La disparidad de estudios históricos del norte de México frente a la vasta información de las civilizaciones mesoamericanas, impulsa al historiador Carlos Manuel Valdés Dávila a rescatar y desmenuzar la memoria de los grupos indígenas cazadores-recolectores que habitaban el noreste del país, desde sus orígenes hasta su desaparición cultural ante la expansión europea.
Cada indicio que brinde testimonio sobre la vida, cultura y cosmovisión de los pueblos originarios del septentrión mexicano es base de estudio del reconocido investigador y catedrático coahuilense que cuenta con doctorado en Historia por la Universidad de Perpiñán, Francia, quien en cada oportunidad cuestiona la narrativa que redujo a los pueblos de esta zona como “bárbaros” o “salvajes”.
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“Me he dedicado a rescatar la historia de los marginados”, expresa Valdés Dávila, cuyos libros e investigaciones analizan el choque violento entre el Imperio español asentado en misiones y presidios y los pueblos originarios de la frontera norte entre los estados de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Texas, sobre todo su resistencia indígena, el despojo territorial y su paulatino exterminio.
En su participación como ponente en el Diplomado en Historia del Noreste de México, desde Torreón, el historiador expuso parte de sus investigaciones sobre el esclavismo negro, las mujeres indígenas, los indios nómadas prisioneros del noreste, el trabajo forzado y la deportación violenta de indígenas, además de examinar las crónicas de los misioneros frailes y jesuitas.
“El choque de culturas no causó conflicto en un primer momento. Cuando llega el primer franciscano, lo tratan muy bien, al igual que al primer capitán español a caballo; es recibido muy bien por los indígenas. Pero después llegan los esclavistas y se los llevan; de ahí se rompe la confianza con los españoles y empiezan los ataques, primero en el norte de Jalisco, luego en Zacatecas y posteriormente en Saltillo y la Laguna”.
Tráfico forzado
Apunta que hay estudios donde señalan que durante el siglo XVI los españoles trasladaron de manera forzada hasta cien mil indios a las Antillas (Cuba, Puerto Rico y Jamaica) para usarlos como mano de obra esclava, pero también en Centroamérica y en España bajo la denominación de “chichimecas”.
“Los españoles encuentran muy buena mano de obra en Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Texas y se los llevan a las Antillas, pero también en lo que ahora es Honduras y Venezuela; incluso en Sevilla se venden indios del norte de México y les llamaban chichimecas. Esto fue desde 1564 y siguió hasta 1780 aproximadamente”.
Respecto a la esclavitud negra del noreste, destaca que tuvo dinámicas distintas a la del sur novohispano. Eran parte de las familias y muchos tenían un oficio. “Todos eran sirvientes, algunos eran vaqueros, otros cantores y cocineros. Las muchachas negras cuidaban a los niños o los amamantaban. Aquí la esclavitud negra es muy diferente a la que se vivió en el sur, vana y perversa. Los consideraban esclavos, pero interactuaban en la sociedad”.
Entre las huellas que deja esta mezcla de culturas destaca la adopción del cristianismo por gran parte de los pueblos indios y la culturización novohispana, así como el intercambio genético.
“Se queda lo más importante que traían los españoles, la religión y la lengua. Tenemos muchos intercambios genéticos entre indios y negros o indios y españoles, pobres y ricos españoles que se casaban con indios, lo que indica que no había una separación absoluta. Así, hubo casos como el de Parras, donde un esclavo negro llega a ser dueño de una hacienda al casarse con una viuda”.
Cosmovisión
Las investigaciones indican que los pueblos nativos del noreste tenían sus deidades, especialmente del Sol, la Luna y Venus, este último presente en petrograbados en el norte del país, pero también en culturas mesoamericanas y hasta en Cuba. Había la creencia de que Venus era el dios protector, el Sol, dios de la vida, y la Luna, diosa madre.
“Por Venus tenían una cierta obsesión; creían que era el astro que los cuidaba, incluso le llamaban ‘el resplandor’; también los mayas compartían esa obsesión. El mismo petroglifo de Venus que se encuentra en las rocas de General Cepeda, Coahuila, es el que tienen los mayas y los aztecas en sus códices, lo que muestra un intercambio cultural entre los indios nómadas y las grandes culturas”.
Reinterpretar la historia desde la raíz
El historiador coahuilense ha tenido la oportunidad de contrastar los archivos históricos locales y españoles, como el Archivo General de Indias, para reinterpretar la historia regional coahuilense y novohispana desde sus raíces.
El especialista señala que, conforme avanzó la conquista y la evangelización, las comunidades que se sublevaron optaron por ocultar sus creencias por miedo a la represión, manteniendo en paralelo el respeto por los rituales de sus antepasados y las nuevas figuras cristianas.
Es autor de diversas investigaciones publicadas tanto en México como en el extranjero (Francia, España, Estados Unidos o Brasil), entre las que sobresalen "Los bárbaros, el rey, la Iglesia". Los nómadas del noreste novohispano frente al Estado español", “La gente del mezquite” o “La ruta del horror”.
Con su trabajo, Carlos Manuel Valdés Dávila no solo reconstruye el pasado del septentrión mexicano, sino que devuelve la dignidad a comunidades que durante siglos habitaron estas tierras y fueron reducidas al olvido o al ser “salvajes”.
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