación senatorial para dirigir una agencia de mas de 250 mil empleados que alberga a ICE, CBP, USCIS, el Servicio Secreto, la Guardia Costera y la Administración Federal de Manejo de Emergencia (FEMA), entre otras.
En la audiencia, Mullin también recibió dardos de los demócratas, en relación con la política de las polémicas redadas migratorias ocurridas en ciudades como Minnesota, donde murieron dos estadunidenses, en Chicago y los Ángeles entre otras ciudades.
"Usted dice que no quiere que el ICE aparezca en las noticias. Dice que quiere reconstruir la confianza. Su predecesora fue despedida porque no pudo lograrlo", le dijo la senadora demócrata Elissa Slotkin refiriéndose a Noem. "¿Puede, sin rodeos, explicar claramente qué estaría dispuesta a hacer para reformar fundamentalmente el ICE?".
"Me encantaría que ICE se dedicara más al transporte que a la primera línea de defensa. Si pudiéramos volver a colaborar con las fuerzas del orden, iríamos a buscarlos y recogeríamos a estos delincuentes de sus cárceles", le respondió Mullin.
"La colaboración es fundamental. No creo que se necesite una ley para cambiar eso. Creo que puedo trabajar con lo que ya existe", abundó.
"So, today, Markwayne Mullin, I’ll give you a chance. Tell it to my face. Tell the world why you believe I deserved to be assaulted from behind, have six ribs broken, and a damaged lung. Tell me to my face why you think I deserved it." pic.twitter.com/wodEs9Hc9O
— Senator Rand Paul (@SenRandPaul) March 18, 2026
El senador de Michigan, Gary Peters, el demócrata de más alto rango del Comité de Seguridad Nacional, siguió la misma línea de cuestionamientos de Paul sobre el temperamento persona de Mullin.
“Este es un cargo donde el temperamento importa, el juicio importa y la experiencia importa”, le dijo Peters. “Aunque me interesa escuchar más sobre su visión para liderar el departamento, sí tengo reservas sobre su preparación para asumir un papel tan importante en un momento tan crítico”.
A pesar de la intensa oposición de los demócrata, el liderazgo republicano del Senado confía en que lograrán los 51 votos necesarios para su confirmación a pesar de que se espera el voto en contra de todos los demócratas y al menos del senador republicano Paul, de Kentucky.
A sitting U.S. Senator and DHS Secretary nominee told me he "understood" the violent attack on me from behind.
— Rand Paul (@RandPaul) March 18, 2026
Not condemned it.
Not apologized for it.
Understood it.
He also offered zero apology for his past statements.
This is unacceptable. pic.twitter.com/NB0CZ3l0tt
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HCM
