Gilberto Mora se ha convertido en el jugador sensación del futbol mexicano debido a sus destacadas actuaciones con la Selección Nacional tanto en las ramas juveniles como en el primer equipo.
No puede votar, tener licencia de conducir ni comprar una cerveza, sin embargo, apunta a ser uno de los responsables en cargar con el futbol mexicano en la Copa del Mundo de 2026, donde además, la selección será una de las anfitrionas.
La selección mexicana viene de una dolorosa eliminación en el Mundial de Qatar 2022 en la fase de grupos, por primera vez desde Argentina 1978, desatando una de las mayores crisis del futbol mexicano en 50 años.
A casi cuatro años después, los sinsabores de aquella eliminación peermanecen en la memoria colectiva, mientras la afición busca una luz de esperanza de cara a un nuevo Mundial, donde empiezan a surgir nombres dónde poder descargar la fe.
Ahí aparece una historia extraordinaria, pocas veces vista en el futbol mexicano y que mantiene a los aficionados unidos en una sola esperanza: Gilberto Mora, el apodado Niño Maravilla.
El día que lo cambió todo
"Antes de que caminara, Gil ya traía el balón pegado a los pies. Ni muñecos ni coches, siempre el balón", confiesa Gilberto Mora Olayo, padre de Gil Morita. "Mi hijo vivió el futbol como parte de su vida desde el minuto uno. Escuchaba de futbol en casa, nos vio sufrir y crecer con este deporte y desde que comenzó a jugar se le veían condiciones que sí sorprendían. Tenía una gran coordinación para su edad y movía el balón con técnica, sin que nadie le enseñara. Así que decidimos, a modo lúdico, que nos daríamos la oportunidad de ver hasta dónde era capaz de llegar. Me ponía a jugar con él y a enseñarle zonas de contacto. Le fui dando herramientas, pero, al final, no soy su entrenador ni lo fui: únicamente soy su papá", declaró en entrevista para GQ México.
Su registro con Xolos de Tijuana de apenas 15 años, 10 meses y 4 días lo convirtió en el tercer jugador más joven en debutar en la historia de la Liga MX, solo por detrás de Víctor Mañón (15 años y 7 meses) y Martín Galván (15 años y 8 meses).
Fue el domingo 18 de agosto de 2024 cuando -bajo la dirección técnica de Juan Carlos Osorio-, debutó en el Estadio Caliente frente a 18 mil 633 aficionados en sustitución de Efraín Álvarez, donde maravilló por primera vez a la afición e incluso colaboró con una asistencia en el triunfo sobre Santos.
"Fue un momento único, uno de los más felices de mi vida. Estaba en la banca cuando el profesor Osorio me dijo que iba a entrar. Ya habíamos hablado de que pronto me daría la oportunidad, pero aun así me tomó por sorpresa", contó Gil Mora al acercarse a ver el video. "Siempre le agradeceré la confianza que me tuvo desde el primer entrenamiento con el primer equipo y que me haya permitido debutar. Desde mi primer equipo allá en Chiapas, en las divisiones infantiles de los Jaguares, soñaba con mi debut. Me gustaba pensar que algún día podría jugar en las canchas de los futbolistas que admiraba, como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi o Neymar; o poder alcanzar los logros del Chicharito Hernández, que me gustaba mucho desde que jugaba con el Manchester United. Ha sido el mexicano que más me impactó por lo que logró, hizo que mis sueños crecieran. Me gustaría platicar con él sobre su experiencia, los momentos que vivió con grandes jugadores, los torneos importantes que jugó y seguirle aprendiendo. Me gusta aprender", mencionó para GQ.
Desde sus inicios, Gil Mora mostró rápidamente al mundo su protección del balón, su lectura del campo, su velocidad y su versatilidad, además de su madurez táctica.
"Para mí, el futbol es disfrutar. Ya sea en un campo profesional o en la calle con amigos, quiero gozarlo, quiero tener el balón en los pies y aportar lo que sé. Eso no ha cambiado desde que soy niño… y espero que nunca cambie. Al final, es un juego y tienes que disfrutarlo para estar enfocado", asegura Gil.
Su autenticidad, su seriedad y el estilo de juego que demostró en el campo desde su debut, entre la presión mediática y las expectativas puestas sobre su espalda, lo convirtieron en el centro de atención de una liga en decadencia que buscaba con urgencia una historia épica: la de un futbolista que sí ama el balón y no solo la fama y el dinero que trae consigo.
