Comienzan las semanas más emocionantes del deporte ráfaga. La NBA inicia sus playoffs, en los que 16 equipos continúan con la lucha por llegar a alzar el preciado trofeo Larry O’Brien y demostrar que son los mejores del basquetbol. Son 16 victorias las que separan a los contendientes de los campeones.
El análisis previo es interesante. Porque estos choques prometen sacar chispas. Ya vimos a las grandes estrellas de la duela sacarse de encima a los defensores y anotar, o pelear cada rebote, demostrar su inteligencia a la hora de repartir el balón y aferrarse al rival para arrebatarle el balón e incomodarle su tiro. Se crearon rivalidades y este camino de postemporada promete tener las emociones a tope, tanto las históricas como las que se han cocinado en años recientes. Y ya sea que se encuentren en primera ronda o más adelante, van a ser juegos aguerridos.
"Ahora viene la parte buena de la temporada, en el sentido de que los equipos, quizás con excepción de Lakers, van a estar más o menos saludables, van a tener más tiempo de descanso entre partidos, van a poder prepararse para el rival", comentó Álvaro Martín, comentarista de NBA para todos los playoffs en Prime, en entrevista con MILENIO-La Afición. "Hay equipos que ya se tienen riña entre ellos, se tienen odio, como Denver contra Minnesota, Boston contra Filadelfia o Nueva York, Detroit contra Nueva York, o San Antonio contra Oklahoma City… me encanta eso, cuando hay pique".
Importa más cómo llegas
Los récords son bastante importantes, ya que ganar más juegos te da mayores probabilidades de la ventaja de localía, pero cerrar la temporada mejor que nadie sigue siendo un tesoro valioso e infravalorado. Tenemos de ejemplo a los Atlanta Hawks, que se reinventaron tras la salida de Trae Young, o a los Nuggets que supieron recuperarse en el mejor momento, como le pasó a Houston, que dejó atrás la polémica de Kevin Durant en redes sociales y han sido efectivos. Este tipo de dinámicas pueden definir las series.
"Eso es un equipo que ya entendió un poquito los papeles, ya entendió a qué juega cada equipo. Es: 'nosotros jugamos de esta manera, y si ganamos hace falta esto, esto y esto'. Esos son los equipos que, en mi opinión, son los más difíciles de eliminar en playoffs, porque llegan embalados", analizó.
El equipo que es indescifrable
Hay una dinámica interesante del Thunder, en la que el jugador está dispuesto a jugar de abridor o cerrarlo; o no jugar y descansar; jugar de armador, de escolta o de lo que le pidan. Eso ha creado una dinámica muy singular en la NBA, algo muy inusual que no se ve mucho, incluso en el basquetbol europeo, en donde cada quién tiene su rol.
"Este es un equipo totalmente amorfo, que un momento Alex Caruso te puede llevar el balón al costado ofensivo; Cason Wallace, lo mismo; o Jalen Williams, que fue armador en la universidad, te puede hacer lo mismo. Y hay tantas posibilidades en ese equipo, una enorme cantidad de alineaciones distintas, que es difícil prepararse con un equipo como ese", consideró Martín, quien ve en OKC a una estructura similar a la que existía en los New England Patriots de la NFL con Bill Belichick, en el sentido de que las defensivas cambiaban de personal y formación para complicar la preparación de los rivales.
Los que marcarían diferencia
SI bien el MVP recompensa al desempeño hecho en temporada regular, es un jugador importante que suele marcar la diferencia en sus equipos y que todos quisieran tener en sus filas. Si bien no conoceremos al Jugador Más Valioso de forma inmediata —el premio podría rebelarse entre las Semifinales y Finales de Conferencia—, puede ser bastante divisivo, aunque Álvaro Martín tiene algunos candidatos sólidos.
"Si fueras un gerente general y tuvieras la primera selección para elegir a alguno de los casi 500 jugadores de la NBA disponibles hoy en día para que sea ganar este año, mi selección sería Nikola Jokic. Bajo esa definición estricta, que es mía, no de la Liga, creo que debería ser ese jugador… pero en este momento, Victor Wembanyama está ahí, pisándole los talones. Para mí, Cade Cunningham ya es candidato al MVP, la gente no se da cuenta de lo bueno que es él".
RGS
