Prácticamente una década le costó a Tamaulipas meterse entre las entidades de México atractivas para la captación de turismo. En una región más centrada por tradición en la producción agrícola, ganadera, industrial y de comercio exterior, los paseantes se sentían atraídos por el destino playero de mayor afluencia en el Golfo de México: Playa Miramar.
El catálogo fuera del sitio natural —colindante con Tampico y que se ha ganado el estatus del tercer sitio más visitado vía carretera en el país, detrás de Acapulco y Puerto Vallarta—, con el caso excepcional de la reserva ecológica “El Cielo”, en el municipio de Gómez Farías, ofrecía muy pocas opciones para otro tipo de visitantes ávidos de vivir nuevas experiencias.
La insistencia de habitantes y el conocimiento de personas con experiencia en la actividad concretaron una amplitud en la variedad.
La Sierra Madre Oriental fue un gancho para el senderismo; ranchos ubicados cerca de la frontera con los Estados Unidos crecieron a través de la caza deportiva, y pueblos que no rebasaban los 50 mil habitantes, ricos en herencia cultural, gastronómica y religiosa, se sumaron a un proyecto lanzado por la Sectur.
La integración inicial por parte de Tula, ubicada en la región del Altiplano, muy cerca de los límites con San Luis Potosí, para después sumarse Mier, dentro de la llamada “frontera chica” en el norte, es la contribución actual del estado al programa de Pueblos Mágicos, una iniciativa que agrupa a 177 cabeceras municipales.
Este plan tiene la característica de enaltecer lugares considerados poblados con la suficiente oferta en artesanías, festividades y eventos emblemáticos tanto para la entidad federativa como para la nación, aunado a la variedad de platillos típicos locales. Desde su conformación en 2001, tiene presencia en todo el territorio nacional.
Durante el sexenio de Egidio Torre Cantú, la autoridad estatal decidió meterse de lleno en la promoción. A la fecha, solo uno logró afianzarse y sostener un crecimiento anual, mientras el otro sobrevive, pero no a una alta demanda, teniendo factores en contra como la sombra de la inseguridad.
Presume su crecimiento y expectativas
En estos casi 20 años desde que el programa se instaló por primera ocasión, Tula ha sido el más beneficiado. Al suroeste de la capital, Ciudad Victoria, presenta las cifras más elevadas de los dos miembros de la referida estrategia.
El observatorio del ramo turístico tamaulipeco contabiliza casi 700 mil personas, entre mexicanas y extranjeras, que se hacen presentes con una estancia de uno a dos días.
“Mantenemos un crecimiento anual con la presencia de miles de turistas y nos posiciona como el segundo destino más visitado en el estado durante 2025, solo detrás de Tampico y Playa Miramar. Al tener ese aumento como referencia, la intención es que en cuatro años nos consolidemos como el Pueblo Mágico más importante de la región”, aseguró el alcalde René Lara Cisneros.
La ventaja se encuentra en su localización. Actualmente es un sitio obligado de paso para conductores del centro y Bajío de México hacia Victoria, Monterrey y la franja con la Unión Americana. Se fortalecerá en cuanto se inaugure la autopista Mante-Tula-Ocampo, una vía rápida que conectará con Tampico.
Para el oriundo de esta zona existen otros motivos que seducen al visitante. La comida juega un enorme papel, no solo por la cocina tradicional que ofrece gorditas y enchiladas tultecas, sino por frutos exóticos y endémicos, entre ellos el garambullo y la pitaya; frutos que, de los campos áridos, pasan a su venta incluso en forma de helados.
En la frontera, lucha por sacudirse una sombra
En Mier, una comunidad que en marzo cumple 273 años de fundación —siendo uno de los ayuntamientos más longevos—, la cantidad de foráneos por año empezó a elevarse en 2025.
De acuerdo con su alcaldesa, Adriana Hinojosa Ibáñez, el alza se duplicó y el cálculo apenas rebasa los 100 mil visitantes; por supuesto, lejos del otro integrante del programa.
La demanda parece ser poca, aunque el contexto a su alrededor le da un argumento sólido para presumir estas cantidades. Precisamente cuando se declaró Pueblo Mágico, la violencia lo azotó a un grado que, para muchos, fue considerado una ironía.
“¿Cómo vas a llevar turismo a la boca del lobo, donde las balaceras y el paso de civiles armados era algo cotidiano?”, exclamaron varios ciudadanos.
Ahora, en esa coordinación que mencionan federación, estado y municipio, Hinojosa Ibáñez resalta la celebración de una feria en la también etiquetada como una de las ciudades más antiguas en la línea limítrofe con suelo estadunidense.
Se anunció el cartel de conciertos y presentaciones de artistas locales y regionales, donde predomina la música popular.
Salen con buena nota tras evaluación
Funcionarios de la Secretaría de Turismo federal efectuaron, en el primer trimestre de 2026, visitas a los destinos ya mencionados. Acompañados de sus homólogos tamaulipecos, constataron cómo se encuentran Tula y Mier en cuanto a oferta y demanda, promoción, lugares más recorridos, proyectos en puerta e infraestructura.
