El staff de coacheo construido, los agentes libres elegidos y las selecciones del Draft 2026 son movimientos que para Antonio de Valdés, comentarista deportivo de televisión, son grandes pasos que apuntan a cambiar el rumbo de la escuadra de Las Vegas Raiders, que busca construir una estructura que le permita crear una dinastía que desde este año podría tener un impacto directo en el récord.
De Valdés, quien tiene más de 40 años narrando futbol americano y es fan de la escuadra ‘Negro y Plata’, hizo un rápido análisis del trabajo que los Raiders están realizando en el offseason de cara a la Temporada 2026, donde tras una gran cantidad de movimientos armaron un equipo que enfrentará uno de los calendarios más difíciles de la NFL.
“(El calendario) es el sexto más complicado y es increíble que, siendo equipo de último lugar porque por algo se tuvo a la primera selección del Draft, se tenga un calendario así, es difícil de entender pero así tocó y hay que enfrentarlo como viene, que yo creo que será con una nueva energía con el nuevo coach (Klint Kubiak), con la presencia de Fernando Mendoza y con las nuevas armas que hay en defensa”, explicó De Valdés en entrevista. “Y hay que sumarle a (Maxx) Crosby, que yo espero que tenga uno de esos años mágicos después de todo el relajo que se armó con el cambio que no se realizó y que se quedó con los 'Malosos'. Vamos a ver cómo se va dando el calendario y qué tan complicado es sobre todo ese primer mes, mes y medio de campaña, porque ahí te marca el rumbo, ya que si logras sacar de .500 para arriba en ese primer mes y medio puedes pensar en una en una campaña en la que pelees por playoff”.
Los Raiders entraron al segundo año bajo la tutela del General Manager, John Spytek, quien después de cerrar una campaña de debut con récord de 3-14 que los colocó como el peor equipo de la NFL, ha realizado movimientos en el staff de coacheo con la llegada de un nuevo head coach (Kubiak), con quien ya realizó sus primeros movimientos en el roster al concretar firmas de alto impacto en la agencia libre (destacando la llegada del centro Tyler Linderbaum y de los defensivos Taron Johnson, Kwity Paye, Quay Walker, Nakobe Dean), así como el regreso de Eric Stokes, Malcolm Koonce y Maxx Crossby. A lo anterior se le suma las 10 selecciones colegiales comenzando con el quarterback, Fernando Mendoza.
“Lo de Fernando Mendoza era un strike cantado, todo mundo pensaba y aseguraba que iba a ser y hubiera sido una enorme sorpresa que Raiders se fuera por otro camino. ¿Qué necesita más que cualquier otra cosa el equipo de Las Vegas? Al líder, al quarterback, al que guíe en los próximos 10 años a esta organización y Fernando Mendoza parece el indicado. Ojalá que así sea porque nadie puede garantizar que vaya a tener éxito pero yo creo que está muy bien ya que este muchacho tiene talento, tiene carisma, tiene personalidad y tiene también liderazgo”, comentó De Valdés.
Aunque la llegada de Mendoza es un tema destacado por el comentarista, amplió su análisis a otras áreas dentro del equipo que ve como fundamentales para poder construir los cimientos del equipo.
“La línea ofensiva, eso es fundamental, porque al final un quarterback por más capacidad que tenga, lo hemos visto con Patrick Mahomes, cuando la línea ofensiva no funciona lo hacen pedazos. Entonces es muy importante que le den una buena protección al QB con una buena línea ofensiva. Escogieron a uno en el Draft (Trey Zuhn III) además de que se llevaron a Linderbaum, que es el centro que me parece que va a ser el gran líder de la línea ofensiva, todo con la clara intención de darle protección tanto a Fernando Mendoza como a Kirk Cousins, quien supongo va a ser el titular en esta temporada 2026 como quarterback puente para que luego llegue Mendoza”.
De las últimas 23 campañas, los Malosos tienen 18 temporadas perdedoras con solo dos participaciones en playoffs en ese lapso y llegan al 2026 con cuatro calendarios perdedores al hilo. Esta tendencia parecería no tener fin pero para Toño de Valdés los movimientos que se han hecho en los últimos dos años (2025 y lo que va de este año) apuntan a que el equipo se acerque a un año con más triunfos que derrotas.
“Yo creo que (los Raiders) van a estar coqueteando con estar alrededor de .500, que sabemos ya no se puede dar exactamente pero creo que va a estar ahí un poquito más abajo en victorias que en derrotas, pero muy cerquita de estar nivelados”, sentenció el comentarista.
CAM
