Una historia que comenzó el 17 de agosto de 2005 está por llegar a su final. Este 6 de octubre termina una historia de 21 años de Lionel Messi vistiendo la Albiceleste, marcada por éxitos y episodios de grandeza.
Uno de los testigos de aquellos primeros pasos fue César Delgado, quien vivió de primera mano los primeros instantes de una historia que estaba destinada a convertir a La Pulga en leyenda de Argentina.
"En aquellos tiempos no había redes, lo que se sabía de él era por lo que se escribía en los diarios, el videocasete o comentarios de los que conocían a Messi", comentó el Chelito sobre sus primeros recuerdos de Messi.
El primer llamado del canterano del Barcelona causó expectativa y asombro entre sus compañeros que rápidamente identificaron el talento del joven recién llegado.
"Recuerdo en ese primer entrenamiento que se vio su magia, su talento, su potencia, todo en un entrenamiento. Ahí vimos que es distinto, quedamos sorprendidos y con la boca abierta por como jugaba y agarraba la pelota atada al pie, nuestros defensas no lo podían agarrar. Esa es mi primera imagen de Messi en la selección".
Messi debutó al minuto 63; sin embargo, el momento fue efímero al ver rápidamente su expulsión con solo 92 segundos en la cancha.
"Tuve la fortuna de estar con él en su primera convocatoria, yo fui convocado jugando para Cruz Azul. Era un partido ante Hungría donde lo expulsan, tuvo esa mala fortuna. La expulsión fue una desgracia, él estaba triste. No recuerdo si estaba llorando, pero sí lo apapachamos que no pasaba nada. Era un mal momento, pero fue culpa del árbitro, no era expulsión".
Incluso, el mismo Delgado confiesa que quien iba a ingresar originalmente era él, pero José Pékerman optó por meter a Leo.
"Ese partido estaba de suplente, yo iba a ingresar, pero me cambiaron por Messi".
Finalmente el 3 de septiembre del 2005, Messi tuvo su debut en las Eliminatorias de CONMEBOL. Esta vez, el encargado de salir para darle paso a la Pulga fue el propio Chelito Delgado, dando inicio a otra página de una historia de ensueño.
"Fue un momento lindo y único. Para Messi también habrá sido un momento maravilloso en su carrera, no por cambiar conmigo, sino por debutar oficialmente en un partido de eliminatoria con Argentina".
Para el Chelito, el vacío que quedará tras la salida de Messi será enorme; sin embargo, es parte del proceso de evolución de una Albiceleste que tendrá que comenzar una nueva etapa tras despedir a una de las grandes leyendas de su historia.
"Obviamente lo vamos a extrañar muchísimo con la camiseta de Argentina, se sentirá mucho su ausencia, pero ahora se formará una nueva selección que se prepara para lo que viene. Quedará un vacío muy grande para nuestro país, es como Diego, los más grandes del futbol. Será muy emocionante verlo despedirse, para agradecerle todo lo que nos dio. Argentina pierde muchísimo con su salida de la selección".
MGC
