En esta temporada invernal, una de las actividades más populares en el mundo es el esquí sobre nieve o esquí alpino.
Este deporte invernal se practica cada año (entre noviembre y abril) en Estados Unidos, Canadá, Europa; y en Sudamérica y Nueva Zelanda durante sus meses de invierno (julio y agosto).
De acuerdo con la Real Federación Española de Deportes de Invierno, las primeras referencias históricas (de este deporte) datan del año 2500 a.C. Una de ellas fue un grabado en piedra que se descubrió en la isla de Rodódy (Noruega) en el que aparece la figura de un cazador con esquís, de esa misma época se descubrió una representación de un cazador entre renos en Rusia”.
Hacia el año 500 d.C. se hizo el primer testimonio escrito de este deporte en el que “el historiador Bizantino Procopius relata una carrera sobre la nieve”.
La Real Federación Española de Deportes de Invierno señala que el esquí contemporáneo nació con el noruego Sadre Norhein, que en 1850 creó la técnica telemark, con lo que pasó de ser un medio de subsistencia a una actividad deportiva.
En 1924 se celebraron los primeros Juegos Olímpicos de Invierno. Posteriormente nacieron los primeros campeonatos del mundo. Sin embargo, el esquí alpino como tal debutó como deporte en los Juegos Olímpicos invernales de 1936. A partir de 1950 se hicieron mejoras técnicas, de seguridad y empezaron a fabricarse esquís más cortos.
El esquí no sólo se practica de manera profesional sino que es una actividad recreativa.
En esta temporada muchas familias se trasladan a centros de esquí, villas alpinas y resorts de nieve en los que se ofrece hospedaje, entretenimiento y pistas de esquí en montañas nevadas.
Los mexicanos también practican esta actividad. Aunque en la República Mexicana no hay desarrollos turísticos como en otros países para esquiar sobre la nieve, hay vuelos directos desde el aeropuerto de la Ciudad de México a destinos donde se puede realizar este deporte.
Recomendaciones
- A dónde volar barato
Desde la Ciudad de México si se compran con varios meses de anticipación hay vuelos directos a buen precio a ciudades de Estados Unidos como: Denver (para esquiar en Vail, Brekenrich, Aspen, etc), a San Francisco (para es quiar en Lake Tahoe o Mammoth), a Los Ángeles (para esquiar en Big Bear), a Nueva York o Nueva Jerssey (para esquiar en el estado de Massachusetts), entre otros. O Canadá como: Vancouver (para esquiar en Whistler) o Toronto y Montreal (para esquiar en Quebec o Mont Tremblant).
- Cómo llegar
Después de buscar y comprar un vuelo a los lugares cercanos a los centros de esquí, se recomienda rentar un auto para que sea menos costoso que transportarse en autobús o taxi. Si el auto que rentaron no es de doble tracción (4x4) deben comprar cadenas para nieve (las venden en cualquier supermercado cercano a los lugares para esquiar.
Lleven las cadenas desde la carretera. Nunca se sabe cuándo puede caer una tormenta de nieve. Lean las instrucciones de las cadenas antes de intentar ponerlas para que sea más sencillo colocarlas en medio de la nieve y no se desesperen.
- Dónde quedarse
Como esquiar es cansado, es recomendable elegir un hotel o departamento cercano a la montaña. Algunos centros de esquí tienen hoteles a unos pasos de la montaña, en otros incluso hay habitaciones arriba de la montaña.
- Qué ropa usar
Conviene comprar el equipo de esquiar (pantalones, chamarra, guantes, calcetines especiales, etc) antes de llegar al centro de esquí, es mucho más barato.
No es necesario comprar botas y esquís (a menos que lo vayan a practicar más de una vez al año), es más práctico rentar.
Traten de rentar por todos los días que esquiarán, sale más caro rentar día por día y se pierde mucho tiempo en la asignación de botas y esquís.
Debajo de la ropa para esquiar es necesario usar ropa térmica y una sudadera (de preferencia de fleeze).
No es necesario usar doble calcetín. Si los usan sólo se lastimarán.
- Cómo esquiar
Se necesitan comprar boletos para subir a la montaña en las sillas o teleférico (conocidos como lifts). Si saben que esquiarán varios días pueden comprarlos por anticipado, pero es mejor comprarlos día por día por si sus planes cambian o algún día están cansados y prefieren hacer otra cosa que esquiar.
Para los principiantes que quieren enfrentar el miedo a una caída y dominar la técnica, los centros de esquí cuentan con clases grupales e individuales.
- Qué hacer con los pequeños de la familia
Para las familias que van con niños que nunca han esquiado, es recomendable meterlos a clases en las que además de enseñarles a esquiar, los cuidan durante el día, les dan lunch y comida y se los entregan a sus papás al final de la jornada de esquí.
También hay montañas más pequeñas, conocidas como snow parks en los que se rentan llantas inflables y pequeños trineos para jugar un rato en la nieve. Resulta una buena alternativa si van con niños muy pequeños.
- Cómo ahorrar
Algunos centros de esquí cuentan con horarios nocturnos, de las 4 de la tarde a las 10 de la noche. Esquiar a esa hora es más barato y hay menos gente, por lo que se pueden disfrutar más las pistas. El único problema, es que hace un poco más de frío que durante el día.
- Qué más hacer en destinos de nieve
Además del esquí, se pueden realizar deportes como el snowboard. Muchos lo prefieren.
Pregunten en el hotel por una guía de lo que hay en las cercanías. A veces hay buenos outlets donde pueden comprar a muy buenos precios, porque por lo general en los centros de esquí todo es muy caro.
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