La aseguradora comercial FM señaló que, durante la última década, las intensas granizadas han generado, en México, pérdidas por 22.7 millones de dólares por daños a la infraestructura, ya que, en un periodo muy corto de caída, se pueden provocar afectaciones severas que duran semanas o meses.
A la fecha, las empresas más vulnerables son las que se ubican en el norte y noreste del país, como Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas.
Sin embargo, en el último año, en el Estado de México y el Valle de México se han registrado intensas lluvias con granizo de gran tamaño, el cual ha estrellado cristales de automóviles, perforado estructuras y provocado filtraciones de agua en ciertos espacios.
“En Toluca y el Altiplano Central hay más frecuencia de granizo, pero lo que dicen nuestras observaciones es que el tamaño del granizo como en Piedras Negras, Coahuila, es más grande que en Toluca, aunque no tan frecuente”, detalla Jaime Gómez, jefe técnico en Ingeniería para México y Latinoamérica de FM.
Además, Gómez indicó que el granizo de gran tamaño suele dañar los techos, componentes de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) e instalaciones de paneles solares de las empresas; así como las torres de enfriamiento, colectores de polvo, instalaciones eléctricas y los edificios en sí.
“El granizo y otros fenómenos naturales afectan muchísimo las instalaciones y la productividad de las plantas. La mayor afectación está en la interrupción de operaciones y una buena granizada puede echar a perder una gran cantidad de paneles solares, lo que significa un gran costo de reemplazo de los componentes, pero muchas plantas los usan como parte de su día a día”, explicó.
Los techos, que tienen algunos puntos débiles como los tragaluces de plástico, de acrílico, PVC o policarbonatos, cuando hay granizo se rompen y permiten que pase el agua, basura o material orgánico que puede ocasionar interrupciones, sobre todo, en las plantas de altos estándares de inocuidad como las alimenticias, farmacéuticas o metal-mecánicas, con componentes muy delicados para la industria automotriz o aeronáutica.
Difícilmente se pueden tomar acciones y medidas una vez que ocurre una tormenta de granizo.
La resiliencia debe diseñarse, es decir, los componentes, piezas críticas de equipo para el negocio antes de fabricar o construir los edificios, especialmente si la empresa se ubica en un área donde el granizo puede afectarlo.
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FM lanza herramienta de evaluación de riesgos
Para aminorar estos daños, la aseguradora comercial FM lanzó la herramienta global de evaluación de riesgos FM Worldwide Hail Hazard Map.
Ésta permite realizar, de forma gratuita, un mapeo que ayuda a las organizaciones a comprender, cuantificar y reducir la exposición y los daños por granizo, impulsado por las cambiantes condiciones climáticas, que incluyen una mayor frecuencia y severidad.
Este mapa se ha extendido en Europa, Canadá, Sudamérica, África, Asia-Pacífico y México, debido a los avances en datos y modelado que han permitido una visión más precisa de las vulnerabilidades de las empresas.
Fue desarrollado con más de 500 mil observaciones reales, datos recopilados entre 1955 y 2024, en casi 70 años, e integrados con conjuntos de datos satelitales de última generación.
¿Qué permite identificar esta herramienta?
A diferencia de otros mapas o modelos del Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred), la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) o la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), que sólo identifican las zonas urbanas donde cae el granizo y se enfocan en la frecuencia o el número de días, la herramienta de FM ofrece información sobre su tamaño y la energía de impacto cinético, que es el principal causante de los daños estructurales.
“Los mapas de FM identifican la severidad del granizo, moderado, severo y muy severo, donde la diferencia está en el tamaño. Muestran el evento más relevante que puede sufrir una planta en un periodo de retorno de 15 años”, refiere Jaime Gómez.
El también experto en gestión de riesgos y prevención de pérdidas resalta que, en áreas con riesgos moderados, el granizo puede ser de hasta 44 milímetros, el tamaño de una bola de tenis de mesa, y que puede verse en una de cada 15 granizadas al año, lo que equivale a una probabilidad de siete por ciento anual.
En áreas con granizo severo, se habla de piezas de hasta 51 milímetros, una pelota de golf o un limón persa; mientras que en áreas con granizo muy severo se piensa en el tamaño de una bola de billar, aunque el récord más grande documentado en los últimos años es de ocho pulgadas, casi una pelota de voleibol, en Estados Unidos.
“Los mapas pueden relacionar la severidad de los eventos con modelos y parámetros atmosféricos, que pueden relacionar el tamaño del granizo con las condiciones regionales del país y después usamos modelos predictivos a través de Machine Learning (aprendizaje automático) para hacer predicciones”, añadió.
Aunque también se pueden adecuar los edificios vulnerables, eligiendo componentes y materiales que hayan sido probados previamente para resistir una granizada severa.
“Una vez que se identifica el riesgo, se diseñan los edificios con las capacidades para resistir. Hoy, hay quienes utilizan techos que tienen cubiertas poliméricas o membranas conocidas como TTOS y otros componentes, y pueden elegir la resistencia del diseño de estas cubiertas”, indicó.
Mejoras en estructuras, una necesidad actual
Actualmente, son pocas las empresas que diseñan sus instalaciones previendo estos eventos, aquellas que tienen componentes de gran calidad son las que más invierten en este tipo de plantas.
La mayoría son naves industriales con instalaciones generales que se replican en las zonas productivas de la República y no toman en cuenta esta información disponible.
“Las industrias que más invierten en infraestructura, por lo caro que resulta la interrupción de operaciones, son la farmacéutica y alimenticia pesada, especializada, cemento con estándares muy altos, acereras, productores de vidrio y materiales que con una pequeña penetración podrían tener un gran desastre”, explicó Gómez.
En el país, la mayoría de las naves industriales tienen techos de estructura metálica, ya sea con lámina sencilla, acanelada o ranurada.
Aunque hay códigos en el país para asegurar la estructura, el tema civil y cargas de los techos, ante un evento de granizo, muchas veces se quedan cortos.
Para cubrir las necesidades del mercado, FM prueba distintos componentes y tiene un listado gratuito de distintos ensambles, techos mecánicos o plásticos, de membranas con aislantes de distintos tipos y hacen pruebas.
CQ
