El campeón está más fuerte que nunca en el Apertura 2026. Sí, el regreso futbolístico de Cruz Azul es una realidad. Se quería ver al equipo de Joel Huiqui en un entorno de necesidad para no rezagarse en la tabla general y ante un equipo que también se está jugando un boleto a la fiesta. Pues bien, la respuesta de los celestes fue, primero, tener paciencia y, después, pegada para someter a su rival por 2-1 y ponerse a la par de América y Chivas en puntos, aunque por detrás de ambos por la diferencia de goles.
La Máquina salió con el panorama bien claro: necesitaba ganar para seguirse tuteando con azulcremas y rojiblancos, tenía que aprovechar su localía, más cuando era el último encuentro de fase regular en el Banorte.
Mientras, León y Gandolfi sabían que el duelo contra los celestes sería una visita al dentista, así que los esmeraldas priorizaron evitar a toda costa que la ofensiva celeste (la segunda mejor del torneo) pudiera encontrar algún espacio para causar daño.
Tomó la pelota La Máquina, que también tuvo buen timing para la recuperación, apenas se hacía con la bola buscaban activarse Charly, Montaño y Palavecino, pero a los medios celestes les costó encontrar conexiones, La Fiera montó un bloque en la frontal de su área, sus once jugadores en un espacio de 30 metros con los nervios al cien para que nadie vestido de azul pudiera causar daño.
No encontró un hueco Cruz Azul, el Toro fue bien contenido, Palavecino lucía un tanto disperso por un golpe que sufrió en el rostro, Montaño no tuvo una línea de pase, Charly tampoco vio un resquicio para lastimar. Por las bandas, Campos y Rogelio lo intentaron, pero cada esfuerzo celeste moría en el muro esmeralda.
Eso sí, en ataque el equipo de Gandolfi no dio señales en el área rival, tuvo apenas un par de llegadas, pero nada que inquietara a Mier, tanto que se fueron al descanso sin un tiro a gol, pero sin daño en su arco.
El idilio de Montaño
Gandolfi soltó a su equipo para el complemento y en menos de cinco minutos tuvo dos aproximaciones, pero en ese salir al frente, dejaron espacios, y eso lo explotó Cruz Azul: Campos tiró una diagonal para Charly, el celeste cayó y el VAR advirtió al árbitro, Rafael López Valle, de una falta de Rodrigo Echeverría. Penal que cobró Andrés Montaño, el volante de La Máquina mantuvo su idilio con el gol, con un cobro sutil y elegante puso en ventaja a los celestes.
Se puso lindo el juego, porque La Fiera dejó de refugiarse, la respuesta de Huiqui fue mandar a Paradela al campo y José se quedó a nada de marcar el segundo en un par de ocasiones, se prendió la tribuna y el cuadro celeste empezó a gustarse. Y la tercera fue la buena para Paradela, quien prendió con la zurda la pelota y en su camino al arco el balón fue desviado.
Parecía recuperar el subliderato, pero sobre el final una falta de Amaury fue marcada como penal, Alvarado marcó en el añadido y con ese gol bajó a los celestes al tercer puesto.
Las últimas dos fechas las jugará fuera de casa, primero irá a Nuevo León contra Tigres y en la Jornada 17 a Guadalajara contra Chivas a mostrar su calidad y su pegada, el campeón está vivo y quiere el liderato general, peleará por ello justo cuando está a punto de tener todo su plantel al cien por ciento.
RGS
