América derrota al Portland Timbers y se coloca en el liderato de la Leagues Cup 2026

El América dejó claro este domingo que de local o de visitante son un serio candidato para llevarse el título de la Leagues Cup 2026 al tomar el liderato general de la competencia tras vencer 3-1 al Portland Timbers, con todo y rotaciones en su 11 inicial por parte de Guillermo Almada, un América que volvió a descansar en otra gran actuación de Brian Rodríguez y con gol del debutante Oscar Perea.

Guillermo Almada decidió hacer 5 cambios respecto al 11 que utilizó a media semana ante San Diego en el Estadio Banorte, le dio la titularidad a jugadores como Ramón Juárez y Miguel Vázquez en la central, Dagoberto Espinoza, Raphael Veiga en la media cancha y Alejandro Cárdenas como centro delantero, dejando en la banca a Sebastián Cáceres, Cristian Borja, Erick Sánchez, Ícaro Da Conceinçao y Henry Martín, además apareció por primera vez en la banca el refuerzo colombiano, Oscar Perea.

América se puso en ventaja muy pronto en el encuentro, apenas se jugaban los 5 minutos cuando en un tiro libre, Brian Rodríguez metió un derechazo imposible para que la pelota se incrustara en el ángulo superior derecho del arquero John Muse, que aunque se estiró no hubo forma de sacar esa pelota.

Los Timbers poco a poco se hicieron más de la pelota, si bien mantenían la posesión, no eran tan peligrosos, tuvo que venir un error de Rodolfo Cota que en una jugada donde los azulcremas circulaban con tranquilidad la pelota, el arquero equivocó un pase donde intentaba saltar líneas, le pegó entre el balón y el pasto, su pase cayó en los pies del noruego Kristoffer Velde que condujo hasta el área salió entre rebotes de 3 defensores americanistas y definió ante la salida de Cota para marcar el empate para los locales.

Luego de la anotación, Portland mantuvo el dominio sobre un América que intentaba construir con la pelota pero sin claridad, fue hasta el minuto 39 que volvió a atacar con peligro luego de un centro desde la banda izquierda de Kevin Álvarez y que llegó para rematar Israel Reyes, su cabezazo pasó muy cerca del arco estadunidense.

El conjunto local volvió a aprovechar un error de la zaga americanista para poner peligro en el marco de Cota, ahora la pifia fue de Dagoberto Espinoza que en un trazo largo de los Timbers se resbalo y cayó, para dejar solo y de frente a Velde que se precipitó y mandó su disparo por arriba del arco mexicano. A pesar de esto América cerró mejor el primer tiempo con otro cabezazo de Israel Reyes que pasó nuevamente por un costado de la portería de Muse.

En la segunda mitad América mejoró y logró ampliar el marcador a los 62 minutos a través de Isaías Violante, que no tenía el mejor de sus partidos, pero el canterano del Toluca aprovechó un disparo de Brian Rodríguez que desvió el neozelandés Finn Surman y originó que el balón pegara en el poste izquierdo del arquero, el rebote le quedó en bandeja de plata a Violante que remató de forma violenta con la pierna izquierda para mandar el balón al fondo del arco, América nuevamente se ponía en ventaja.

Guillermo Almada hizo cambios a 15 minutos del final, sacando a Reyes,

Espinoza y Cárdenas, para darles minutos a Sánchez, Borja y Henry Martín, desde el gol América mantenía un ligero dominio sobre Portland, que salvo un remate del venezolano Kevin Kelsy no generó mucho en el segundo tiempo, Kelsy saldría de cambio al 78 por un viejo conocido del futbol mexicano, el neerlandés Vincent Janssen.

A los 82 minutos, Almada volvió a mover su 11 y le dio sus primeros minutos al colombiano Óscar Perea en lugar de Brian Rodríguez, además de Ícaro Da Coincençao por Raphael Veiga, las modificaciones le permitieron al América mantenerse intenso, y en un contragolpe el debutante Perea marcó el tercero para las Águilas, el cafetero aprovechó un error de Surman que incomodado por La Bomba, rechazó mal la pelota con la cabeza y dejó de frente a su marco al delantero americanista que en una larga carrera desde propia cancha, se introdujo en el área Timber y definió a la base del poste izquierdo de la portería estadounidense para poner el 3-1 definitivo.

Con este resultado América es líder de la tabla de equipos mexicanos con 6 puntos y 6 goles a favor y solo 2 en contra, y enfrentará el próximo jueves al Austin FC en Texas en donde buscarán mantenerse invicto y con racha perfecta en el torneo binacional.

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ZZM