En unos días, este bosque de oyamel se habrá quedado sin mariposas Monarca (Danaus plexippus). Como cada ciclo, la mayoría comenzó su migración de regreso al norte del continente.
Esta temporada, 175 monarcas llevan una carga especial, un diminuto y ultraligero transmisor para rastrear sus patrones de migración, lo que representa un hito a 50 años del descubrimiento de los santuarios de hibernación en México.
La colocación de los sensores se llevó a cabo en siete santuarios dentro y fuera de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, del 10 de febrero al 13 de marzo.
Ayer, cinco de las primeras mariposas que fueron marcadas ya lanzaron su señal desde Estados Unidos, tienen los códigos: ROS006, ALB010, OXT006, ALB009, CHI016.
¿Cómo es el nano-transmisor que se les coloca?
La primera en llegar fue marcada con el código OXT006 a finales de febrero en las cercanías del Nevado de Toluca, y llegó al sur de Texas el 10 de marzo, lo que muestra el potencial de estos dispositivos en incrementar el conocimiento sobre el fenómeno migratorio de las monarca, dijo Adriana Avelina Ruiz Márquez, subdirectora de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca.
“Es un primer registro, ya podemos decir que están llegando a sus sitios de reproducción. Fue una hembra, y eso es muy importante porque son las que llegan a ovopositar.
“La marcamos el 21 de febrero, no quiere decir que ese día haya salido de aquí, y el último registro que se tuvo en México fue en San Luis Potosí, el día 3 de marzo, y de ahí tuvimos hasta el 10 de marzo el registro en Texas, quiere decir que tardó siete días en en viajar de San Luis Potosí a a Texas”, expresó.
El nano-transmisor llamado BlūMorpho fue desarrollado por la empresa norteamericana Cellular Tracking Technologies, con apoyo del Centro de Artes y Ciencia de Cape May Point de Nueva Jersey, Estados Unidos.
Es más pequeño que un grano de arroz, pesa 60 miligramos, una carga que según sus creadores permite a las mariposas –que en promedio pesan medio gramo (500 mg)– llevarlo a cuestas, sin dañarla durante toda su migración.
“Durante la hibernación 2025-2026, lo que hicimos fue colocar radiotransmisores con esta nueva tecnología, que nos van a permitir determinar las rutas por donde cada una de estas mariposas está migrando, dónde las mariposas se alimentan en la ruta migratoria, en dónde descansan y ese es el hito, ese es el gran tema que queremos determinar con esta nueva radiolocalización de las mariposas, saber por dónde van para poder ayudarlas”, señaló Eduardo Rendón Salinas, director de Ecosistema Terrestres de WWF México, en entrevista con MILENIO.
Además, es alimentado por paneles solares y opera en frecuencia Bluetooth, por lo que es detectado tanto por receptores especializados para fauna silvestre como por teléfonos inteligentes comunes. Algo que resulta peculiar, es que estos chips son adheridos con pegamento para pestañas.
Durante la migración de otoño, 410 mariposas fueron marcadas en Estados Unidos y Canadá, y para continuar la investigación científica, la empresa norteamericana estableció un convenio de colaboración con México, a través de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y WWF.
A mediados de febrero, el vicepresidente de Desarrollo de Mercado Global de Cellular Tracking Technologies, David La Puma y su equipo de colaboradores, viajaron a la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, para capacitar al personal de la Conanp y WWF en la colocación de los 175 chips, cuyo costo ronda los 200 dólares cada uno.
En México, la mariposa monarca es una especie protegida, por lo que solo puede ser manipulada con autorización previa de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), así que solo cuatro personas tienen permiso para colocarlos.
“Empezamos a poner los sensores a partir del 10 de febrero, pusimos 40 aquí en el santuario el Rosario, y 20 en otros siete sitios. En total ahorita ya completamos las 175 sensores que pusimos en diferentes santuarios.
“Nosotros tenemos acceso a una plataforma de Cellular Tracking Technologies que justamente, nos permite ver todo el movimiento de cada una de nuestras mariposas”, explicó Adriana.
Avelina Ruiz Márquez, subdirectora de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, declaró que:
“Puedo ver cuál ha sido el sitio donde se ha movido, a qué hora, qué días estuvo en esos sitios, ver todo su recorrido y hasta ahorita estamos muy contentos de que el 10 de marzo tuvimos nuestro primer registro de una mariposa que se marcó en Oxtotilpan, Estado de México y ya llegó al sur de de Estados Unidos, llegó a Texas”.
Se trata de la mariposa con el código OXT006, etiquetada en San Francisco Oxtotilpan en Temascaltepec, Estado de México, registrada con un peso de 0.622 gramos y una longitud de ala de 52 mm.
Las monarca están en todo México
Ambos especialistas destacaron que las primeras señales de los transmisores colocados han permitido saber que las mariposas monarca no solo utilizan las “rutas idealizadas”, sino que vuelan de regreso al norte a través de todo México.
“Estos radiotransmisores que estamos colocando nos van a permitir determinar precisamente las rutas por donde cada una de estas mariposas estuvo migrando.
“Esto nos va a llevar a que de las rutas idealizadas que hemos tenido históricamente con base en otros tipos de etiquetado en el pasado, vamos a poder afinar estos sitios de migración”.
Recordó que los sitios de hibernación se descubrieron en 1975, gracias al etiquetado primario que realizó el doctor Frederick Urquhart, “fue la clave con 12 etiquetas, una que se encontró en San Luis Potosí, fue la manera en la que se supuso a dónde venían”.
“Una vez que fueron descubiertas, empieza una gran segunda etapa de etiquetado con el doctor Chip Taylor de la Universidad de Kansas desde 1992, etiquetó a muchas mariposas y lo que pudimos fue determinar unas rutas migratorias idealizadas, pero con esta tecnología lo que vamos a lograr es determinar rutas que las mariposas, tanto en la migración hacia el sur, como en la migración de primavera realizan”.
Además, los nano-transmisores ya han arrojado información sobre qué está pasando dentro de las colonias durante la hibernación, añadió la bióloga Adriana Ruiz Márquez.
Relató que ya se tenía idea de que tal vez las mariposas se movían entre colonias, “y ahorita estamos seguros, ya tenemos pruebas de que la mariposa se puede mover entre colonias y además ahora que la mariposa ya se está empezando a desplazar para hacer su migración de vuelta, estamos conociendo las verdaderas rutas de regreso”.
Dijo que les ha sorprendido ver que algunas de las rastreadas sí están tomando la ruta conocida, “pero hay otras que se están yendo, por ejemplo, hacia Guadalajara y Nayarit, y no es una, son varias. Entonces, eso nos da también nuevas preguntas y respuestas sobre muchos aspectos de la migración, y nos ayuda también a conocer el movimiento dentro de otras áreas naturales protegidas”, apuntó.
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ksh
