El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, la diputada Cilia Flores, comparecerán el lunes 5 de enero ante un tribunal federal de Nueva York, en la que será su primera audiencia en Estados Unidos tras su captura y traslado al país.
Según un vocero del Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, ambos serán llevados ante el juez federal Alvin K. Hellerstein en Manhattan a las 12:00 horas tiempo local (17:00 GMT).
Maduro y Flores permanecen desde la noche del sábado 3 de enero recluidos en el Centro de Detención Metropolitano (MDC) de Brooklyn, una prisión federal de alta seguridad.
La audiencia tendrá lugar después de que el gobierno estadunidense anunciara el sábado la captura del mandatario venezolano en Caracas, en una operación que incluyó ataques aéreos contra objetivos en Venezuela.
Entre otras cosas, la fiscalía estadunidense asegura que, durante los últimos 25 años, Nicolás Maduro, junto al gobierno venezolano, conspiraron para traficar toneladas de cocaína a los Estados Unidos.
Maduro, primero como miembro de la asamblea venezolana, luego como ministro de Relaciones Exteriores y finalmente como presidente, habría facilitado el trasiego de toneladas de cocaína, principalmente de Colombia, que se dirigían a los Estados Unidos. Además, asegura Washington, también habría trasladado dinero, producto de la venta de drogas, desde México a los Estados Unidos.
Según la acusación ampliada, y dada a conocer tras su captura, habría colaborado con las Fuerzas Armadas Revolucionaras de Colombia (FARC), el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y en México, con el Cártel de Sinaloa y Los Zetas.
"En o aproximadamente en 2011, el entonces líder del Cártel de Sinaloa, Joaquín Archivaldo Guzmán Loera, alias El Chapo, financió laboratorios de cocaína en Colombia".
"La cocaína producida en esos laboratorios era transportada bajo la protección de las FARC a Venezuela, y recibía protección en su ruta a una pista aérea por parte de Carvajal Barrios, un aliado cercano de Maduro Moros y (Diosdado) Cabello Rendón", señala la acusación.
¿Qué cargos enfrentan Maduro y Flores?
Maduro está acusado en Estados Unidos de cuatro cargos federales:
- Conspiración de narcoterrorismo
- Conspiración para la importación de cocaína
- Posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos
- Conspiración para poseer esos mismos artefactos en apoyo de actividades criminales, así como de colaborar con organizaciones criminales calificadas como terroristas por Washington.
Las acusaciones, formuladas en 2020 por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y confirmadas el sábado 3, sostienen que el presidente venezolano habría liderado durante años una red que utilizó el tráfico de drogas como arma contra Estados Unidos.
Cilia Flores, por su parte, enfrenta cargos vinculados a presuntas operaciones de apoyo logístico y financiero a la misma estructura criminal, según documentos judiciales citados por medios estadunidenses.
En casos similares, los acusados suelen ser presentados inicialmente ante un juez para la lectura formal de los cargos, la verificación de su identidad y la definición de aspectos preliminares como la detención preventiva o la designación de abogados.
Podrían quedar en detención preventiva
Es probable que ambos queden en detención preventiva sin derecho a fianza mientras avanza el proceso judicial, recogen hoy el diario The New York Times y la cadena CBS.
Por su parte, la fiscal general de Estados Unidos, Pamela Bondi, difundió este domingo en X un comunicado conjunto con el Departamento de Justicia, el Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) y la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) sobre la operación que permitió la captura de Maduro y su esposa.
La funcionaria señaló que el operativo requirió meses de planificación y tenía el objetivo de "garantizar el traslado seguro de los acusados al país para enfrentar los cargos federales que se les imputan".
El comunicado subraya que todos los procedimientos se realizaron "en estricta conformidad con la ley estadunidense" y que la misión apoyó una investigación criminal en curso vinculada al narcotráfico y delitos relacionados que, según Washington, "contribuyen a la violencia y a la crisis de drogas en la región".
La fiscal general agregó que "se exploraron todas las opciones legales para resolver la situación de manera pacífica", y atribuyó la responsabilidad del desenlace a "la persistencia en la conducta delictiva" de los acusados.
Maduro llegó a Nueva York anoche a bordo de un avión militar para ser trasladado a un edificio federal de la DEA y después al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, una prisión federal que alberga a procesados por causas de alta complejidad penal.
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