Un video de una madre blanca peinando a su hija de raíces afrodescendientes se volvió viral en redes sociales luego de que cientos de usuarios la criticaran por ajustar el peinado de la menor y tacharla por dañarle el cuero cabelludo.
Sin embargo, la conversación tomó un giro inesperado cuando integrantes de la comunidad negra salieron en su defensa y explicaron que este tipo de peinados forman parte de los llamados 'estilos protectores', una práctica ampliamente utilizada para cuidar la salud y la integridad del cabello afro.
Durante generaciones, el cuidado del cabello afro ha estado rodeado de desconocimiento, estereotipos y prejuicios en sociedades marcadas por el racismo, donde las características físicas de las personas negras han sido constantemente señaladas, ocultadas o minimizadas.
Te recomendamos
Frente a ello, las comunidades afrodescendientes han preservado y transmitido conocimientos sobre el cuidado de su cabello de generación en generación, convirtiéndolos en una parte fundamental de su identidad cultural y de su historia de resistencia.
Desde MILENIO te contamos por qué las trenzas, más allá de ser una característica estética asociada con la comunidad negra, representan una importante forma de protección para el cabello afro y una tradición que ha perdurado a lo largo del tiempo.
¿Qué es el 'estilo protector' que utilizan las mujeres de cabello afro?
El término 'estilo protector' o 'protective style' surgió dentro de las comunidades afrodescendientes para describir aquellos peinados diseñados para resguardar el cabello de la manipulación constante, el calor y otros factores que pueden provocar quiebre o resequedad.
De acuerdo con el portal especializado en salud Healthline, los peinados protectores son aquellos que mantienen el cabello recogido o resguardado, reduciendo el estrés mecánico sobre la fibra capilar y ayudando a conservar la humedad y la longitud del cabello.
Entre ellos se encuentran las trenzas, los twists, los locs y algunos recogidos como los moños o chongos, prácticas que además poseen una profunda importancia cultural e histórica para las comunidades negras.
Características del cabello afro y beneficios de usar el estilo protector
El cabello afro no es como cualquier otro; posee características únicas que hacen que requiera cuidados distintos.
Su estructura rizada o en espiral dificulta que los aceites naturales producidos por el cuero cabelludo recorran toda la hebra capilar, por lo que suele ser más seco y propenso al quiebre que otros tipos de cabello.
Además, su textura puede enredarse con mayor facilidad y ser más vulnerable al daño provocado por la manipulación constante, el calor o ciertos productos químicos.
Debido a estas particularidades, las comunidades afrodescendientes han desarrollado diversas técnicas de cuidado que buscan preservar su salud, fuerza e hidratación.
Recomendaciones y cuidados del estilo protector
Este tipo de peinados permite agudizar la creatividad mientras cuidas y experimentas con tu cabello, por ello es importante tomar en cuenta los siguientes tips para mantener sano tu cuero cabello.
- Mantenlo hidratado del cuero cabelludo
- Debes hacer limpieza del cuero cabelludo, aunque el cabello este amarrado.
- No mantener el mismo peinado por más de 4 o 6 semanas.
Evita la tensión excesiva: Aunque para cabellos afro el cuero cabelludo es genéticamente más resistente, para otros tipos de cabello no.
La historia del estilo protector en las comunidades negras
De acuerdo con la escritora afrocolombiana Edna Liliana Valencia en El racismo y yo, el cabello afro ha sido históricamente mucho más que una característica física; funge un papel de sobrevivencia para las comunidades negra.
Las mujeres negras en la época de esclavitud siempre soñaron con obtener su libertad y en el momento menos esperado hacían lo posible por huir.
Su cabello fue utilizado como una herramienta que les permitía trazar los mapas que memorizaban para escapar, además de guardar en las semillas de arroz para subsistir o granos de oro que les permitía comprar su libertad.
Aunque hoy el racismo se expresa de formas menos evidentes que en el pasado, sigue siendo una realidad cotidiana para muchas personas con cabello afro.
Te recomendamos
Conocer la historia y el significado cultural que hay detrás de sus peinados es una manera de reconocer su herencia, cuestionar prejuicios y valorar la diversidad que durante siglos ha resistido a la discriminación.
