M+.- El futuro de Altos Hornos de México (AHMSA) vuelve a tener una fecha marcada: 25 de septiembre. Para los miles de extrabajadores que llevan años esperando sus liquidaciones, puede ser la oportunidad de poner fin a una larga agonía; para la Región Centro de Coahuila, la posibilidad de que la siderúrgica vuelva a operar.
Pero entre la esperanza y la certeza hay un obstáculo que ya apareció en el primer intento: los acreedores.
El Juzgado Segundo de Distrito en Materia de Concursos Mercantiles, a cargo de la jueza Ruth Haggi Huerta García, fijó esa fecha para el segundo intento de subasta pública de AHMSA, prácticamente siete meses después de que el primero, realizado en febrero, fuera declarado desierto.
Ahora, trabajadores, autoridades y representantes de la empresa observan nuevamente el calendario, pero con cautela. El temor es que las impugnaciones, desacuerdos o incumplimientos de alguno de los acreedores vuelvan a frenar el proceso.
La convocatoria de la subasta revisada por MILENIO establece que la venta deberá realizarse como una sola unidad productiva, es decir, incluir tanto a AHMSA como a su filial Minera del Norte (Minosa).
Ambas están valuadas en mil 326 millones 327 mil 130 dólares, mientras que el valor mínimo de referencia quedó establecido en mil 127 millones 378 mil 60.50 dólares.
Si la operación se concreta por este último monto, se destinarían 210 millones 53 mil dólares a un fondo para el reparto de finiquitos de los extrabajadores de la siderúrgica y sus minas.
Ahí está una de las razones por las que la subasta no es solo un procedimiento mercantil.
Para miles de familias de la Región Centro, el resultado puede significar finalmente el pago de años de trabajo.
El mismo obstáculo que amenaza con volver a frenar la venta
La convocatoria establece como uno de los principales requisitos que el síndico (es decir, el responsable de administrar los bienes de AHMSA durante la quiebra y conducir el procedimiento de venta bajo las reglas establecidas por el juzgado) consiga las manifestaciones de conformidad de la totalidad de los acreedores de la empresa y Minosa.
El documento es tajante: "La falta, el condicionamiento o la presentación extemporánea de la Manifestación de Conformidad de cualquiera de ellos no podrá suplirse ni neutralizarse".
Para el abogado Gerardo Alfonso Sandoval Soriano, catedrático de Derecho Mercantil en la Universidad Iberoamericana Torreón, el tiempo juega en contra de este tipo de procedimientos y los acreedores son una pieza fundamental para que el remate pueda concretarse.
"Regularmente, lo que retrasa un procedimiento así es que alguien impugne actos del juzgado o que las cosas no se lleven bien, como en febrero, cuando no se cumplieron los requisitos para la subasta", explica a MILENIO.
La falta de acuerdos entre las partes o fallas de origen en la convocatoria, explicó, pueden postergar durante meses la cristalización de una subasta.
"La primera pregunta que todos se hacen es cuánto tardará el procedimiento, pero cualquier abogado con experiencia en litigios sabe que definirlo es impredecible. Si hay organización entre las partes, no debería haber motivos para un nuevo retraso".
El especialista considera que el gobierno federal podría intervenir dentro de sus atribuciones para promover la agilización de los juicios en el juzgado, considerando la relevancia social del caso y que existen más de 14 mil personas desempleadas relacionadas con la crisis de la empresa.
"Creo que se podría incidir dentro de la competencia del Poder Judicial en el sentido de que, al ser un procedimiento de trascendencia nacional, se le dé prioridad en los tiempos".
Otra posibilidad, plantea, sería que el gobierno de México auxiliara en la negociación de los adeudos que AHMSA mantiene con Petróleos Mexicanos (Pemex) y la Comisión Federal de Electricidad (CFE), mediante un acuerdo para cubrirlos hasta que la empresa consiga reactivarse.
"Tomando en cuenta la prelación de acreedores —es decir, el orden en que deben ser liquidados—, el gobierno podría posponer sus cobros y acordar un pago posterior para priorizar a los demás".
