Para el arquitecto Enrique Norten, el desafío no es inventar una ciudad nueva, sino entender, escuchar y aprovechar la Ciudad de México que ya hemos construido con una energía social, cultural y económica, única.
Lanza esta reflexión de cara al encuentro “Arquitectura de Ciudad: presente y futuro”, a realizarse el 12 de noviembre, en Ciudad de México, impulsado desde la Cátedra de Ciudades Ibero, bajo el liderazgo del propio arquitecto Norten.
Este foro reunirá a especialistas y responsables de transformaciones urbanas en ciudades como París, Londres, Nueva York, Singapur, Buenos Aires y Bogotá, sin la intención de ofrecer recetas, participan para contar sus buenas prácticas y lo que han logrado.
En entrevista, Enrique Norten, fundador de TEN Arquitectos, que celebra cuatro décadas de trabajo, habla del foro, de la alcaldía Cuauhtémoc como corazón de la capital y del papel indispensable de la ciudadanía, pero, sobre todo, plantea una idea sencilla y ambiciosa: diseñar de nuevo la ciudad para que el centro de todas las decisiones vuelva a ser el ser humano.
—¿Cuál es la trascendencia de organizar el Foro Arquitectura de Ciudad, Presente y Futuro, organizado por la Ibero?
Esto se hizo ya hace algunos meses porque son varios temas. Un tema es que la Universidad Iberoamericana me halagó con ofrecerme poder dirigir una nueva cátedra que fundaron con mi nombre y que le hemos puesto Cátedra de ciudades, donde estamos estudiando temas de arquitectura y ciudad.
Entonces, estuve pensando qué podíamos hacer para darle visibilidad, importancia y traer conocimiento al tema de la ciudad, pero siempre desde el punto de vista de la arquitectura.
Yo le ofrecí a la Universidad Iberoamericana y después se sumó la alcaldía Cuauhtémoc, invitar a protagonistas que han sido definitivos en cambios muy importantes que se han llevado a cabo en los últimos años en ciudades que nosotros admiramos. No les vamos a pedir que nos vengan a decir qué hacer en México, sino que nos cuenten qué es lo que ellos han hecho en sus propias ciudades.
Tenemos a gente verdaderamente espectacular como Jean-Louis Missika, quien fue director de planeación de proyectos especiales y vicealcalde de París durante toda esta transformación que ha tenido la ciudad. También a Ricky Burdett, director de planeación y asesor de uno de los exalcaldes de Londres durante los Juegos Olímpicos. Invitamos a Janette Sadik-Khan, comisionada de movilidad Nueva York durante la administración del alcalde Bloomberg, además de la directora de planeación de Singapur, Yap Lay Bee, que vienen a contarnos sus buenas prácticas y lo que han logrado, cuáles fueron sus retos principales y cómo los resolvieron. Nos mostrarán lo que sí se puede hacer porque México debería estar a ese nivel, con soluciones y propuestas de futuro igual que ellos.
—¿Qué nos impide tener ese nivel de París, Londres, Nueva York y Singapur?
Diría que ha sido una falta de articulación o de coordinación de la visión sobre cuál es la ciudad que queremos y hacia dónde vamos. También nuestra idiosincrasia política, la discontinuidad administrativa y las limitantes, muchas veces de los actores principales en estas decisiones.
—Y en ese sentido, ¿cómo quisiera usted que fuera nuestra ciudad?
Lo he dicho muchas veces. Lo que pienso es que no tenemos que inventar una ciudad nueva. Tenemos que entender, escuchar y aprovechar la ciudad que ya hemos construido; llevarla para adelante. Vivimos en una ciudad maravillosa, con una energía social, cultural y económica única.
Lo que tenemos que hacer es articular una visión de lo que queremos ser, y a partir de ahí llevarla hacia adelante.
Uno de los temas que hemos hablado es que vivimos en una ciudad muy poco densa, una ciudad muy chaparra. Si nosotros, por ejemplo, nos comparáramos con París, nosotros vivimos en una ciudad de uno o dos niveles. París es una ciudad que a todos nos encanta, y que en promedio tiene seis niveles en sus inmuebles.