“Las afluencias en los Pueblos Mágicos se encuentran en aumento. Sectur hizo una revisión de nuestros dos municipios integrados en el programa en el marco de los 25 años del lanzamiento de esta iniciativa a nivel nacional. En esa revisión, Tula y Mier salieron con resultados positivos, pero también existen muchas áreas de oportunidad”, dijo el secretario estatal, Benjamín Hernández Rodríguez.
En esa comparativa, y al notarse hacia qué lado está la preferencia, el titular de la dependencia reconoce la necesidad de darle un mayor impulso al destino fronterizo.
La gran oportunidad de ser la futura sede del Tianguis Turístico de Pueblos Mágicos en el último trimestre abona a darle ese apoyo necesario y traducirlo en más visitas.
“Para mejorarlo se requiere realizar más eventos, dotarlo de infraestructura, realizar certificaciones y fomentar la sustentabilidad en hoteles y alojamientos. Este año trabajaremos con los operadores turísticos a fin de tener las capacitaciones y cumplir con cada uno de los puntos que nos está pidiendo la autoridad federal”, expresó.
Otorgan recursos para mejoras
Por parte de la administración de Américo Villarreal Anaya, estos municipios no han quedado desprotegidos. Considerando que su aportación supera a las playas Bagdad (Matamoros) y La Pesca (Soto la Marina), su contribución a los 17.4 millones de viajeros del último año les retribuye en una bolsa especial.
“El recurso destinado el año pasado llegó a los 2.5 millones de pesos para cada ciudad, repartidos en mejoramiento de la infraestructura urbana. Hay otras acciones en puerta, pero la idea es fortalecer a los dos destinos; en este caso, Tula tiene un mayor avance y capta un mayor número de visitantes”, reiteró Hernández Rodríguez.
Es precisamente en la referida comunidad donde esperan, a partir de este monto etiquetado, realizar obras. Lara Cisneros indicó la necesidad de recibirlo ante la cantidad de eventos programados, incluido su festejo anual de fundación.
“De parte de la autoridad estatal se han realizado proyectos de infraestructura, además de apoyos económicos que nos comprometen a realizar un evento importante cada mes. En este 2026 están programadas 22 actividades, entre ellas el Festival del Cabrito, el de Los Cascos y nuestra feria anual a celebrarse en junio”, acotó el edil.
Muchas coincidencias y una sola diferencia
Estos pueblos mágicos coinciden en diversas temáticas, tanto religiosas como naturales, pero hay una destacable diferencia: Tula abona a la historia con la cuera tamaulipeca, el traje típico estatal. Es la cuna de la vestimenta que en su momento usaron el general Alberto Carrera Torres, el actor Pedro Infante y el papa Juan Pablo II.
Fuera de ello, comparten el esparcimiento religioso, cultural y natural, comenzando por la antigua iglesia de San Antonio de Padua (que data del siglo XVIII), El Contadero —donde se descubrió la imagen de la Virgen de Guadalupe tallada en piedra—, la pirámide Cuitzillo y el Arroyo Loco.
Mier promueve la Casa de la Cultura, la parroquia de la Purísima Concepción, la capilla de San Juan Bautista, la Casa de los Texanos (donde se decidió la suerte de prisioneros), la presa Falcón y la Plaza de Armas con su tradicional kiosco.
Se preparan para recibir a 177 municipios
Estos atractivos formarán parte de los 177 estands presentes en noviembre en Tampico, elegido por Sectur como la nueva sede del Tianguis Turístico de Pueblos Mágicos, uno de sus eventos de promoción más importantes.
En la última celebración efectuada en Hidalgo, eligieron al puerto tamaulipeco por contar con los elementos necesarios para recibir una convención de esta magnitud.
La logística y los organizadores sostuvieron una gira por el Centro de Convenciones y Exposiciones, un escenario único en su tipo al ubicarse cerca de la laguna del Carpintero, colindante con el Parque Metropolitano, el Recinto Ferial y el Ganadero. Cabe recordar que en 2024 fue escenario del Congreso Mexicano del Petróleo.
“La intención con la realización del Tianguis Turístico en nuestro estado es fortalecernos como un destino atractivo y lograr captar más visitantes, aprovechando la participación de operadores y empresas que ofrecen paquetes. Es una gran oportunidad para el despegue de los Pueblos Mágicos tamaulipecos”, puntualizó el munícipe de Tula.
En este marco se abre la expansión del programa. A poco más de 100 kilómetros de esta sede, el municipio de González ha levantado la mano y desea ser el tercer destino. Sus argumentos son los sembradíos de girasoles, la denominación de origen para la producción de tequila y mezcal, además de tener la vista hacia el principal emblema de Tamaulipas: el Cerro del Bernal. La Secretaría de Turismo tendrá, en meses —o quizás años próximos—, la última palabra.
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