Pero entre lo que establece la ley y lo que ocurre en la práctica existe, advierte en entrevista el abogado, una distancia que los trabajadores conocen bien.
"Ahí entra la ambigüedad de la resolución: en la prelación, los trabajadores deben tener prioridad, pero en la práctica nos enfrentamos a otra cosa. A fin de cuentas, la legislación es solo un parámetro".
El gigante que hizo de Monclova una ciudad de acero
Hablar de AHMSA es hablar de buena parte de la historia industrial de Monclova. Altos Hornos de México nació en 1942 y, con el paso de las décadas, se convirtió en el principal motor económico de la Región Centro de Coahuila y en una de las mayores siderúrgicas del país.
La empresa no solo producía acero: alrededor de sus plantas se construyó una red de empleos, proveedores, transportistas, comercios y familias cuya economía dependía, directa o indirectamente, de que los hornos siguieran encendidos.
La magnitud de su caída explica por qué su crisis terminó convirtiéndose en una crisis regional.
Pero para producir acero no bastaban los hornos de Monclova. Detrás de ellos existía una cadena minera que proporcionaba parte de las materias primas.
Minera del Norte es la subsidiaria de AHMSA dedicada a la explotación de minerales; entre sus operaciones se encuentran las minas de fierro de Hércules, en Coahuila, y La Perla, en Chihuahua.
Por eso la crisis de AHMSA no terminó en las puertas de la siderúrgica. Cuando la producción comenzó a detenerse, el golpe alcanzó también a las minas y, detrás de ellas, a trabajadores, proveedores y negocios que dependían de esa actividad.
La empresa dejó de producir acero en diciembre de 2022 y, después de no lograr un acuerdo con sus acreedores durante el concurso mercantil, fue declarada formalmente en quiebra en noviembre de 2024.
Desde entonces, la historia de AHMSA dejó de ser la de una empresa que busca recuperarse y se convirtió en la de una compañía cuyos activos deben venderse para responder a sus acreedores y, conforme al orden establecido por la ley, atender también los adeudos con sus trabajadores.
La esperanza de los trabajadores tiene fecha
Así, para los extrabajadores de AHMSA, la segunda subasta representa una nueva posibilidad de cobrar los finiquitos que llevan años esperando. No es, sin embargo, una esperanza ingenua.
El recuerdo de febrero sigue presente. Entonces, el procedimiento quedó desierto por la falta de compradores calificados y la resistencia de los acreedores.
Por eso, Julián Torres Ávalos, presidente del Grupo de Defensa Laboral de Trabajadores, habla de esperanza, pero no de confianza.
"Tenemos la esperanza de que en esta subasta se venda la empresa, pero no la confianza, dados los problemas que vemos con las trabas de los acreedores para firmar al final", afirmó a MILENIO tras la asamblea más reciente de la organización.
Los trabajadores ya contemplan qué hacer si la historia vuelve a repetirse.
Torres Ávalos señaló que preparan acciones de resistencia en caso de que el proceso vuelva a declararse desierto, entre ellas bloqueos y manifestaciones en Monclova y en la Ciudad de México.
"Acordamos prepararnos; no nos vamos a quedar cruzados de brazos. Haremos acciones de protesta y resistencia porque ya no podemos aguantar más".
La intención, añadió, es buscar un frente común con otras organizaciones de extrabajadores y con la ciudadanía, porque la crisis de AHMSA dejó de ser hace tiempo un problema exclusivamente laboral.
La economía de buena parte de la Región Centro depende de que la empresa pueda venderse y reactivarse.
"Tenemos que ver qué vamos a hacer. Cada quien está cuidando sus intereses: el síndico, los acreedores y nosotros. Es una lucha desigual porque los acreedores garantizados tienen recursos y nosotros somos los más perjudicados".
También dudó que la asesoría legal brindada por la Federación haya sido eficaz hasta ahora, debido a que el personal se encuentra en periodo vacacional y reanudará labores hasta la última semana de agosto.
"Vamos a echar mano de todos los recursos disponibles para defender a los trabajadores".
AHMSA confía en que esta vez sí haya comprador
Del otro lado del proceso, la empresa asegura que existen condiciones para que este segundo intento tenga un resultado distinto.