Si nosotros pudiéramos lograr la densidad que tiene París en sus áreas centrales, podríamos duplicar o triplicar la cantidad de vivienda, servicios y de construcción, claro que hay que reforzarla y que hay que incrementarla, contar con más infraestructura, más transporte, más agua y más electricidad.
La densidad es uno de los problemas que tenemos. En 100 años nos hemos encargado de crecerla de manera horizontal, de tomar áreas naturales, pensando que nuestra solución es llevar la infraestructura a esos lugares y eso es lo que deberíamos evitar, deberíamos reforzar la infraestructura que ya tenemos y que sí es necesaria. Estoy convencido de que con eso resolveríamos muchos otros problemas, como los problemas de seguridad, porque evidentemente, mientras más nos relacionamos con nuestros vecinos, más seguros estaremos.
Finalmente, creo que es el meollo del problema de nuestra ciudad, y de la desigualdad. Porque nos hemos encargado también de echar afuera a los que menos tienen, creo que debemos de revertir eso para tener una ciudad más diversa, más rica y más equitativa para todos los que aquí habitamos.
—¿Cuál considera el reto más urgente para la Ciudad de México, arquitecto?
Es que no es uno solo, evidentemente. Se trata de establecer una política de crecimiento que sea clara y definitiva y, por supuesto, transexenal o transadministración, porque la ciudad no se construye en dos años o en tres años. Nos debemos comprometer durante un largo tiempo, el que dura construir esa ciudad que queremos tener.
—La alcaldía Cuauhtémoc participa en este encuentro. ¿Por qué es un territorio tan importante para pensar el futuro de la ciudad?
Porque es el corazón de nuestra ciudad. La alcaldía Cuauhtémoc es la más intensa y la más activa, la que ocupa todo el centro de la ciudad, con una gran relevancia tanto histórica, cultural y demográficamente. Además de que fue la que levantó la mano para participar y apoyar este encuentro.
—El foro plantea que la transformación urbana no puede resolverse desde una sola disciplina. En ese sentido, ¿qué papel debe tener la ciudadanía?
Es fundamental, porque este no es un tema de arquitectos únicamente. Corresponde además a los gobernantes, a los promotores, a los académicos y por supuesto a las comunidades y a sus habitantes. Y claro, los arquitectos debemos jugar un rol y un papel importante en estas definiciones.
—Usted ha dicho que la arquitectura debe tener mayor responsabilidad social y menos obsesión por lo espectacular. ¿Cómo se traduce eso en el trabajo de TEN Arquitectos, que este 2026 está cumpliendo 40 años?
Es una preocupación que he tenido, que comparto con mis compañeros de equipo y con todo el gremio. Nos hemos dedicado a desarrollar los cambios que se han sucedido en nuestra sociedad. Hemos llegado a un momento en que prácticamente podemos construir lo que nos imaginemos, lo que queremos. Pero al mismo tiempo hemos descuidado lo que llamo, los vacíos de la ciudad. La ciudad está hecha de masa y de vacíos. Nosotros nos hemos dedicado como arquitectos durante los últimos casi 100 años, a preocuparnos por la masa, por lo construido, pero sin el vacío, la ciudad no existe.
Siempre ha sido una preocupación poder entender que cada acción arquitectónica que nosotros llevamos a cabo tiene un impacto definitivo en la concepción de la ciudad y en la conformación de esos vacíos. Con esos vacíos me refiero a lo que comúnmente se llama el espacio público, y creo que en eso podríamos hacer un mejor esfuerzo.
—¿La tecnología puede contribuir realmente a la planeación de la ciudad?
Creo que sí debe de ser un tema importante porque estamos viviendo en un momento de cambios tecnológicos fundamentales. Estoy seguro de que la Inteligencia Artificial jugará un papel fundamental en los próximos años en temas de planeación y de diseño de ciudades.
—¿Cuáles deben ser esas prioridades de la arquitectura en el presente y en el futuro?
Durante 100 años, en nuestro país y en todas partes, sobre todo en América, hemos diseñado las ciudades alrededor de un protagonista llamado automóvil. Todo el mundo se está haciendo consciente, y el auto está perdiendo ese protagonismo que es ocupado por el ser humano que habita nuestras ciudades. Tenemos que entender que el futuro de nuestras ciudades está en diseñarlas otra vez con los hombres y las mujeres como protagonistas centrales de estos cambios tan necesarios.
PCL
