Robert Duvall, conocido por sus icónicas actuaciones en The Godfather y Apocalypse Now, falleció a los 95 años, dejando una de las trayectorias más sólidas y respetadas del cine estadounidense.
Con su partida, Hollywood recuerda no solo su enorme legado cinematográfico, sino también uno de los episodios más polémicos de su carrera: su crítica pública a Steven Spielberg y su decisión de no volver a trabajar con DreamWorks.
¿Por qué Robert Duvall declaró nunca trabajar con Steven Spielberg?
La historia se remonta a noviembre de 2002, cuando Spielberg viajó a Cuba durante cuatro días como parte de un intercambio cultural autorizado por el gobierno de Estados Unidos.
Durante su estancia, presentó un festival con ocho de sus películas para el público cubano, se reunió con cineastas locales, visitó la sinagoga más grande de La Habana y supuestamente, rindió homenaje a las víctimas del Holocausto en el cementerio judío de la ciudad.
El punto más controversial fue su encuentro con Fidel Castro. Spielberg cenó con el líder cubano, conversando sobre arte, política e historia y fue de este hecho donde se hizo viral las supuestas declaraciones del director, donde supuestamente Spielberg habría afirmado que "las mejores siete horas que pasé fueron con Fidel Castro".
Además, hizo declaraciones públicas a favor del fin del embargo comercial de Estados Unidos hacia Cuba.
Robert Duvall, al leer sobre el viaje mientras se encontraba en Buenos Aires, decidió pronunciarse públicamente a través de una entrevista para el programa 60 Minutes II de CBS.
Sus palabras fueron directas ante lo sucedido, pues para Duvall, un republicano declarado, era inaceptable que el director de La Lista de Schindler, una película sobre el Holocausto nazi, elogiara a un dictador acusado de violaciones a los derechos humanos.
En ese contexto lanzó su famosa pregunta: "¿Considerarías construir un pequeño anexo en el museo del Holocausto, o al menos al otro lado de la calle, para honrar a los cubanos que Castro mató?".
En la misma entrevista, Duvall fue todavía más contundente al confesar que nunca trabajaría con el director como para su compañía DreamWorks:
“Nunca volveré a trabajar en DreamWorks, pero de todos modos no me interesa trabajar allí”.
DreamWorks SKG fue fundada en 1994 por Steven Spielberg junto a Jeffrey Katzenberg y David Geffen. No era simplemente un estudio más: era su propia compañía.
La respuesta de Spielberg ante al confesión de Duvall
Representantes del director respondieron poco después, calificando las afirmaciones de Duvall como “totalmente falsas” y asegurando que Spielberg “nunca dijo eso, ni nada parecido”.
El comunicado explicó que la visita a Cuba formó parte de un intercambio cultural autorizado y que tenía un carácter cultural, no político.
Según su portavoz, la frase atribuida sobre “las mejores siete horas” no correspondía a declaraciones reales del cineasta.
Los proyectos que pudieron unirlos pero que nunca se cumplieron
La historia entre ambos comenzó décadas antes con una oportunidad que nunca se concretó.
Antes de que el tiburón blanco aterrorizara al público en Jaws, Spielberg consideró brevemente a Duvall para el papel del jefe Brody. Sin embargo, Duvall estaba más interesado en interpretar a Quint, el curtido cazador de tiburones.
En entrevistas posteriores explicó que quería interpretarlo como un pescador portugués, mencionando que Spencer Tracy había encarnado a un ciudadano portugués en The Old Man and the Sea y que “a veces funciona interpretar algo ajeno a uno mismo”.
Spielberg consideró que Duvall era demasiado joven para el personaje. Finalmente, Quint fue interpretado por Robert Shaw, mientras que el jefe Brody quedó en manos de Roy Scheider.
Por otro lado, también existe el papel Duvall que siempre quiso y nunca obtuvo: Schindler
En una entrevista de 1992, Duvall admitió que había personajes que deseaba interpretar activamente. Uno de ellos fue Oskar Schindler en Schindler's List.
Cuando le preguntaron si había algún papel que le hubiera gustado hacer y que no le ofrecieron, respondió:
“¡Oh, sí! Me encantaría interpretar ‘La lista de Schindler’. ¡Qué personaje! Es uno de los libros más conmovedores que jamás leerás. Y es una historia real extraordinaria”.
Describía al personaje como “un tipo extraño y complejo”, señalando que incluso los historiadores no podían explicar completamente por qué eligió salvar tantas vidas mientras mantenía vínculos con las SS.
La ironía es evidente: la película terminó siendo dirigida por Spielberg, el mismo hombre con quien años después juraría no volver a trabajar.
Más allá de las declaraciones, nunca hubo una colaboración directa entre ambos.
Spielberg jamás dirigió una película protagonizada por Duvall. El acercamiento más cercano ocurrió en 1998, cuando el director figuró como productor ejecutivo de Deep Impact, producción respaldada por DreamWorks en la que Duvall participó como actor.
Nunca volvieron a coincidir en un mismo proyecto creativo.
Un legado que no necesitó a Spielberg
A lo largo de su carrera,
Duvall apareció en ocho películas nominadas al Oscar a Mejor Película:- To Kill a Mockingbird (1962),
- MASH (1970),
- The Godfather (1972),
- The Conversation (1974),
- The Godfather Part II (1974),
- Network (1976),
- Apocalypse Now (1979) y
- Tender Mercies (1983).
Ganó el Oscar a Mejor Actor por Tender Mercies y fue nominado en múltiples ocasiones a lo largo de su trayectoria.
La colaboración que nunca ocurrió entre dos gigantes del cine quedará como uno de los grandes “qué hubiera pasado si” de Hollywood.
Robert Duvall se fue a los 95 años con un legado inmenso, sin necesitar el respaldo de DreamWorks ni de Spielberg para consolidar su lugar en la historia del cine.