"Siempre hubo balones en mi casa y eso me marcó. No recuerdo ver a mi papá en vivo, pero he visto sus videos y es mi gran influencia. Me marcó en esta carrera y me aconseja aún hoy como papá. Por ejemplo, me pide que no vea tantas redes sociales y que no me detenga en lo que hablan de mí. Me dice que me enfoque en lo mío, que siempre dé lo mejor de mí en cada partido y que deje que las personas hablen", declaró Morita.
Sobre sus principales maestros dentro del futbol, Gil revela que le gusta aprender lo más que pueda de cada uno de ellos.
"He tenido la fortuna de estar muy cerca de gente que conoce y tiene distintas perspectivas del futbol. Por ejemplo, mi entrenador actual, el Loco Abreu. Siempre trato de aprenderle lo más que puedo y le pregunto sobre su experiencia como jugador y los compañeros que tuvo. Siempre me impulsa a atreverme. Obvio, ya me enseñó a tirar penaltis al estilo Panenka y le aprendí que debes tener mucha personalidad para hacer eso. Por el otro lado está Javier Aguirre, un entrenador muy directo que te dice las cosas como son. Tiene una carrera envidiable y única, se las sabe de todas, todas. Solo me queda escucharlo. Me ha dado la confianza de hacer mi futbol y trato de responderle a la altura. Y también está el profe Juan Carlos Osorio, a quien le aprendí su forma de ver el juego, de entrenar. Estoy muy agradecido con él porque me dio la confianza para iniciar".
La promesa del Tri
Sus destacadas actuaciones no se han limitado a la Selección Mexicana, pues también en la Liga MX se convirtió en el jugador más joven en anotar un gol y en el tercero más valioso según Transfermarkt, solo por detrás de Armando González y Érick Lira.
Esto lo llevó a convertirse también en el jugador más joven en debutar con la Selección de México: el 16 de enero de 2025, en un partido amistoso ante el Internacional de Porto Alegre, tan solo pocos meses después de su debut profesional.
"Fue un sueño entrar al vestidor, ver a tantos ídolos juntos y saber que ya era parte de su equipo. Sentir que todos me arropaban, que estaban ahí para apoyarme y aconsejarme, fue algo único. Ahora, espero estar a la altura", confiesa.
Asumir responsabilidades adultas, emular a los líderes, madurar antes de tiempo, desarrollarse más allá de lo habitual y cargar con un peso histórico antes de completar la formación básica humana parecen ser las exigencias para ese niño o adolescente que, empujado por su época y su entorno, debe abrazar un nuevo rol y responsabilidades.
Incluso, si Gilberto Mora es titular con el Tricolor en el Mundial, se convertiría en el sexto jugador más joven en la historia de los Mundiales y aspiraría a ser el mexicano más joven en marcar en una Copa del Mundo. Incluso podría convertirse en el segundo futbolista más joven en anotar en la historia del torneo si lo logra un gol en el partido inaugural, solo por detrás nada menos que de Pelé.
"Al final, cuando eres un deportista de alto rendimiento, tienes que sacrificar algo, sí o sí. Hay veces que te pierdes momentos importantes de tu familia o experiencias con tus amigos, pero lo bonito de elegir ser deportista profesional es que lo haces desde muy pequeño y te enfocas en ello. Cuando entré a las fuerzas básicas de Xolos, supe que sí quería ser un jugador profesional y entendí que habría sacrificios, pero definitivamente son por algo mejor", declaró Gil Morita.
"Soy una persona tranquila, tampoco me gusta mucho estar presumiendo si tengo o no. Yo nada más trato de jugar futbol y divertirme dentro del campo; lo demás va a llegar solito y ahorita no me enfoco en eso. Mi sueño es jugar con los mejores del mundo en una de las grandes ligas. Me gusta ver partidos de todas las ligas y aprender. Me gusta la española y la inglesa, pero disfruto todas. En la casa hay futbol en todos lados y tengo muchos más amigos que son futbolistas. En Xolos creo que con los que mejor me llevo son con Kevin Castañeda y Ramiro Árciga. Mi vida está muy ligada al futbol y es lo que siempre soñé, así que estoy dispuesto a trabajar y sacrificar, que todo llegará a su tiempo", expresó.
Gilberto Mora ha roto algunos de los récords importantes en la Liga MX, por lo que ahora buscará dar el paso a la Selección Mexicana, donde deberá cargar con la esperanza de todo un país para el que el sueño del Tricolor está intacto en cada justa mundialista. ¿Será el nuevo ídolo mexicano? Gil Morita está preparado.
FCM
