Después de una semana de descanso tras finalizar la fase regular, el Club León regresó este lunes 28 de abril a los entrenamientos en su Casa Club La Esmeralda, ya enfocado en su próximo reto: los cuartos de final de la Liguilla del torneo Clausura 2025.
Sin embargo, el equipo dirigido por Eduardo Berizzo enfrentará este compromiso con una baja sensible, se trata de James Rodríguez, ya que no podrá jugar el partido de ida contra Cruz Azul, una ausencia que sin duda representa un desafío para los esmeraldas.
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El mediocampista colombiano, quien llegó a León como uno de los refuerzos más sonados del torneo, fue expulsado en el último duelo de la fase regular ante Monterrey, luego de una acción polémica al minuto 68'.
La Comisión Disciplinaria de la Liga MX determinó suspenderlo un partido, por lo que estará ausente en el crucial primer encuentro de la Liguilla. La noticia es un golpe duro para la Fiera, que veía en James una pieza clave para su funcionamiento ofensivo.
León y su panorama ante Cruz Azul
Aunque todavía no se definen los horarios oficiales para los partidos de cuartos de final, León ya sabe que su rival será Cruz Azul, equipo con el que se midió en la jornada 16 y ante el que cayó 2-1. Aquel enfrentamiento dejó lecciones importantes para los esmeraldas, que ahora deberán enfrentar a La Máquina sin uno de sus mejores elementos en el ataque.
La ausencia de James Rodríguez obligará a Berizzo a replantear su alineación inicial. El técnico tendrá que decidir entre opciones como Federico Viñas, Elías Hernández, o acercarse más al juego colectivo que mostró León en los momentos más sólidos de la temporada, para suplir la creatividad y experiencia del colombiano.
Además, León no llegará con equipo completo al primer duelo, lo que aumenta la importancia de encontrar soluciones rápidas y eficaces en los entrenamientos de esta semana.
La Fiera trabajará en fortalecer su medio campo y mantener la solidez defensiva que en varios partidos les permitió destacar como uno de los conjuntos más consistentes del torneo.
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Un torneo de altibajos pero con final positivo
Durante el Clausura 2025, León vivió una campaña de contrastes. El equipo logró posicionarse entre los primeros lugares en buena parte del torneo, impulsado en gran medida por el aporte de jugadores como Rodríguez. En total, sumaron nueve victorias, tres empates (ante Toluca, América y Querétaro) y cinco derrotas, números que les permitieron finalizar en la sexta posición de la tabla con 30 puntos, logrando así su pase directo a la Liguilla.
Este boleto directo no es un logro menor para los esmeraldas, ya que desde el Guard1anes 2020 no habían conseguido clasificar sin necesidad del repechaje. La llegada de Berizzo y de figuras como James inyectó nueva energía al proyecto, aunque la inconsistencia en algunos tramos de la campaña dejó en claro que todavía hay aspectos por pulir.
La afición verdiblanca mantiene la esperanza de que su equipo pueda ser protagonista en esta fase final, a pesar de las bajas. León ha demostrado tener plantilla suficiente para competir, y ahora tendrá la oportunidad de demostrarlo en el terreno de juego, incluso sin una de sus principales figuras.
Semana intensa para ajustar detalles
El plantel tendrá una semana clave de trabajo en la Casa Club La Esmeralda, donde se enfocarán en aspectos físicos, tácticos y psicológicos. Berizzo y su cuerpo técnico deberán trabajar en la concentración y resiliencia del grupo, conscientes de que en la Liguilla cada error puede ser decisivo.
Se espera que en los próximos días, además de los entrenamientos normales, se realicen sesiones específicas para trabajar las alternativas ofensivas sin James Rodríguez, así como simulaciones de partido para afinar detalles defensivos ante la velocidad y contundencia que caracteriza a Cruz Azul.
Aunque la ausencia del colombiano genera preocupación, el mensaje al interior del equipo es claro: el León debe rugir con o sin James Rodríguez.
