Es verdad que se despidieron de nuestro país con una derrota, pero los San Diego Padres también concluyeron su participación en el Estadio Alfredo Harp Helú con un mensaje claro: son un equipo contendiente en el primer mes de temporada y, si las lesiones y el ritmo los respetan, podrán marcar pauta en lo que resta de campaña.
A pesar de la derrota sufrida el domingo, la organización finalizó el mes de con un registro de 17-5 tras la serie, logrando el tercer mejor récord de las Grandes Ligas, además de una marca de 18-9 que los tiene segundos en la División Oeste de la Liga Nacional.
Especialistas en regresos
Este éxito se ha cimentado en su capacidad para remontar las pizarras adversas, como se demostró en el primer encuentro del sábado, cuando el equipo reaccionó tras ir perdiendo 4-0 para imponerse 6-4.
Con esa fueron cinco victorias obtenidas por los Padres tras recuperarse de déficits de cuatro carreras o más en lo que va de la campaña, con lo que San Diego igualó el récord de los Philadelphia Phillies de 1998 con la mayor cantidad de regresos de este tipo en el mes de abril.
El manager Craig Stammen reconoció que, aunque el domingo les tocó experimentar el lado amargo de las ventajas perdidas, el equipo ha prosperado bajo presión. Stammen señaló que las circunstancias en la altitud de la Ciudad de México hacen que ninguna ventaja sea definitiva, una lección aprendida tras ceder una diferencia de seis carreras en el segundo duelo.
“Nunca quieres perder un partido cuando tienes una ventaja de cinco carreras, o incluso de seis”, dijo Stammen. “Pero las circunstancias son diferentes aquí en este estadio… Hasta ahora hemos estado del lado bueno, y ahora tenemos una idea de lo que se siente estar del otro lado”.
Buenas actuaciones
En el aspecto individual, los hitos estadísticos han mantenido al equipo a. Xander Bogaerts destacó que el potencial del club es aún mayor, dado que actualmente ocupan los primeros lugares en situaciones de alta presión, según métricas de wRC+, a pesar de que figuras como Fernando Tatis Jr. y Jackson Merrill han tenido un inicio de temporada lento.
Tatis Jr., en particular, ha enfrentado una sequía de cuadrangulares inusual, la segunda más larga de su carrera con 118, aunque lidera las Mayores en porcentaje de batazos fuertes (67.6%, de acuerdo con Statcast), lo que sugiere una corrección inminente en sus resultados.
Manny Machado, por su parte, reafirmó su estatus como el máximo jonronero en juegos de Grandes Ligas en México al conectar dos vuelacercas el domingo. La conexión de los Padres con la sede fue evidente; el equipo se sintió como en casa en un estadio que lleva el nombre de un propietario minoritario de los Padres: Alfredo Harp Helú.
Si todo se mantiene bien, San Diego podría mantenerse en un contendiente absoluto del Oeste en el viejo circuito, aunque Los Angeles Dodgers y Arizona Diamondbacks tampoco dejarán las cosas fáciles.
ZZM