Edith Pérez Alvarado, directora de Comunicación Social y Relaciones Públicas de AHMSA, aseguró a MILENIO que existe confianza en que esta nueva subasta atraiga compradores firmes.
"Los postores interesados ya pueden empezar a reunir los requisitos para la recepción de propuestas. De acuerdo con el calendario, irán presentando sus posturas para que el síndico y la jueza las revisen y valoren".
La principal complejidad, reconoció, está precisamente en conseguir la aprobación unánime de los acreedores para que AHMSA y Minosa sean vendidas como una sola unidad productiva.
"El punto crucial es obtener las cartas de conformidad de los acreedores garantizados para vender la empresa completa —incluyendo la siderúrgica y las minas— y no en partes".
Sobre la subasta del 26 de febrero, puntualizó que sí existió un comprador interesado, pero este no cumplió con todos los requerimientos establecidos.
"Lo que se busca es alcanzar el mayor precio posible por la empresa para cubrir primero a los acreedores garantizados principales y a los trabajadores, de acuerdo con la prelación legal de pago".
Cada fecha acerca o aleja el desenlace
El calendario oficial ya está trazado.
- El 5 de septiembre vence el plazo para presentar solicitudes de participación y documentación.
- El 9 de septiembre deberán resolverse las precalificaciones.
- El 11 de septiembre es la fecha establecida para constituir la garantía de seriedad y acreditar personalidad.
- El 25 de septiembre llegará la audiencia de subasta.
Antes de ello, los postores deberán entregar una garantía de seriedad a más tardar diez días antes de la audiencia.
El monto equivale a cinco por ciento del valor mínimo de referencia de la unidad productiva, es decir, 56 millones 368 mil 903.03 dólares.
Cada una de esas fechas representa un filtro más para un proceso que lleva años prolongándose.
La vocera de AHMSA reconoce que el camino ha sido particularmente complicado.
El proceso de venta y reactivación, dijo, ha sido "largo, tedioso y doloroso", además de representar un duro golpe para la economía de la Región Centro de Coahuila.
La empresa fue declarada formalmente en quiebra el 7 de noviembre de 2024. Ahora, la expectativa está puesta en que la venta permita comenzar otra etapa.
"Lo que se pretende es concretar la venta para reactivar la empresa y la economía de toda la zona".
Una siderúrgica que dejó de producir y una región que dejó de esperar
El problema es que AHMSA no cayó sola. Su parálisis arrastró a proveedores, comercios, contratistas y empresas que durante décadas dependieron de la actividad de la acerera.
Según la delegación Monclova de la Cámara Nacional de la Industria de Transformación (Canacintra), al menos 50 empresas permanecen paralizadas por la inoperatividad de AHMSA y se han perdido más de 8 mil empleos en los últimos dos años.
Los datos de la propia empresa dimensionan todavía más el golpe.
La parálisis operativa comenzó en diciembre de 2022 y, posteriormente, la quiebra dejó sin empleo a 13 mil 907 trabajadores: 9 mil 857 de la planta siderúrgica y 4 mil 50 de Minera del Norte.
Son cifras que explican por qué en la Región Centro la palabra “subasta” significa algo más que la venta de una empresa.
Significa la posibilidad de recuperar empleos, pagar finiquitos y volver a poner en movimiento una economía que lleva años detenida. Pero también explica la desconfianza.
El 25 de septiembre se acerca y, con él, la segunda oportunidad de vender AHMSA y Minosa como una sola unidad productiva.
Si esta vez el proceso logra sortear los requisitos, las cartas de conformidad y las garantías, podría comenzar el camino hacia la reactivación.
Si vuelve a fracasar, la región no solo tendrá que esperar otra fecha.
Tendrá que enfrentar una nueva ronda de protestas, inconformidad y desesperación de miles de trabajadores que llevan años esperando que la empresa que les dio empleo vuelva a convertirse, al menos, en la vía para cobrar lo que se les debe.
Por ahora, la Región Centro permanece suspendida entre esas dos posibilidades: la esperanza de que el 25 de septiembre AHMSA encuentre comprador y el temor de que, una vez más, algo vuelva a detener la venta.
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